“皎皎！”
谢逢彬急得唤其乳名，伸手便欲将人夺过。
梁策却侧身一避，径直将陆皓凝打横抱起，动作利落如行云流水，丝毫不给旁人插手之机。
他垂眸扫过怀中人轻颤的睫羽，唇角一沉。
“谢夫人，二小姐需要静养。”
谢夫人会意，立刻扬声道：“带她去东厢房！叫府医！”
梁策怀抱陆皓凝，步履轻捷如风径自离去。
行经谢逢彬身侧时，二人目光于空中交汇，凛冽如刀锋相击。
“邱公子。”
谢逢彬横臂阻拦，语含焦灼，目光死死锁在陆皓凝苍白的脸上。
“把皎皎交给我吧。毕竟…”
梁策臂弯骤然收紧，将怀中似无知觉的人儿更贴近自己胸膛几分，隔绝了谢逢彬探询的目光。
“谢公子。”他声音不高，却自带一股压人的气势，“二小姐生死未卜，耽搁不得。”
谢逢彬被那目光中的寒意慑住，又心系陆皓凝安危，只得咬牙退开半步，眼睁睁望着梁策拥着他视若珍宝的心上人，大步流星地消失在回廊尽头。
蓦然转身，他积攒的怒火尽数倾泻向陆归芸，眼中几乎喷出火来。
“是你？是不是你干的？！”他怒叱质问。
陆归芸惊骇欲绝，直往柳平芜身后缩躲，尖声辩驳道：“我没有！你血口喷人！”
“够了！”谢夫人厉声断喝，目光扫过在场神色各异的宾客。
“今日之事，我谢家必会查个水落石出！“
“现在，宴席到此为止，诸位请回吧！”
宾客们如惊雀四散，纷纷告辞。
柳平芜扯着惊魂未定的陆归芸仓皇离去，临行前，怨毒的目光狠狠剜向东厢方向。
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东厢房内，青纱帐幔低垂。
梁策将陆皓凝轻放于软榻之上，挥袖屏退侍从。
待室内只剩他们二人时，那紧绷的气氛陡然一变。
“别装了。”他反手阖上门扉，声音带着几分闲适的揶揄，“人都走了。”
陆皓凝缓缓睁眼，睫上泪痕犹湿，映着烛火，点点晶莹。
“邱公子好眼力。”
“不及陆二小姐演技精湛。”
梁策抱臂立于塌前，身影被烛光拉长，笼罩在她上方。
他目光如探照灯般上下打量她，最终定格在她微微苍白的唇瓣上。
“不过，你当真没喝那茶？”
“喝了一小口。”陆皓凝唇角牵起一丝苦笑，“不然怎么骗过众人？”
梁策脸色骤变，猛地站直身子，周身气压瞬间低了几分。
“你疯了？！那可是附子！”
“剂量很小，死不了人。”她语声轻淡，“吐出来就没事了。”
话音未落，她忽地剧烈呛咳起来，一缕殷红自唇角蜿蜒而下，刺目惊心。
梁策眸色一紧，疾步上前，不由分说扣住她的手腕。
指下凝神，他眉峰愈蹙愈紧，语带薄怒，眸底戾气翻涌，像是训斥，却又透着一丝关切。
“胡闹！这剂量足以致命！”
陆皓凝试图抽回手，却被他牢牢钳制，动弹不得。
梁策不再多言，迅速自怀中取出一枚青瓷小瓶，倾出两粒乌黑丹丸，递至她唇边。
“吞下去。”他语气强硬。
“这是什么？”陆皓凝目露警惕。
“解毒丹。”梁策语气不容置疑，“不想死就快吃！”
陆皓凝略一迟疑，终是咽下。
丹丸入喉，一股清凉之意自喉间弥漫开来，胸腑间那灼烧般的隐痛果然稍缓。
“谢谢。”她垂下眼睑，轻声道。
梁策却并未因她的道谢而缓和神色，反而逼近一步，开口问道：
“为了嫁入谢家，你连命都不要了？”
他声音微闷，辨不出是愠怒还是别的什么情绪。
陆皓凝蓦然抬首：“你…你怎么知道？”
她自以为深藏不露，未料早已被此人洞悉。
梁策不答，只是伸出手，以指腹轻轻拭去她唇边那抹刺目的血痕。
肌肤相触，冰凉柔软。
他直视着她那双蕴着水光的眸子，缓缓道：
“陆二小姐真是好算计，先是精心设计偶遇谢公子，再是今天这出好戏。”
“未曾想，二小姐对自己竟也这般狠绝，为了做戏，不惜真服下毒物。”
“如此，既嫁祸给嫡母嫡姐，又让谢家欠你一条命，更引得谢公子对你心生怜悯。”
他语气略顿，目光锐利如锥，一字一句地问道：
“我说的对么，陆二小姐？”
心思被彻底戳穿，陆皓凝面上却无半分慌乱惊惶，反而眨了眨眼。
她早该想到，这个神秘的男人，绝非易与之辈。
