刘旺被立案审查的冲击波，在江州政坛持续震荡。秦墨深知权力真空期稍纵即逝，必须趁热打铁，将案件的震慑效应转化为推进工作的实际动能。他不再给对手喘息之机，迅速采取了一系列连贯而精准的行动，旨在巩固权威、打破僵局、扭转风气。
次日的市委常委会，气氛与以往截然不同。周国平提前五分钟到场，独自坐在位子上翻阅文件，罕见地没有与左右谈笑。其他常委陆续到来，也都沉默入座，会议室里弥漫着一种小心翼翼的凝重。秦墨最后一个走进会场，步伐沉稳，目光扫过全场，在主位落座。
“开会。”他没有寒暄，直接切入正题，“首先通报刘旺案件最新情况。目前，联合调查组工作进展顺利，已初步掌握其涉嫌严重违纪违法的事实。案件性质恶劣，教训极其深刻！”他语气沉痛，但每个字都清晰有力，“这暴露出我们在管党治党、干部监督、权力运行制约等方面存在严重短板，必须深刻反思，坚决整改！”
他提出三项明确要求：全市各级党组织立即召开专题民主生活会对照检查；由纪委牵头全面梳理制度漏洞，扎紧笼子；坚持有腐必惩，同时为担当干事的干部撑腰。他的讲话逻辑严密，措辞精准，既展示了坚决反腐的决心，也划清了“腐败分子”与“广大干部”的界限，意在稳定大局，争取多数。
周国平在随后的表态中，言辞恳切，完全赞同秦墨意见，强调要“吸取教训”、“加强监督”。但秦墨能感觉到，这份看似配合的姿态下，隐藏着更深的疏离。当秦墨顺势提出，为稳定刘旺分管的国资、城建等工作，建议由敢于坚持原则、熟悉经济的发改委副主任赵学明主持相关副市长工作时，周国平的嘴角微微抽动了一下。
“学明同志能力是有的，”周国平斟字酌句，“就是性格直率，主持全面工作，协调方面可能……”他想推荐自己的心腹市政府秘书长钱卫东。
“当前局面，正需要敢于坚持原则、不怕得罪人的干部来扭转风气。”秦墨不容置疑地打断，“协调能力可以在实践中提升，但原则底线不能退让。如果国平同志没有更合适人选，我建议先让学明同志主持工作，看看效果。”
会场一片寂静。其他常委都低头记录，无人发声。周国平脸色变幻，最终勉强点头：“既然秦书记认为合适，我同意。” 这一回合，秦墨凭借案件带来的威慑，在人事布局上成功楔入一颗关键的钉子。
会后，秦墨并未停歇。他深知常委会的决议只是开始，真正的较量在于落实。他分别约谈了副书记李强和纪委书记。与李强谈话时，他语气诚恳：“李书记，你是老同志，经验丰富，当前局面复杂，特别需要你这样的稳重力量支持工作，特别是在凝聚共识方面。” 李强感受到尊重，表态坚决拥护市委决定。
与纪委书记的谈话则更为直接：“刘旺案要办成铁案，深挖到底。办案不是目的，目的是净化生态。下一步，要加强对‘一把手’和关键岗位的监督，保护好改革创新的干部。” 纪委书记心领神会。
这些点对点的沟通，有效地稳住了基本盘。与此同时，秦墨指示市委办下发通知，要求各部门坚守岗位，确保工作不断，秩序不乱，传递出市委掌控局面的明确信号。
然而，暗流从未停止。几天后，关于秦墨“手段强硬、急于求成、不利于团结”的议论开始在特定小圈子流传。更有甚者，一封反映赵学明“工作方式简单、群众基础差”的匿名信出现在了秦墨的案头。秦墨只是扫了一眼，便将信扔进碎纸机。这种低劣的抹黑，恰恰说明对手开始沉不住气了。
他指示秘书陈默，密切留意政府那边几个关键项目的审批进度和资金拨付情况。果然，一些原本程序清晰的拨付申请，在市政府办公厅环节出现了不应有的拖延。周国平在用一种更隐蔽的方式，展示着他的影响力，试图给秦墨的布局制造障碍。
秦墨冷笑。他早有准备。他让陈默调来了近半年市级重点项目的详细台账和资金流水，亲自比对分析。他要从这些看似正常的工作流程中，找出人为设置障碍的蛛丝马迹。同时，他让赵学明放开手脚，大胆工作，遇到阻力直接向他汇报。
立威之后，是更深层次的布局。秦墨清楚，仅靠人事调整和个案查处，无法根本扭转局面。他授意政研室，围绕之前被搁置的“优化营商环境”和“盘活存量资产”两大议题，重新启动调研，要求拿出更具操作性、更能触及利益格局的方案。他要将反腐带来的高压态势，转化为深化改革的持续动力。
夜幕降临，秦墨站在办公室窗前，望着楼下街道的车水马龙。初战告捷，但前路依然漫长。周国平阵营的势力根深蒂固，其表面的“配合”下是更深的敌意和更狡猾的反击。经济下行的压力、盘根错节的利益格局，依然是横亘在前的巨大挑战。
秦墨转身回到桌前，铺开稿纸，开始勾勒下一步的行动计划。他深知，真正的较量才刚刚开始，必须步步为营，巩固阵地，等待时机，发起下一轮更关键的攻势。这盘大棋，他刚刚落下了几颗关键的棋子，但距离终局，还远得很。