夕阳的余晖还未完全隐没，林异与了悟押着黑煞刚走下七星崖，就见九盘山深处突然升起一股浓烈的妖气——那妖气呈灰黑色，像煮沸的墨汁般翻滚着涌向九盘宗方向，遮天蔽日，连空气中都弥漫着一股腐臭的腥臊味，吸一口都让人胸口发闷。
“不好！是妖潮！”了悟脸色骤变，禅杖在掌心重重一顿，杖首佛珠泛着微弱金光，“这妖气比落星谷的树精邪异数倍，绝非自然形成，定是有邪修在背后操控！”
林异心中一沉，黑煞被擒时嘶吼的“教主重重有赏”瞬间在耳边回响。他猛地反应过来：“是了尘！他定是得知灵珠被夺，派心腹引山中精怪发动妖潮，目标就是围攻九盘宗，逼我们交出灵珠！”九盘宗刚遭树精袭扰，弟子们元气未复，根本挡不住这般规模的妖潮。他当即转身，将黑煞反手绑在路边的古树上，又贴了三道警示符在树干：“先将他留在此处，我们速回宗门！”
两人不再犹豫，朝着九盘宗方向狂奔。山路崎岖，妖气越来越浓，沿途的景象愈发诡异：原本温顺的野兔双眼赤红，龇着獠牙拦在路中；松鼠抱着松果，却露出尖利的爪子，对着他们发出威胁的嘶鸣；甚至连路边的野草，都在妖气浸染下扭曲成蛇状，朝着他们的脚踝缠来——显然，这些生灵都已被邪气控制。
“邪修竟能操控如此多的精怪，手笔不小。”林异边跑边握紧金龙杖，杖首灵珠泛着淡淡的赤金光芒，星力在杖身流转，勉强抵挡着周围的邪气侵蚀，“再快些，晚了九盘宗的防护阵撑不住！”
半个时辰后，九盘宗的轮廓终于出现在视野中，可眼前的景象让两人心头一紧：宗门外围的防护阵泛着微弱的蓝光，阵壁上已布满细密的裂纹，像随时会破碎的琉璃；阵外挤满了各式各样的精怪——七八只黑毛野猪精，獠牙外露，正用坚硬的脑袋疯狂撞击阵壁，每撞一下，阵壁的蓝光就黯淡一分；十几只绿眼狼妖，嘴里叼着血淋淋的兽骨，爪子在阵纹上抓出刺耳的声响；还有上百只狐妖、兔妖，围着防护阵转圈，发出尖锐的嘶鸣，试图干扰阵内修士的心神。
妖潮后方，数十名邪修手持邪符，口中念念有词，黑色的邪气源源不断注入精怪体内。为首的紫袍修士最为扎眼，他手中握着一根白骨杖，杖顶镶嵌着一颗血色珠子，正是了尘的左膀右臂——血杖长老。
“白须老鬼！识相的就把天罡摄魂珠交出来！”血杖长老的声音带着邪气，穿透防护阵传入宗内，“林异那小子若是敢藏，我就让这些精怪踏平你九盘宗，让你们一个个都变成精怪的口粮！”
阵内，白须长老带领着五位长老和残存的弟子，正艰难维持着防护阵。他们脸色惨白，灵力耗损严重，连结印的手都在微微颤抖。不少弟子靠在阵壁内侧，有的捂着伤口咳嗽，有的则闭目调息，显然已支撑不了多久。
“坚持住！林异大师定会赶回来！”白须长老沙哑地喊道，可他自己的灵力也濒临耗尽，防护阵壁上的蓝光忽明忽暗，裂纹正不断扩大。
就在此时，一道赤金光芒突然从远处射来，伴随着一声震彻山谷的大喝：“血杖老鬼！休得放肆！”
林异与了悟终于赶到，他纵身跃起，金龙杖直指妖潮，灵珠的赤金光晕瞬间暴涨：“天罡清音，散！”他将体内仅存的真气注入灵珠，借星力催动灵珠中阶能力，杖首发出一道温和却极具穿透力的声波。
声波扩散开来，像一道无形的屏障笼罩妖潮。野猪精停止撞击，晃着脑袋后退，眼中的赤红渐渐褪去；狼妖放下兽骨，夹着尾巴往山林逃窜；狐妖、兔妖更是吓得四散奔逃——“天罡清音”不仅能震慑精怪，更能驱散它们体内的邪气，让其恢复清明。
血杖长老没想到林异会如此迅速赶回，更没想到灵珠竟有这般威力，脸色瞬间阴沉：“一群没用的废物！”他手中白骨杖一挥，对着邪修们厉喝，“别管这些精怪，随我冲上去，夺下灵珠！”
邪修们举着骨刃，朝着林异二人冲来。林异早有准备，灵珠星力与杖身十三针产生共鸣，半空中突然浮现出一道巨大的七星图幻象，七颗星子缓缓旋转，散发出令人心悸的威压。邪修们刚冲至半途，就被威压震得双腿发软，再也不敢上前一步。
“这是……七星之力？”血杖长老瞳孔骤缩，满脸难以置信，“你不过是个中阶修士，怎么可能驾驭星力！”
林异懒得与他废话，指尖一动，从金龙杖凹槽中取出“化浊针”。银针在灵珠星力加持下泛着淡淡绿光，他屈指一弹，银针直奔冲在最前的邪修：“化浊针，清邪！”银针刺入邪修体内，黑色邪气瞬间被净化，那邪修发出一声惨叫，软软倒在地上，失去了反抗之力。
