次日一早，高铭远刚到都察院，就见张维拿着份奏折急匆匆进来：高御史，不好了！有人趁你私通赵王，挪用河工款，圣上已让三法司会审！他将奏折往案上一拍，这可是杀头的罪，你还是趁早认了，老夫或许能为你求个全尸。
高铭远拿起奏折，见署名是吏部侍郎李默，正是张巡抚的恩师。他忽然笑了，从袖中取出那袋面粉：张大人可知这是什么？
不过是些粗粮，难道还能当证据不成？张维嗤笑道。
这是兰考百姓用救命粮做的面粉。高铭远将面粉倒在案上，用手指画出堤坝的形状，李侍郎的表亲在兰考强占民田，百姓们告了三年状都没人管。赵王斩了他，是因为他往堤坝的石灰浆里掺沙子，想让堤坝溃堤。他指着面粉堆里的一粒沙，就像这粒沙，看似不起眼，却能毁了千辛万苦筑成的堤坝。
正说着，忽听外面传来通传声：赵王殿下到——
众人惊愕间，赵王已大步走进来，手里提着个铁剑，往案上一放：这剑是用那对玉如意熔的，李侍郎的表亲就是用这对玉如意换来的包庇，高御史斩得好！他转向高铭远，本王已将李侍郎贪墨河工款的证据呈给圣上，今日特来为高御史作证。
张维的脸瞬间白了，瘫坐在椅子上。高铭远望着那柄铁剑，剑身上映着自己的影子，竟比尚方宝剑更添了几分沉凝。他忽然明白，所谓的尚方宝剑，从来不是剑本身，而是握剑人心里的公道。
三日后，三法司会审。高铭远呈上河南百姓的证词，还有那罐黄河泥水。当李侍郎看到泥水里沉淀的沙土时，忽然瘫倒在地，招认了所有罪行。
退堂时，赵王在衙门口等着，递给他一只青雀木雕：这是本王亲手刻的，你看像不像沈清和画里的那只？
高铭远接过木雕，见青雀的嘴里衔着根麦秆，雕得栩栩如生。他想起兰考的麦饼，想起常州的茶苗，忽然道：殿下可知青雀为何衔枝？
赵王笑了：自然是为了筑巢。
不止。高铭远望着长街两侧的槐花，是为了让每个巢里的百姓，都能睡得安稳。
夏夜的都察院，灯火通明。高铭远在灯下核对案宗，案头放着那方嵌铜丝的砚台，旁边是周石头送来的陶罐，泥水已清，沉淀的沙砾竟摆出二字。他提起笔，在纸上写下青雀衔枝，非为高枝，为护苍生，墨迹未干，就见窗外飞进来一只青雀，落在案头，嘴里衔着根槐花枝。
高铭远放下笔，望着那只青雀，忽然觉得，这京华的风雨再大，只要案头有百姓的泥土，笔下有公道的墨迹，就总有能为苍生遮风挡雨的枝头。就像黄河的水，纵然千回百转，终要奔向滋养土地的远方。
高铭远为什么心里总想着老百姓，因为他的祖训，他的内心都不容许他坑害老百姓，因为只是替老百姓，皇上办事而已，这样的思想觉悟有点儿像咱们老一辈的革命干部，一心为国，一心为民。