半日光景，堕龙湖便已映入眼帘。
纵是云墨与净明尊者这般见多识广之人，心中亦不免感到惊讶。这哪里是湖，分明是一片广阔的内陆海！
碧波万顷，水天相接，湖面被山峦环绕。
湖岸沿线，早已聚集了三五成群的修士，对着湖面谈天说地。
显然，堕龙湖的传说，吸引着四方修士前来碰碰机缘，多半是想在此寻得些造化。
“啧，都说这湖底下埋着真龙遗宝，可除了百年前走了狗屎运的家伙捞到那片硬得离谱的鳞片，谁还见过真章？”
“宝贝？我看是索命的陷阱才对！你们是不知道，这湖邪性得很！看着风平浪静，可但凡是修士，想凭自身修为横渡，飞不出十里，保准被一股看不见的力量猛地拽下去，连个响动都没有就没了！”
“更蹊跷的是，侥幸从边缘区域潜回来的人都说，湖底连条像样的灵鱼都难觅踪迹，更别说妖兽了！这说明那拉扯人的力量，不是活物所为啊。”
“有阵法宗师来看过，推测可能是湖底存在着天然的空间裂缝，靠近了就被吸入虚空！”
“谁知道呢？反正这地方，景致是没得说，上回我带心仪已久的那位小师妹来此赏景，她一见这水光山色，心情大好，居然就松口答应与我结为道侣了！哈哈！”
“真的？道兄这可是走了桃花运！看来此地不仅是险地，还是块福地啊！改日我说什么也得带我心慕的仙子来此一游，说不定也能成就一段良缘！”
岸边的议论声为这片水域平添了几分人间烟火气。
云墨凝视着湖面，沉吟片刻，开口道：“前辈，尊者，若晚辈记忆无误，再过约莫两月，便是这堕龙湖百年一度的龙息潮汐之期了。”
他顿了顿，继续道：“百年前那次潮汐退去时，曾有修士机缘巧合，在近岸浅水区寻得一枚奇异鳞片。那鳞片不过巴掌大小，却坚不可摧，当时惊动了数位大乘期道友联手尝试，竟无人能损其分毫！因其出自这堕龙湖，故而被世人猜测，乃是一枚……真龙遗鳞。”
他语气带着一丝追忆：“只是，我紫云界从未有过真龙踪迹，只在残卷中偶有提及。后来，那鳞片被送去请窥天阁的阁主，星谶子亲自出手，也只推算出此物主人非凡，若再强行深究，恐遭天谴反噬。自此，大家便默认了那是龙鳞。可惜，此物无法炼化，无法分割，宛如鸡肋。最终，似乎是被中州御兽宗以高价购去，当作一件奇物收藏了起来。”
净明闻言，饶有兴致地问道：“哦？道友可还记得那鳞片具体形貌？”
“印象颇深。”云墨点头，当时星谶子推算时，他亦在场。只见他指尖灵光流转，就开始在虚空中勾勒。
片刻间，一枚栩栩如生的墨青色鳞片便呈现出来。
净明凝神细观，随即开口，语气肯定：“确是龙鳞无疑。而且观其形态，虽历经万载消磨，依旧不凡，其主人生前，在龙族之中绝非寻常角色，地位定然尊崇。”
一直静默旁观的杨奕玄，也微微颔首，表示确认。
云墨见两人皆是这般反应，心中不由惊疑，忍不住脱口问道：“两位前辈，莫非……莫非曾亲眼见过真龙？”
这实在由不得他不震惊，紫云界真龙早已成为传说，而眼前这两位，竟似对龙鳞司空见惯？
净明尊者微微一笑，解释道：“阿弥陀佛。在仙界之中，自有龙族栖息之地，名为苍穹龙域，其内真龙虽非随处可见，却也并非绝迹之传说。” 他顿了顿，“至于尊上……贫僧曾听祖师说起，尊上昔年的一具代步坐骑，便是一头血脉纯正的五爪金龙。若按年岁推算，那头金龙如今，应是龙族老祖级存在。”
云墨：“！！！”
他只觉得脑海中“轰”的一声。真龙……坐骑？！五爪金龙？！龙族老祖？！
这一个个词汇，颠覆了他固有的认知，让他这位屹立于紫云界顶端的大乘修士，一时之间难以自持。
他张了张嘴，半晌才讷讷道：“这……晚辈……实在是……”
净明看着他震惊失语的模样，只是笑了笑，转而向杨奕玄请示道：“尊上慧眼如炬，可能看出这片龙鳞的具体来历，以及与此湖的因果渊源？”
杨奕玄并未直接回答，只是平淡说道：
“时候到了，下去一看便知。”
此言一出，云墨与净明尊者皆是不由自主地心神一凛。
看来，这看似平静的堕龙湖之下，确实隐藏着连尊上都略感兴趣的隐秘。两月后的龙息潮汐，恐怕不会平静了。
……
与此同时，远在万妖林海附近的御兽宗内。
宗主秦万山正悠闲地踱步于百鸟鸣翠园中，他身形微胖，面容红润，手中灵谷随意抛洒，引得诸多灵禽竞相争食。
这看起来更像一位乡间富家翁。
一名外事长老快步穿过廊榭，来到近前，恭敬禀报：“宗主，前往堕龙湖勘探的先遣弟子已传回讯息，湖岸周边修士聚集虽众，但并无异常动向。”
秦万山拍了拍手上的谷屑，笑眯眯地问道：“嗯，甚好。算算日子，再过两月，就是那堕龙湖百年一度的龙息潮汐了吧？我们这边，准备得如何了？这次，总不能又空手而回了吧？”
长老脸上也露出自信的笑容：“宗主放心，万事俱备！那头精心培育的避水灵鼋（yuán）状态极佳，预估能下潜至此前从未到达的区域。此次借助潮汐天时，加上我们这数百年的积累准备，定能有所斩获！即便寻不到真龙血脉，若能再找到一片龙鳞，对我宗都有着难以估量的价值！”
秦万山满意地点点头：“好！如此便好！传令下去，让弟子们收敛心神，不必与其他势力争抢那些寻常之物，我们的目标明确且唯一，就是探寻龙族踪迹。切记，行事需低调隐秘，以和为贵，莫要徒惹是非。那堕龙湖深不可测，一切以安全为上。”
“是，宗主！”长老领命，躬身快步退下。
秦万山重新将目光投向园中嬉戏争食的灵禽，喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“真龙之秘啊……若能借此窥得一丝太古血脉真谛，我御兽宗传承的《万妖谱》或能补全关键一页，宗门与万灵沟通之道，或许就能打破桎梏，再向前迈出那至关重要的一步了。真是……令人心潮澎湃啊。”
自从百年前他们耗费巨资购得那枚奇异鳞片后，便与宗门世代秘传的《万妖谱》反复核对。
那鳞片的形态、纹路，都与谱中关于太古真龙的记载，相似度极高！
若此番真能在湖底找到更多线索，那御兽宗追寻的御兽之道，必将更进一步！
……