“就是她亲口对我说的。”
陆景霆的声音从身后冷冷传来，像一盆冰水，瞬间浇熄了陆景年所有的动作和念头。
陆景年的脚步僵在门口，他缓缓转过身，看向依旧坐在桌边的兄长，眼中满是难以置信。
陆景霆看着他弟弟那副备受打击，怅然若失的模样，自己心中那团混乱烦躁的郁气似乎莫名消散了一丝。
他心情糟糕透顶，此刻竟生了恶劣的念头，非要说出这令人失望的话，仿佛看着弟弟也因此陷入同样的不开心，他那无处宣泄的烦闷才能缓和一些。
不过陆景霆沉默了片刻，抬起眼，看向仍沉浸在失落中的陆景年，声音依旧低沉：“罢了。”他开口道，“告诉你也无妨。”
“她确实是自愿踏入陆家的大门，这一点，她亲口承认。不过…”
他言简意赅地将姜德被捕的来龙去脉叙述了一遍。
这寥寥数语，瞬间解释了所有的矛盾。
*
午后的阳光，透过雕花窗棂，浅浅地落在梳妆台前。
小蝶拿起桃木梳，站在姜袅袅身后，小心翼翼地梳理着她如瀑的青丝，声音轻柔得仿佛怕惊扰了这静谧：“小姐，我给您梳头吧。”
今日是个特殊的日子，小蝶深知自家小姐心中的万般不情愿与凄楚。
她沉默着，手下未敢梳那些未出阁姑娘的俏丽发式，而是挽了一个端庄却略显老成的传统妇人髻。
乌黑的发丝被一丝不苟地拢起，仿佛也一同锁住了所有的少女情怀。
铜镜中映出一张精致的脸，眼眸低垂，如同蒙尘的明珠，失了所有光彩。
姜袅袅只是怔怔地望着镜中那个陌生的自己，一言不发。
小蝶看着她这般失魂落魄的模样，鼻尖一酸，放下梳子，轻轻扶住她单薄的肩膀，声音哽咽地安慰道：“小姐，我知道陆家并非您所想所愿，我们本也是万不得已才踏入这扇门，可既然已经来了，日子总还是要过下去的。千万要保重自己啊…”
这番话，像是终于戳破了强撑已久的坚强。
姜袅袅猛地回过神，转过身，一把抱住小蝶的腰，将脸深深埋进她怀中，压抑了许久的委屈，恐惧与绝望顷刻决堤。她失声痛哭，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着，泪水迅速浸湿了小蝶的衣襟。
“可我…我真的好怕…”她断断续续的呜咽着，充满了无助。
而此刻，陆景年正立于门外。
他本是心中存着说不清的牵挂，恰好听见屋内传来那压抑不住的悲切哭声。那主仆二人的对话与姜袅袅最终崩溃的痛哭，一字不落地传入他耳中。
陆景年只觉得心头像是被什么东西紧紧攥住，闷闷地发疼，为她所承受的这一切感到难以言喻的难受与怜惜。
他下意识地上前一步，手指几乎要触碰到房门，想要推门进去。
可下一秒，他的手却僵在了半空。
他以什么身份进去呢？
是这陆家的二少爷？
还是她名义上的…？
任何一种身份，在此刻都显得如此不合时宜。他最终只能无力地垂下手，默然伫立在门外，听着门内那令人心碎的哭声，眉宇间染上一片浓重的忧色。
他就这样静静地站着，仿佛要将那哭声里所有的委屈都听进去，用自己的沉默分担一二。
直到门内的哭声渐渐低了下去，转为断断续续的啜泣，随后是细微的脚步声，想必是小蝶要出来了。
陆景年猛地惊醒，仓皇转身。
*
夜幕低垂，陆宅前厅却是灯火通明，一场为迎新人的家宴开席。
不是娶正妻，没有仪式，但和陆家沾亲带故的都一同来了这家宴。
陆府大门檐下悬着两盏新糊的绛纱灯笼，在微凉的晚风里轻轻晃着，透出些朦胧喜气。
门房小厮穿着青色长衫，引着宾客往里走。绕过影壁，穿过抄手游廊，但见正厅里早已是人声浮动。
厅内人影憧憧，笑语喧哗。
姜袅袅坐在扶手椅上，一身樱粉色的倒大袖旗袍，袖口宽大如莲叶垂落，露出一截凝脂般的小臂。
领口高耸，扣着翡翠盘扣，严严实实地环住她纤细的脖颈，裙长及踝，料子光滑如水。
这娇嫩的颜色，生生将她那张小脸衬得愈发苍白，温润却易碎，一头浓密的乌发被一丝不苟地绾成一个圆髻，紧贴后脑，簪着一支通透的碧玉簪，再无多余饰物。
这过于老成的发型，非但未添稳重，反更凸显出她面容的稚嫩与那双微微下垂的眼眸里藏不住的无措。
她始终低垂着眼睑，视线落在自己紧紧交叠，放在膝上的手。
指尖纤细，此刻正不安地相互绞着一方素白帕子，周遭的谈笑风生，酒酣耳热，却与她全无干系。
她只是静静地坐在那里，像是一尊被精心装扮后安置在喧闹里的瓷娃娃，美丽，却透着与这浮华场格格不入的拘谨。
偶尔有目光投来，或打量，或怜悯，或带着几分轻佻的玩味，她便将头垂得更低些，
沉默地听着席间的杯盏交错与细微寒暄。这顿晚饭，便是她正式进入陆家仪式。
然而，长桌一侧的那个位置却始终空着，陆景霆到底还是没有来。
陆老爷子手中的酒杯被重重搁在桌上。
“不像话！”他冷哼一声，目光扫过那空位，怒意显而易见，“这个逆子，是越发不把我这个父亲放在眼里了！”
席间气氛一时凝滞，正当压抑之时，坐在下首的陆景年却缓缓起身。他执起桌上的白玉酒壶，步履从容地走到主位旁，亲自为父亲斟满一杯醇酒。
他双手捧杯，递到陆老爷子面前，语气温和恭顺：“父亲，大哥政务繁忙，您别动气，保重身体要紧。儿子敬您一杯，恭贺您…喜迎新人。”