第十四章：宫门深似海
太后的寿辰，如同投入繁冗冬日京城的一颗巨石，瞬间激起了层层叠叠的涟漪。旨意下达各王府勋贵之家，宫中内务府、礼部乃至京畿卫戍都紧锣密鼓地筹备起来，空气中都弥漫着一股不同寻常的喧嚣与紧绷。连日的阴霾似乎也被这桩盛事驱散了几分，冬日稀薄的阳光洒在琉璃瓦上，折射出冰冷而耀眼的光芒，愈发衬得这座皇城肃穆庄严，高不可攀。
靖王府自然也收到了明确的宫谕，列出了需入宫朝贺的名单。当那份用泥金笺写就、盖着内务府朱印的名单被管家福伯亲自送到听雪苑时，夏竹接过名单的手都有些发抖，脸上是毫不掩饰的担忧。她几乎是屏着呼吸，一目十行地扫过那些陌生的名讳，直到看见“苏云昭”三个字赫然列于靖亲王侧妃之位之下，心猛地一沉。
“王妃！这……这名单上有您！”夏竹的声音带着颤音，捧着那份轻飘飘却重若千钧的名单，急切地看向临窗而坐，正静静翻阅一本前朝杂记的苏云昭，“太后寿宴，那样的场合……各方势力云集，不知多少双眼睛盯着！林贵妃她肯定……肯定不会放过这个机会的！她当初把您……”后面的话，夏竹哽在喉间，不敢再说，眼圈却先红了。
“该来的，总会来。”苏云昭的反应却异常平静，她放下书卷，接过那份名单，目光在那墨迹清晰、力透纸背的名字上停留片刻，唇角泛起一丝若有若无的冷意，恍若冰雪初融时掠过湖面的一缕寒风。“林贵妃这是迫不及待，要在她的地盘上，与我‘叙旧’了。”她将名单随手置于案上，仿佛那只是一张普通的请柬，而非可能通往龙潭虎穴的催命符。“也好，终日困在这四方院落，看这一方天地，也该出去走走了。龙潭虎穴，总要亲自闯一闯，才知道深浅。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
她心如明镜，这是一场避无可避的硬仗。林贵妃选择在太后寿宴这样的场合发难，就是要借万众瞩目之势，利用皇权与礼法的绝对压制，将她这个“失贞败德”却侥幸存活至今的眼中钉，彻底钉死在耻辱柱上，永世不得翻身。她必须去，而且，必须赢。这不仅关乎她个人的生死荣辱，更关乎她身后已然摇摇欲坠的母族，关乎她能否在这吃人的王府、在这波谲云诡的京城真正立足。退缩，只有死路一条。
接下来的几日，听雪苑表面依旧平静，内里却悄然忙碌起来，像一张逐渐拉满的弓。夏竹翻箱倒柜，找出苏云昭所有能上得了台面的衣裙首饰，却发现大多陈旧过时，或是料子不够贵重，与亲王侧妃的身份着实不符。按例，王府应为有品级的妃嫔制备新的朝服与相应规制的头面首饰，但福伯那边却迟迟没有动静，连句交代都没有，显然是想在这方面先给她一个下马威，让她在入宫时因衣着寒酸而先矮人一截，自乱阵脚。
苏云昭却并不焦急，甚至没有派人去催促。她亲自检视了那些衣物首饰，将那些过于花哨、不符合她气质的金钗步摇、璎珞项圈一一剔除，只选了几样素雅大方、质地尚可的玉饰和珍珠耳坠备用。至于衣裙，她心中早已有了计较。
“夏竹，去将贵妃娘娘之前‘赏赐’的那两匹云锦取来。”她吩咐道，特意在“赏赐”二字上略略停顿，带着一丝不易察觉的讥诮。
夏竹一愣，脸上露出困惑与担忧交织的神色：“王妃，那是贵妃赏的东西，穿出去会不会……会不会不妥？万一她在那上面做了什么手脚……”
“正因是她赏的，才更要穿。”苏云昭眸光清冷，如结冰的湖面，“她既送了，我若不穿，便是对她不敬，授人以柄。穿了，便是感念她的‘恩典’，姿态做足。至于穿上之后效果如何……能否将这‘恩典’化为己用，那就各凭本事了。”她顿了顿，语气缓和了些，带着一种令人信服的沉稳，“放心，那料子我检查过，并无问题。有问题的是人心，而非死物。”
她凭借脑海中超越这个时代的审美与见识，结合原主记忆中的宫廷规制，亲自绘制了衣裙的图样。那是一种融合了当下流行元素与她自身清冷气质的独特款式，摒弃了过于繁复的堆砌，线条简洁流畅，腰身收束恰到好处，宽大的袖口与立领设计又平添了几分端庄与威仪，既能凸显身份，又不失个人风骨。她动用了手中能动用的、大部分来自嫁妆的银钱，通过夏竹悄悄寻了京城中一位手艺顶尖、但脾气古怪、只为合眼缘的客人做活的老师傅，支付了加急的费用，要求其日夜赶工，务必在寿宴前完成。
