飞船在暗能量区域的边缘缓慢航行，舷窗外的星尘失去了往日的光泽，呈现出一种沉闷的灰黑色，像蒙上了一层尘埃。瑞尔紧盯着能量扫描仪，屏幕上的红光区域比观测站星图标注的更大，暗能量的波动如同潮水般一阵阵冲击着飞船护盾。
“能量侵蚀速度在加快，”云航调整护盾频率，试图抵消暗能量的影响，“护盾能量每小时下降百分之五，我们必须尽快找到源头。”
瑞尔的钥匙纹路突然指向左侧的一片陨石带，那里的暗能量波动最为强烈。“在那里！”他指着屏幕上的密集红点，“陨石带中心有个能量核心，暗能量都是从那里扩散出来的。”
飞船小心翼翼地穿梭在灰黑色的陨石之间，这些陨石表面覆盖着与灾厄星相似的黑色纹路，碰到飞船护盾时会激起刺耳的滋滋声。越靠近中心，周围的星尘消散得越快，连星光都变得黯淡无光。
陨石带中央，一颗直径约百米的黑色陨石悬浮在虚空中，表面布满了蠕动的黑色触须，不断吞噬着周围的星尘能量，暗能量的红光就从陨石内部源源不断地涌出。更令人心惊的是，陨石表面隐约能看到黑曜军团的骷髅标记。
“是黑曜军团的余党！”云航瞳孔骤缩，“他们用灾厄星的残留能量改造了这颗陨石，把它变成了暗能量发生器！”
黑色陨石突然转向他们，触须末端喷射出暗能量光束。云航猛地拉动操纵杆，飞船擦着光束边缘掠过，身后的陨石被光束击中，瞬间化作齑粉。“它的攻击模式和灾厄星很像，”他一边躲避攻击一边喊道，“瑞尔，准备启动星尘之心的净化能量！”
瑞尔将手掌按在控制台的能量接口上，钥匙纹路爆发出耀眼的银光，星尘之心的虚影在飞船前方浮现。“能量充能完毕！”他喊道，“需要靠近到五十公里内才能释放净化波！”
云航驾驶飞船在陨石带中灵活穿梭，利用漂浮的陨石作为掩护，不断拉近与黑色陨石的距离。黑色陨石的触须越来越密集，暗能量光束在周围织成一张死亡之网。就在距离五十公里还有一步之遥时，一块巨大的陨石突然从侧面撞来，飞船被迫减速，暗能量光束趁机击中了左翼引擎。
“引擎输出下降百分之三十！”瑞尔紧急修复能量回路，额头渗出冷汗，“再这样下去我们会被暗能量吞噬的！”
云航看着屏幕上跳动的能量数值，突然转向黑色陨石的背面——那里的触须最为稀疏，是暗能量防护的薄弱点。“相信我！”他对瑞尔喊道，猛地将引擎推力加到最大，飞船冒着被陨石撞击的风险，沿着切线方向冲向黑色陨石的背面。
在距离五十公里线的瞬间，瑞尔按下了净化按钮。星尘之心的虚影爆发出璀璨的银光，一道环形的净化波以飞船为中心扩散开来，所过之处，灰黑色的星尘重新变得明亮，黑色触须在银光中迅速消融。
黑色陨石发出一阵刺耳的尖啸，内部的暗能量核心暴露出来，那是一块被黑曜军团改造过的灾厄星碎片。净化波击中核心的瞬间，碎片开始剧烈燃烧，最终在一片白光中化为星尘，融入周围的宇宙。
暗能量区域的红光逐渐褪去，星尘重新流动起来，陨石带恢复了往日的宁静。云航松了口气，操纵着受损的飞船缓缓驶离陨石带，左翼引擎的警报声终于平息。
瑞尔靠在座椅上，看着屏幕上逐渐恢复正常的星图，笑着说：“又解决一个麻烦。”
云航望着舷窗外重新变得明亮的星尘，通讯器里传来星语者的讯息：“守护者，暗能量区域的净化信号已经收到，观测站的飞船正在赶来清理残余能量。你们的位置显示引擎受损，需要支援吗？”
“不用，”云航调整着修复程序，“这点损伤还难不倒我们。不过看来灾厄星的残留影响，比我们想象的更顽固。”
飞船的引擎发出平稳的轰鸣，虽然左翼还有些轻微的震动，但已经足够支撑航行。瑞尔看着钥匙纹路中闪烁的星尘之心光芒，轻声说：“只要我们还在，就不会让暗能量侵蚀航道。”
云航转动操纵杆，飞船朝着下一处暗能量区域飞去，星尘在身后拉出两道明亮的光轨。他知道，清理暗能量的旅程才刚刚开始，但只要星尘之心的光芒还在，只要他们并肩作战，就没有无法净化的黑暗。星尘航道的守护之路，永远在脚下延伸。