第二天清晨，阳光透过薄雾洒向大地，树叶上的露珠晶莹剔透，鸟儿的歌声清脆悦耳。覃允鹤却无暇欣赏这美景，他正在收拾行李 —— 又要出差了。这次他提前买了坐票，再也不用挤在过道里了。
领导带头往前冲，下属自然也不甘落后。覃允鹤出差后，老徐、苏胜春和伍玉琴三人各司其职：老徐负责在站台收货，苏胜春天天跑小煤职联系货源，伍玉琴则盯着磅房确保计量准确。三个人每天都忙得灰头土脸，见面时不过相视一笑，苦中作乐，毫无怨言。
而碳化硅厂的领导们，还在为各种小事争吵不休。
覃允鹤到了青岛后，没有去逛海滩和大街，直接住进了大港招待所。这里是各地煤炭业务人员的聚集地，华东地区做下水煤炭生意的人几乎都在这里有联络点。自从国家实行煤炭双轨制后，半岛地区的很多单位都开始 “两条腿走路”：一方面做计划内的煤炭调运，另一方面也做计划外的市场煤交易。他们利用单位在港口的户名，采购计划外煤炭在港口自行销售，为单位赚取额外利润。
南方人的思想比北方开放，民营企业发展迅速，对计划外煤炭的需求很大。由于铁路公路运输能力有限，沿海地区的海运成了首选，港口的煤炭交易十分活跃。大单位资金雄厚，可以直接收购煤炭转手倒卖，赚取高额利润；小单位则只能跑矿区倒运，辛苦得多。而且由于港口开户限制，南方企业不能直接对接铁路运输，这就给了半岛的一些单位占据市场的机会，形成了 “小供大、大供南方” 的非正式煤炭供应链。
经过几天的考察，覃允鹤对公司的煤炭销售有了新的规划。他决定直接与半岛机电公司联系，建立直供关系，去掉中间环节，提高煤炭价格，为公司创造更高利润。在半岛机电公司业务员的帮助下，他还与港口商务处取得了联系，为今后的煤炭转港业务做好了铺垫。可以说，这次青岛之行收获满满。
准备回去之前，覃允鹤还有一件事要办 —— 拜访铁路运输处的张工。上次与张工的谈话让他觉得，张工是个富有同情心和正义感的人。他想多与张工接触，让张工更深入地了解北服公司的性质，在车皮计划上给予更多倾斜。目前一次二十辆的车皮数量远远不够完成公司下达的指标任务，必须打通铁路运输处这个关键环节，才能增加发运量，甚至有机会进入南方市场。
拜访张工总得带点礼物，这次不能只送一包烟了。可送什么好呢？贵重物品不方便送，去家里又不知道地址，也不好打听。覃允鹤甚至有过跟踪张工的念头，但转念一想，自己根本没有时间。想来想去，他觉得送个防风打火机比较合适 —— 当时正流行拿防风打火机，送这个既体面又不会给张工带来麻烦。他决定明天就用这个 “小礼物” 开路，试试能否打通这条 “大通道”。
第二天，覃允鹤在中山路买了一个精致的防风打火机，来到张工的办公室。由于不是审批计划的日子，办公室里很清闲，张工一个人在整理文件。覃允鹤进门就主动帮忙，整理完后，两人坐下来闲聊。他事先准备好了说辞，以免让张工觉得他是专程来送礼的。临走时，他把打火机放在桌子上，说：“张工，一点小意思，您拿着用。” 张工愣了一下，随即笑着收下了。
离开铁路分局，覃允鹤心里美滋滋的。他觉得这次拜访恰到好处，于是决定坐夜车回家，抓紧落实新的销售计划。他相信，只要肯努力、敢尝试，就没有达不到的目标。