“邱公子不去瓦舍说书当真屈才，”她语带讥诮，试图扭转局面，“这般臆想，连《聊斋》里的狐狸精都要自愧不如。”
梁策挑眉，好整以暇地看着她。
“哦？那二小姐为何要服毒？”
“我那是…”陆皓凝眼珠一转，信口拈来，“最近在研习医书，一时兴起，想亲身体验一下附子的药性。”
“原来如此。”梁策煞有介事地点头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“不知二小姐体验出什么了？”
“体验出…”
陆皓凝忽地捂住小腹，黛眉紧蹙，面露痛楚之色，声音也变得气若游丝。
“哎呀，不好…药性好似上来了…”
话音未落，她看准方向，作势便向近在咫尺的梁策怀中软软倒去，料定他出于礼节绝不会躲开。
后者却身形微晃，敏捷地向旁侧一闪，动作干脆利落。
“砰！”
一声轻响。
陆皓凝未曾料到梁策当真避得如此彻底，收势不及，实实地撞在坚硬冰冷的软榻边沿上。
额角顿时红了一小片，疼得她倒吸一口凉气，蜷缩成一团。
这番弄巧成拙，倒真显出几分狼狈与楚楚可怜之态。
“你…你这人怎么这样！”
她抬起泪眼汪汪的眸子，嗔怒道，语气里满是委屈和不可置信。
梁策慢条理地整理了一下方才被她带起的衣袖，神色端方持重。
“男女授受不亲，二小姐请自重。”
他义正辞严，目光却掠过她撞红的额角，闪过一丝极快的心疼，旋即又被刻意压下。
陆皓凝气得杏眼圆睁：“那你方才还抱我进来！”
“那是紧急情况。”梁策正色道，“现在二小姐既然醒了，就该保持距离。”
说着，他还故意后退了半步，动作略显夸张，划清界限的意味十足。
“况且…”他目光意有所指地掠过紧闭的门扉，“你的谢公子马上就要到了。”
语声方落，门外果然传来急促的脚步声，谢逢彬未经通传便急急推门而入，满脸焦灼。
“皎皎！皎皎你没事吧？”
陆皓凝霎时换了脸色，方才的模样瞬间收敛，换上一种脆弱无助的神情。
她虚弱地倚靠着软枕，眼尾泛红，泪珠盈盈欲坠，气若游丝地唤道：“谢…谢公子…”
声音婉转娇柔，我见犹怜。
梁策在一旁冷眼旁观她这炉火纯青的变脸功夫，嘴角忍不住抽了抽。
这陆二小姐，若去梨园登台，怕是能成一代名角。
谢逢彬立刻扑至榻前，无视一旁的梁策，满眼只剩下心上人，忧急之色溢于言表。
“皎皎别怕，府医马上就到。”
说着，伸手便欲探她额温，举止亲昵。
梁策眼疾手快，再次出手，一把拎住谢逢彬的后衣领，力道不轻，将他拽离榻边半步。
“谢公子，”他说得义正言辞，眼角余光瞥向正虚弱望来的陆皓凝，“男女授受不亲，还请自重。”
谢逢彬这才猛地想起梁策仍在房中，新仇旧恨涌上心头，面色顿沉。
“那你方才还抱她进来！”
梁策面不改色，抬手轻轻点了点自己脸上的面具，语气理所当然：“我戴面具了，不算。”
谢逢彬被他这匪夷所思的逻辑噎住，一时语塞：“你…！”
陆皓凝躺在榻上，看着这两个男人因自己针锋相对，心中五味杂陈，又觉有些好笑。
眼看二人又将僵持，她忙软声打岔：“我、我没事了，就是有点饿…”
“我这就让人去准备粥！”谢逢彬闻言便要起身。
“等等。”梁策拦住他，一副为病人着想的模样，语重心长道，“二小姐现在需要的是解毒，不是进食。”
“那我去煎药！”
“府医已经在煎了。”
谢逢彬被他接连堵回，满腔关切无处宣泄，悻悻然坐回榻边圆凳上，目光却死死锁在陆皓凝身上，又时不时恼怒地瞪向梁策。
室内陷入一种微妙的寂静。
陆皓凝眼珠微转，忽指窗外，语带惊疑：“哎呀，那只鸟怎么在啄我的鸿鹄！”
两男子闻声，同时转首望窗。
窗外夜色沉沉，树影婆娑，何来鸟儿踪迹？
趁此间隙，陆皓凝迅疾自袖中抖出一小包粉末，手腕轻翻，悄无声息地倾入案上茶壶。
“哪儿有鸟？”
谢逢彬疑惑回首，窗外空无一物，并无异常。
“想是飞走了。”
陆皓凝已恢复常态，若无其事地执起茶壶，素手轻移，斟满两盏清茶，笑意温婉动人。
“两位公子别站着了，喝口茶吧。”