接连几名邪修被银针击中，血杖长老眼中闪过狠厉，从怀中掏出一张黑符，猛地贴在白骨杖上：“幽冥血咒，开！”黑符瞬间燃烧，化作一道血雾笼罩他全身，他的气息暴涨，双眼赤红如血，手中骨杖泛着妖异的红光，朝着林异劈来：“今日就让你见识，什么叫真正的邪力！”
林异能感觉到，这一击蕴含的邪力远超黑煞的血魂珠，他不敢大意，将灵珠星力与自身真气尽数注入金龙杖，杖首赤金光晕与杖身星纹交织，凝成一道璀璨的光刃。他又从凹槽中取出“灭邪针”，嵌入灵珠旁：“灭邪针，斩！”银针与灵珠共鸣，光刃威力暴涨，迎着血杖长老的攻击斩去。
“砰！”
一声巨响，血雾被光刃撕开一道缺口，灭邪针的净化之力顺着光刃侵入血杖长老体内，疯狂抽离他的邪力。血杖长老发出凄厉的惨叫，身体在光刃下渐渐透明，最终化作一缕黑烟，消散在空气中。
随着血杖长老身死，剩余的邪修失去指挥，纷纷四散逃窜。妖潮中的精怪彻底恢复清明，有的逃回山林，有的则趴在地上，对着林异叩拜，似在感激他驱散邪气。
战斗结束，九盘宗的防护阵再也支撑不住，“咔嚓”一声碎裂开来。白须长老带领弟子们走出宗门，对着林异深深躬身：“多谢林异大师救命之恩！若非你及时赶回，九盘宗今日恐遭灭顶之灾！”
林异扶起他，眉头微蹙：“长老客气了。只是刚才一战，我体内真气消耗极快，灵珠的星力也难以持续催动，若再遇强敌，怕是难以应对。不知九盘山内，可有提升内劲与真气的途径？”
白须长老闻言，眼中闪过一丝了然，沉吟道：“林异大师有所不知，九盘山西北方向有一处‘淬灵谷’，是上古修士留下的淬体秘境。谷中有‘灵脉泉’，泉水能滋养内劲；还有‘淬体石’，可锤炼真气根基。只是秘境凶险，谷中盘踞着一头上古守护兽‘赤瞳熊’，体型如小山，能喷吐烈焰，且秘境入口需特定星象才能开启。往日我宗弟子，也只敢在谷外围探索。”
“赤瞳熊？灵脉泉？”林异心中一喜，这正是他急需的提升途径，“不知何时能开启秘境？”
“再过三日，便是‘星月同辉’之象，届时秘境入口会在断云崖开启，持续三个时辰。”白须长老补充道，“藏经阁中存有《淬灵谷秘境考》，里面记载着赤瞳熊的习性与秘境的地形，或许能帮你应对险阻。我会派擅长剑法的青禾、力大无穷的石磊随行，他们二人熟悉九盘山地形，也能帮你护法。”
“多谢长老周全！”林异拱手致谢，“我明日便去藏经阁查阅古籍，三日后准时出发。”
夕阳彻底落下，夜幕笼罩九盘山。九盘宗内灯火通明，弟子们忙着清理战场、救治伤员，白须长老则带着林异前往藏经阁，准备取那本《淬灵谷秘境考》。林异走在宗道上，忽然感觉背后传来一丝若有若无的窥探感，他猛地回头，却只看到空荡荡的山路，只有夜风卷起的落叶在地面翻滚。
“是错觉吗？”他皱了皱眉，握紧金龙杖，灵珠微微发烫——这股窥探感，与黑风寨邪修的邪气极为相似。他不知道，在不远处的密林里，一道黑影正隐在树后，正是黑风寨的探子首领影风。影风看着林异与白须长老的背影，眼中闪过一丝冷光，悄然转身，化作一道青烟，朝着黑风寨的方向疾驰而去。
而此时的黑风寨聚义厅，了尘正盯着血魂坛中躁动的生魂，指尖摩挲着一枚黑色玉瓶。坛中突然传来一阵微弱的魂鸣，似在传递讯息。他嘴角勾起一抹阴狠的笑：“血杖失手了？也好，正好让我看看，林异那小子，到底有几分能耐。”话音刚落，厅外传来一阵轻响，影风单膝跪地，声音低沉如鬼魅：“教主，林异三日后将前往淬灵谷，似要借灵脉泉淬体，九盘宗派了两名弟子随行。”
了尘眼中闪过一丝算计，将玉瓶凑到鼻尖，闻着里面幽冥王残血的阴冷气息：“淬灵谷？灵脉泉？倒是个提升实力的好地方。”他抬头看向厅外，绛红色的身影缓缓走近，正是媚罗。“看来，得让你跑一趟了。”了尘的声音带着一丝诡异，在夜色中，透着令人心悸的寒意。
林异还不知自己的行踪已被泄露，他站在藏经阁窗前，望着西北方向的夜空，手中握着《淬灵谷秘境考》，灵珠的光芒在书页上投下细碎的光斑。他深吸一口气，心中只有一个念头：三日后，定要借灵脉泉突破瓶颈，真正驾驭灵珠之力。唯有如此，才能应对了尘与鬼王的阴谋，护住九盘山的安宁。只是他未曾察觉，一场针对他的算计，已在黑风寨悄然展开，淬灵谷之行，注定不会平静。