与此同时，她也没有放松对自身的“武装”。每日清晨，她雷打不动地饮用那神秘的灵泉，在院中缓慢运转那套无名功法，感受着体内暖流生生不息，确保身体状态处于最佳，肩背处的伤口也已愈合得几乎看不出痕迹，只留下浅浅的粉色印记。更多的时候，她静坐沉思，反复推演宫宴上可能遇到的各种情况，从觐见太后的跪拜礼仪、应对皇帝的垂询，到与各府命妇的寒暄周旋，乃至席间的座位安排、餐具使用等细微末节，她都一一在脑中预演。她甚至设想了林贵妃可能发难的几种方式——直接的言语羞辱、借题发挥、安排人挑衅、或是利用某些“意外”让她出丑……以及每一种情况下的应对之策。她深知，在那种地方，一言一行都可能被无限放大，稍有差池，便是万劫不复。知识、冷静、缜密，是她此刻最锋利的武器。
入宫前一日，夜色深沉，听雪苑已准备熄灯，院外却传来了通传声——靖亲王夜玄宸竟亲自来了。
他依旧是那副波澜不惊、深不见底的模样，玄色常服融入夜色，仿佛只是信步由缰，随意散步至此。他挥退了欲上前伺候的夏竹，目光在略显简朴却收拾得整洁雅致的屋内扫过，最后落在仅着一身月白寝衣，长发未束，正立于书案前的苏云昭身上。灯火勾勒出她纤细而挺直的背影，竟有一种遗世独立的孤清。
“明日宫宴，王妃准备得如何了？”他语气平淡，听不出关切，也听不出试探，更像是一种例行公事的询问。
苏云昭缓缓转身，福身行了一礼，姿态无可挑剔：“劳王爷挂心，妾身已准备妥当，定不会失了王府颜面。”她的回答同样官方而疏离，滴水不漏。
夜玄宸走近几步，目光似乎在她略显素净、毫无钗环点缀的发髻和单薄的寝衣上停留了一瞬，空气中弥漫开一丝若有若无的冷冽气息。“福伯年老昏聩，办事不力，竟忘了为王妃制备新装。本王已命人责罚，新的朝服明日一早会送来。”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
苏云昭心中明了，他这是在敲打福伯，也是在向她示好，或者说，是在确保她明日不会因衣着问题而让靖王府丢脸。她垂眸，掩去眼底的思绪：“王爷费心了。其实妾身已自行准备，不敢再劳烦王府。”
“哦？”夜玄宸挑眉，似乎有些意外于她的回应，深不见底的眸子掠过一丝极淡的探究，但并未深究，“王妃心中有数便好。”他顿了顿，语气微沉，带着一种告诫的意味，“明日宫宴，群臣命妇齐聚，太后与陛下亦会在场。王妃……谨记身份，谨言慎行。有些场合，非比王府之内，多看少说，方为稳妥。”这话与之前通过墨渊传达的意思大同小异，依旧是警告她安分守己，莫要惹是生非。
“妾身明白。定当恪守本分，不负王爷期望。”苏云昭垂眸应道，姿态柔顺，语气平稳无波。
夜玄宸看着她低眉顺目、一副全然听从安排的样子，眼底深处掠过一丝难以察觉的复杂光芒，那日她在书房与他冷静对峙、在院中精准射落麻雀的身影，与眼前这个温顺的侧妃形象微妙地重叠，让他心中生出一种奇异的感觉。最终，他什么也没再多说，只深深看了她一眼，转身便离开了听雪苑，如来时一般突兀。
他离开后，夏竹才从角落悄步走出，拍了拍胸口，长长舒了口气，小声道：“王爷他……到底是希望王妃您去，还是不希望您去啊？奴婢瞧着，他像是关心，又像是……”
苏云昭望着他离去的方向，庭院中只剩下摇曳的树影和清冷的月光，她淡淡道：“他不在乎我去不去，他在乎的是，我去了，会不会给他惹麻烦，以及……我能在这麻烦中，体现出多少‘价值’。”比如，试探林贵妃的底线，比如，观察她苏云昭究竟有多少应对风暴的能力。王府之内，亦是博弈之场。
翌日，天色未亮，残月尚挂在天边，整个靖王府便已灯火通明，忙碌起来。仆役们脚步匆匆，检查车驾、仪仗，准备各色礼品，一派肃穆紧张的气氛。
