撒哈拉沙漠的腹地，白日如同熔炉。灼热的风卷起沙粒，打在特制的防护服上噼啪作响。放眼望去，只有无边无际的金色沙丘，在热浪中扭曲变形。
林枫、雷烈、苏小婉以及格里芬·肖，四人站在一座尤其巨大的沙丘前。与周围不断随风缓慢移动的沙丘不同，这座沙丘仿佛扎根于大地，岿然不动。
“坐标没错，就是这里。”林枫闭目感应了片刻，体内那丝淡金色的源芯能量与脚下大地深处某种灼热而古老的脉动产生着微弱的共鸣。“入口，就在这座沙丘下面。”
“下面？”雷烈用脚踢了踢滚烫的沙地，“这怎么进去？挖下去？”
“恐怕没这么简单。”格里芬蹲下身，抓起一把沙土，任由其从指缝流走，他掌心泛起微光，感知着能量的流动，“沙层结构很奇特，蕴含着一股……躁动不安的火元力。蛮干可能会引发能量喷发。”
苏小婉操纵着几个微型探测机器人钻入沙中，屏幕上的数据快速滚动：“沙丘内部结构不稳定，有多个空腔，能量读数最高的区域在……正下方约五十米处。而且，探测信号受到强烈干扰，下面有东西在活动！”
仿佛是为了印证她的话，脚下的沙地突然传来一阵剧烈的震动！
“散开！”林枫厉声喝道。
四人瞬间向不同方向跃开。他们原本站立的地方，沙地猛地塌陷，形成一个巨大的流沙漩涡！与此同时，四周的沙地接连破开，数条体型庞大、表皮覆盖着暗红色能量甲壳的沙虫钻了出来！它们张开的巨口中密布着能量结晶构成的利齿，发出低频的嘶鸣，浑浊的眼珠死死锁定了四人。
“是‘熔岩沙虫’！被‘心网’能量污染异化了！”格里芬一眼认出，“小心它们的酸液和能量吞噬特性！”
话音未落，几条沙虫已经喷吐出炽热的、带着强烈腐蚀性的能量吐息！同时，那个流沙漩涡也产生了巨大的吸力，试图将众人拖入深渊。
“雷烈，清理虫子！格里芬，想办法稳住流沙！小婉，找出漩涡的能量节点！”林枫迅速下达指令，同时周身淡金色光晕扩散，一道柔和而坚韧的心元力场展开，暂时抵御住能量吐息和流沙吸力的双重压迫。
“来得好！”雷烈狂笑一声，在沙漠环境中，他的怒炎心元反而更加活跃。他双拳对撞，爆出一团火光，主动冲向最近的一条沙虫，炽热的拳罡硬撼能量吐息，发出嗤嗤的灼烧声。
格里芬则双手按在沙地上，纯净的“心光”如同树根般向下蔓延，试图解析并固化流沙的结构。但流沙中蕴含的狂暴火元力不断冲击着他的心光，让他额头迅速渗出汗水。“不行！这里的能量太混乱，像煮沸的开水，我的秩序之力很难完全压制！”
苏小婉紧盯着终端，手指飞快操作：“漩涡底部有一个能量核心在提供动力！但它的位置在不停变换！我需要更精确的定位……”
就在这时，林枫感应到体内源芯的共鸣陡然增强。他福至心灵，不再试图对抗那股狂暴的火元力，而是将自身的心元力模拟成类似的频率，带着源芯特有的“包容”与“调和”特性，缓缓注入脚下的流沙之中。
奇妙的事情发生了。
原本狂暴吸噬的流沙，速度明显减缓，那躁动的火元力仿佛被一只无形的大手抚平，变得温顺了一些。流沙漩涡的中心，甚至隐隐透出金色的光芒。
“就是现在！坐标（x-7, Y-23，深度49.8米）！”苏小婉立刻捕捉到那个瞬间稳定的能量节点。
格里芬眼神一凝，将所有心光凝聚于一点，化作一道凝实的金色光矛，沿着苏小婉提供的坐标，狠狠刺入流沙深处！
“轰！”
一声闷响从地底传来。流沙漩涡彻底停止了旋转，并且开始缓缓下沉，露出了一个斜向下、通往深处的、由某种暗红色晶体构成的通道入口。通道内散发着惊人的热浪和古老的气息。
那几条沙虫似乎对通道入口极为畏惧，发出不甘的嘶鸣后，纷纷钻回沙下，消失不见。
四人聚集到通道入口前，热风从洞内吹出，带着硫磺般的气味。
“好家伙，这下面怕不是个火山口？”雷烈擦了下汗。
“不是火山，但能量反应比火山更纯粹、更古老。”林枫感受着那灼热的召唤，神情肃然，“这里沉睡的力量，与海洋的深邃截然不同，它更直接，更暴烈。”
格里芬调整着呼吸，恢复着消耗的心光：“秦雪的人肯定也知道了这里。我们必须尽快。”
没有犹豫，四人依次踏入那通往“炙热核心”的晶体通道，身影消失在沙漠的热浪与阴影之中。