核心区的“试剑台”由整块玄铁晶石打造，台身刻满防御阵纹，历经数百年考核仍完好无损。此刻，台边围满了核心弟子与宗门长老，柳长老站在高台中央，手持考核名册，目光扫过台下，最终落在凌云身上：“凌云，你的考核对手是李护卫，剑师境初期，擅长土系剑意与防御剑招，点到为止即可。”
话音未落，一道魁梧的身影纵身跃上台，落地时玄铁台都微微震颤。李护卫身着灰褐色护心甲，手持一柄厚重的铁剑，土黄色剑意萦绕周身，形成一道半透明的“磐石护”，护罩上纹路如岩石般粗糙，散发着“不动如山”的厚重气息：“小子，剑师境与剑士境的差距，可不是剑势能弥补的，若撑不住便喊停，我不伤人。”
凌云握着裂穹剑，缓步走上台。刚站稳，便觉一股沉重的土系剑势扑面而来，比剑塔第五层的“剑意重压”更凝实，仿佛有座小山压在肩头，让他脚步微微一沉——这便是剑师境的核心优势：剑意已能凝聚成“势”，形成领域压制，而非单纯的剑气攻击。
“别被他的剑势吓住！土系剑势虽稳，却有流转间隙，用剑心通明找破绽！”剑老的声音在脑海中响起，“他的‘磐石护’需持续注入剑意，每一次呼吸间，护罩都会有一丝微弱的松动，那便是你的机会。”
凌云点头，运转剑心通明。眼前的土黄色护罩瞬间变得“透明”，他清晰地看到，李护卫每次吸气时，护罩左肩位置的剑意流转都会慢半息，那里正是护罩的薄弱点——土系剑意虽擅长防御，却在气息转换时难以做到无缝衔接，这是剑师境初期的固有缺陷。
“开始吧！”柳长老高声宣布。
李护卫率先出手，铁剑横扫，土黄色剑气凝聚成一道“岩斩”，直劈凌云心口。这一剑看似刚猛，却留有余力，显然是想先试探凌云的实力。凌云没有硬接，身影如流风般避开，同时施展出“云卷”剑招，淡青色剑气在李护卫周身凝聚成云层，试图限制他的动作。
“没用的！”李护卫冷哼一声，体内土系剑意暴涨，“磐石护”瞬间扩张，将云层剑气震碎，“土克风，你的风系剑招对我无效！”
震碎云层的同时，李护卫踏前一步，铁剑直刺，土系剑气顺着剑身涌入地面，台面上瞬间凸起数根石刺，从凌云脚下窜出——这是土系剑招“地刺术”，攻防一体，既封锁闪避空间，又能发动突袭，是剑师境修士常用的组合技。
凌云瞳孔微缩，左脚尖点地，身影向后飘出五尺，同时裂穹剑划出一道金青交织的弧线——他将五行剑意中的金系（破防）与风系（灵动）融合，施展出新的复合剑招“金风破刺”。淡金色剑气裹着青色风刃，如同一把锋利的剪刀，将迎面而来的石刺逐一斩断，剑气余势不减，直逼李护卫的“磐石护”。
“铛！”
剑气撞在护罩上，发出沉闷的金属撞击声。土黄色护罩泛起涟漪，却未破碎，但凌云能清晰感受到，护罩左肩位置的剑意流转出现了一丝紊乱——正是他之前捕捉到的破绽！
“就是现在！”凌云抓住这瞬间的紊乱，体内混沌剑气疯狂运转，裂穹剑再次挥出，这次融合的是金系与土系剑意，“金土破岩斩”！淡金与淡褐交织的剑气不再追求速度，而是凝聚成一道厚重的斩击，精准斩向护罩左肩的破绽处。
“不好！”李护卫脸色骤变，急忙催动全部剑意加固护罩，可还是晚了一步。复合剑气如同一把凿子，精准钻入护罩破绽，土黄色护罩瞬间出现一道裂纹，裂纹迅速蔓延，“咔嚓”一声，“磐石护”彻底崩解！
护罩破碎的瞬间，李护卫只觉一股陌生的剑意顺着铁剑传入体内，经脉传来轻微的酸胀感——竟是凌云的混沌剑气在吸收他逸散的土系剑意！他心中大惊，刚想后退，却见凌云的剑已停在他咽喉前，剑尖距离皮肤不足一寸，没有丝毫杀意，却带着不容抗拒的压制力。
“我……输了。”李护卫苦笑一声，收起铁剑，“没想到你一个剑士境，竟能破了我的‘磐石护’，还能吸收我的剑意……混沌剑体，果然名不虚传。”
台下乡间爆发出一阵惊呼，核心弟子们看向凌云的目光满是敬畏——击败剑师境修士，这在流云剑宗核心弟子的考核史上，也属罕见，更别说凌云还是个“无灵根”的修士。
慕容霜站在人群中，嘴角勾起一抹笑意。她清晰地看到，凌云的复合剑招不仅融合了属性，还精准利用了对手的破绽，剑道思路比之前更成熟，已具备与剑师境修士正面抗衡的实力。
“凌云，考核通过！”柳长老高声宣布，眼中满是欣慰，“你可获得进入迷雾秘境的资格，三日后在宗门山门集合，随核心弟子队伍一同出发。”
凌云收起裂穹剑，躬身向柳长老与李护卫行礼。走下台时，慕容霜迎了上来，递给他一个布包：“这里面是‘避瘴丹’和‘妖兽图鉴’，迷雾秘境中瘴气弥漫，还有不少高阶妖兽，这些能帮你保命。”
凌云接过布包，指尖触到布包的温度，心中微微一暖：“多谢。”
“不必谢我。”慕容霜转身，墨色劲装在阳光下泛着微光，“我只是不想你在秘境中太早淘汰，还想和你争夺龙元果呢。”
看着慕容霜离去的背影，凌云握紧手中的布包。他抬头望向宗门山门的方向，那里是前往迷雾秘境的起点，也是他突破大剑士境、觉醒火属性剑意的关键之地。剑老的声音在脑海中响起：“龙元果蕴含的火属性能量极强，正好能激活你混沌剑体中的火属性潜力，秘境中还有可能遇到上古剑修遗迹，或许能找到更多关于凌家剑谱的线索。”
凌云深吸一口气，裂穹剑在手中轻轻震颤，仿佛也在期待着秘境中的挑战。他知道，接下来的迷雾秘境之行，不仅充满危险，更藏着机遇——只有夺得龙元果，突破大剑士境，他才能离复仇的目标更近一步，离揭开凌家灭门的真相更近一步。
三日后的秘境之行，注定是一场生死与机遇并存的试炼，而他，已做好了准备。