月光淌过义庄的断墙时，阿秀突然停下脚步。她低头看着地面——那些被踩踏得歪歪扭扭的脚印，此刻竟被银霜填得平整，像有人用月光做了把无形的抹子，悄悄抚平了所有粗糙的痕迹。
“你们听。”她抬手示意众人噤声，指尖指向学堂的方向。
读书声还在继续，刚过启蒙的孩童嗓音里带着奶气，把“其身正，不令而行”念得拐了好几个弯，却奇异地让人心里发暖。毛小方的剑穗在月光下轻轻晃动，他忽然笑了笑：“当年先生教这一句时，总说‘身正’二字，是比剑刃更利的兵器。”
小海扛着斧头蹲下身，用指腹蹭了蹭地上的银霜：“这霜摸起来是暖的。”他抬头往学堂瞅，“莫不是孩子们的书声把月光焐热了？”
达初正对着义庄残墙出神，墙缝里那株艾草的影子投在地上，竟像个捧着书卷的人影。“你们看那儿。”他指着影子，“倒像是有人在跟着念书。”
话音未落，学堂的窗棂突然透出晃动的烛影，紧接着传来先生的呵斥：“念错了！是‘其身正’，不是‘其神正’——小崽子们，心要沉下来，字才站得住脚！”
孩童们的哄笑混着翻书声飘过来，阿秀忽然想起秀才坟前的全家福。照片上的他穿着长衫，手里的《论语》边角卷着毛边，想来当年念书时，也是这般被先生敲着戒尺纠正字音的。
“身正……”阿秀摸着袖中那枚桃木牌，牌上的“平安”二字被体温焐得温润，“是说自己站得直，旁人自然愿意跟着走。”
毛小方剑眉微扬：“就像你刚才把陶罐交给老婆婆时，她摸你手背的样子——那不是怕，是信。”
小海突然一拍大腿：“我懂了！就像我爹劈柴，从不咋咋呼呼，抡起斧头就有节奏，我跟着学了三个月，他才说‘算入门了’。”
达初却望着学堂的方向出神，烛影里晃过个小小的身影，正踮脚把窗台上的油灯往亮处拨了拨——是白天那个总爱躲在门后的小丫头，据说爹娘走得早，平时连大声说话都不敢，此刻却在帮先生照护灯火。
“你看，”达初轻声说，“不用谁喊口号，她自己就知道该做什么。”
银霜渐渐淡了些，天边浮出鱼肚白。学堂的读书声歇了，孩童们背着书包往家跑，路过义庄时，有个虎头虎脑的小子突然停在残墙前，从布兜里掏出块麦饼，放在艾草旁边：“先生说，念书要学古人敬字惜纸，敬天地里的道理——这饼给守着道理的‘人’吃。”
阿秀看着那株艾草轻轻晃了晃叶片，像是在点头。远处的田埂上，赶早的农夫已经牵着牛走过，木犁划破晨雾的声音，混着孩童们的笑闹，把甘田镇的清晨泡得暖洋洋的。
毛小方收剑入鞘，剑穗扫过腰间的玉佩，叮地一声轻响：“走了，该去看看沈掌柜的新茶。”
小海扛着斧头跟上，脚步踩在渐融的霜地上，踏出湿漉漉的脚印：“听说新茶里加了桂花，是去年咱们摘的那批！”
阿秀最后看了眼义庄的残墙，阳光正顺着墙缝爬上来，把艾草的影子拉得笔直——像个站得端正的人，在晨光里轻轻挺直了脊梁。她摸了摸桃木牌，转身跟上众人，袖中的红线悄悄探出个头，在晨光里闪了闪，又乖巧地缩了回去。
前路的石板路还带着潮气，却看得见远处的炊烟已经升起，像无数只手，正把甘田镇的新日子，轻轻托向亮起来的天空。