果然，天刚蒙蒙亮，东方才露出一线鱼肚白，福伯便亲自带着几名丫鬟，捧着一套崭新的、按亲王侧妃品级制作的繁复朝服和一套看起来沉重且样式略显过时的赤金镶宝石头面，送到了听雪苑。他的态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝不易察觉的惶恐，腰弯得极低：“王妃娘娘，这是王爷吩咐赶制出来的朝服和头面，请您过目。”
苏云昭目光淡淡扫过那套华丽却刻板、几乎能想象出穿在身上会如何僵硬沉重的制式朝服，以及那套金光闪闪、几乎能晃花人眼的头面，心中毫无波澜。她甚至没有伸手去碰，只端起手边的清茶，抿了一口，语气疏淡：“有劳福伯，放下吧。本妃已有准备。”
福伯张了张嘴，脸上肌肉抖动了一下，似乎想劝说些什么“宫中规制”、“体统攸关”之类的话，但触及苏云昭那平静无波却自带威仪、仿佛能洞悉一切的眼神，所有的话都堵在了喉咙口，最终只是喏喏应了声“是”，指挥丫鬟将东西小心翼翼放下，然后躬身退了出去，背心竟沁出了一层薄汗。
苏云昭这才起身，在夏竹的服侍下，换上了那套由老师傅精心赶制出来的、用林贵妃所赐云锦裁成的衣裙。霞光紫的云锦，在晨曦微光中流淌着柔和而华贵的光泽，被做成了立领宽袖的宫装，领口和袖缘以同色丝线绣着暗纹的缠枝莲纹，颜色雍容却不艳俗，剪裁极其合身，恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢和优美的颈线，衬得她肌肤胜雪，气质清冷如兰，行走间，衣袂飘飘，流光溢彩，却又自带一股不容侵犯的凛然之气。她没有佩戴那套赤金头面，只选了一支通体无瑕、素净温润的白玉簪松松绾起一部分青丝，余下如墨长发垂至腰际，耳上坠着两颗小巧浑圆的珍珠耳坠，愈发显得青丝如墨，面容绝俗，清华高贵。
当她装扮停当，走出内室时，等候在外的夏竹看得几乎呆了，手中的梳子差点掉落在地，喃喃道：“王妃……您这样……真好看……”不是那种媚俗的、依靠珠翠堆砌的美，而是一种从骨子里透出来的高贵、清冷、从容，像雪山之巅悄然绽放的莲，带着疏离的仙气，让人不敢直视，又忍不住被那独特的光芒牢牢吸引。
时辰已到，王府门口，车驾仪仗早已备好，护卫肃立，气氛凝重。夜玄宸也已穿戴好亲王礼服，玄衣纁裳，冕冠垂旒，立于那辆象征着亲王身份的华丽马车前。当他看到由夏竹搀扶着、款款行来的苏云昭时，深邃如寒潭的眸中亦极快地闪过一丝无法掩饰的惊艳，那光芒如同投入古井的石子，荡开了一圈细微的涟漪，但仅仅是一瞬，便又恢复了古井无波，所有情绪都被完美地收敛在那张俊美却冷硬的的面具之下。
他伸出手，姿态优雅地扶她上车。指尖相触的瞬间，苏云昭能感觉到他掌心传来的温热与一种属于习武男子的、沉稳的力量感，但她很快便不着痕迹地收回了手，姿态优雅地坐进了车内，裙摆迤逦，未曾有半分失仪。
马车辚辚启动，在清晨寂静的街道上发出规律的车轮声，朝着那象征着权力顶峰、也隐藏着无数阴谋诡计、吞噬了无数青春与性命的紫禁城，缓缓驶去。天色渐明，街边的景物由模糊变得清晰，又迅速向后退去。
车厢内，一片寂静。夜玄宸闭目养神，仿佛身边之人不存在。苏云昭则端正坐着，透过微微晃动的车帘缝隙，望着外面逐渐明亮起来的天空，以及那随着马车前行而越来越近、越来越具有压迫感的、巍峨庄严的宫墙。那朱红色的宫墙，在晨曦中如同浸染了鲜血，越来越高，越来越近，像巨大的囚笼，又像是蛰伏的、嗜血的巨兽，正张开黑洞洞的大门，等待着吞噬一切闯入者。
空气中，似乎弥漫开一股若有若无的、陈旧而压抑的气息，那是权力、欲望、鲜血与眼泪混合的味道。苏云昭缓缓吸了一口气，又徐徐吐出，将心中因这肃穆景象而生出的最后一丝波澜彻底抚平。眼神重新变得如同淬炼过的寒铁，坚定而冷静，清澈的眼底，映照着那越来越近的、象征着无上权威的宫门。
宫门深似海，今日，她便要入这龙潭，闯一闯这虎穴！风起于青萍之末，浪成于微澜之间。这京城的风云，或许，将因她这一步，而悄然转向。