青丘的夏末，雷雨频仍。
狸部雾隐泽深处，芦苇被雨水压弯，藤桥在风中摇晃如蛇。自赤砂河堤坝合龙后，狸部与赤尾的共贸日益频繁，狸影也从昔日的多疑少年，渐渐成长为能独当一面的共工首领。然而，一场突如其来的暴雨，却将刚修好的赤砂河东段冲垮，更糟的是——河底发现了一具浮尸，尸身缠着赤尾火骑的腰带。
消息传至赤尾峰，舆论哗然。
“狸部杀人毁堤！”
“赤尾火骑岂容外族欺辱！”
“断贸！断盟！”
赤狐月压下众议，却面色凝重。她深知，若此事处理不当，刚建立的信任将瞬间崩塌。
而林不觉，却在病榻上咳出一口血后，执意起身。
“我去雾隐泽。”他道，“若狸影真杀人，我亲手缚他；若非他所为，我亦要还他清白。”
赤狐月欲阻，却被他一句“信，需以身为证”堵住。
雾隐泽，暴雨如注。
林不觉踏入泽中，浑身湿透，寒髓咒在冷雨中隐隐发作。狸影立于高台，面色阴沉，身后站着数十狸族战士，个个手持骨矛，矛尖滴水如泪。
“你来抓我？”狸影冷笑。
“我来查案。”林不觉递出赤尾律正印，“尸身在哪？”
狸影沉默片刻，挥手带路。
尸身停于泽底石窟，赤尾火骑火岩，年仅十九，死因是颈骨断裂，非溺水。更诡异的是，他腰间火种囊完好，却无火晶——火晶乃赤尾火骑身份之证，绝不会遗失。
“我们发现他时，他正欲炸毁新堤。”狸影低声道，“我族战士阻拦，他拔刀相向，我……失手杀了他。”
林不觉蹲下，细查尸身。颈骨断裂处有细微爪痕，非狸族骨矛所致，倒似……某种妖器。
“你撒谎。”林不觉忽然道。
狸影瞳孔一缩：“你说什么？”
“你若真杀他，不会留他火种囊。”林不觉起身，“火岩是赤尾新兵，性烈如火，绝不会无故炸堤。有人嫁祸。”
狸影咬牙：“那你信我？”
“我不信你，我信证据。”林不觉望向泽外，“带我去他最后出现的地方。”
赤砂河东堤，断口处。
林不觉在泥泞中翻找，终于在一块碎石下发现一枚黑鳞——与蛇部蜕鳞丹中的玄鳞教印记同源。
“玄鳞教余孽。”他低语，“他们想挑起赤尾与狸部内斗。”
狸影脸色煞白：“可火岩已死，证据在我泽中，赤尾怎会信？”
林不觉沉吟片刻，忽然道：“你愿受‘狸试’吗？”
狸影一怔：“狸试？那是族中死囚才受的试炼！”
“正因如此，才可信。”林不觉道，“你若通过狸试，赤尾必信你清白。”
狸试，乃狸部最古老的传统——受试者需独入“迷雾沼”，三日三夜不食不眠，若能活着走出，便是天意赦免。
狸影沉默良久，终于点头：“好。”
迷雾沼，青丘最险之地。
此地瘴气弥漫，毒虫横行，更有“幻藤”能引人心魔。狸影踏入沼中，林不觉立于沼外，手持火晶簪，静候三日。
第一夜，狸影被毒蛇咬伤，以芦苇吸毒，咬牙前行。
第二夜，幻藤缠身，幻象中火岩化为厉鬼索命，他嘶吼：“我非凶手！”
第三夜，暴雨倾盆，他几近昏迷，却仍爬向沼口。
第三日正午，狸影浑身是血，踉跄而出。
林不觉扶住他：“你过了。”
狸影虚弱一笑：“现在……信我了？”
“青丘信你。”林不觉高声道。
就在此时，沼中传来异响。数名黑衣人自瘴气中现身——正是玄鳞教余孽，为首者竟是玄微子！
“可惜，你们信得太晚。”玄微子冷笑，“火岩是我杀的，堤是我炸的，只为看你们自相残杀。”
林不觉将狸影护于身后：“你为何不逃？”
“因教主有令——”玄微子眼中闪过狂热，“若青丘九部真能同心，便亲手毁之！”
他挥手，黑衣人齐攻。
林不觉寒髓咒未愈，难以久战。狸影却强撑起身，吹响骨哨。
泽中，数十狸族战士驾藤舟而至，骨矛如雨。
玄微子见势不妙，欲遁入沼中。林不觉掷出火晶簪，赤光炸裂，焚断其退路。
玄微子被擒。
三日后，赤尾峰火塘公议。
玄微子跪于火塘前，供出全部阴谋。赤尾火骑为火岩举行火葬，狸影亲捧骨灰，交予其母。
赤狐月立于火塘边，高声道：“自此，赤尾与狸部，血脉相连。”
狸影跪地，以狸族古礼叩首：“狸部，永守赤砂河。”
林不觉立于一旁，望着火塘中跳跃的火焰，轻声道：“信，终不负信。