晨光刚漫过渠边的杨树林，高铭远正和刘匠头核对邻村支渠的夯土用料清单，就见村口扬起一阵急促的烟尘——两名身着绯色驿服的驿卒，骑着汗涔涔的快马，直奔晒谷场而来。
“高大人！京城八百里加急！”驿卒翻身下马，双手捧着裹着明黄绫缎的公文匣，语气带着难掩的急切。高铭远心中一凛，连忙放下手中的木尺，接过公文匣。在场的村民和工匠都停了动作，连蹲在一旁整理日记本的赵珩，也抬头望向他，眼里满是疑惑。
待拆开绫缎，取出里面的圣旨，高铭远展开细读，眉头渐渐拧紧。苏晚见状，悄悄拉过赵珩，示意他别出声。片刻后，高铭远收起圣旨，转身对众人沉声道：“沿海洲城遭台风侵袭，粮田、粮库尽毁，堤坝溃决，百姓流离，且州府因贪腐疑云被围堵，皇上传召我即刻回京述职。”
这话一出，晒谷场瞬间安静下来。虎子挠了挠头，有些急道：“那邻村的渠咋办？刚定下的蓄水池还没动工呢！”刘匠头也皱着眉：“大人走了，这后续的活计怕要耽搁，村民们还盼着支渠通水呢。”
高铭远拍了拍虎子的肩膀，又看向刘匠头：“支渠的图纸已画好，用料清单也核对完毕，夯土的法子你们也都熟了，就劳烦刘匠头牵头，虎子帮着组织村民，按图纸推进就行。我已在圣旨里奏请陛下，待洲城之事稍定，便会回来查看进度。”他顿了顿，目光扫过围拢的村民，“兰考的水利刚见成效，不能因我半途而返就停了，大家放心，我定会尽快回来。”
村民们听了，纷纷点头应下。苏晚走上前，递过早已收拾好的行囊——里面除了几件换洗衣物，还有赵珩连夜整理的兰考水利记录册。“路上小心，此去京城路途遥远，到了记得先歇息。”她声音轻柔，却带着笃定，“这里有我，支渠和蓄水池的事，我会帮着盯紧。”
赵珩抱着日记本跑过来，把本子塞进高铭远手里：“高老师，这上面记了水车的调试细节，还有邻村的地形数据，您带着，万一京城要问起水利的事，说不定用得上。”高铭远接过本子，摸了摸他的头，眼底泛起暖意：“好，等我回来，还当你的小帮手。”
当日午后，高铭远便跟着驿卒启程。赵珩和苏晚送他到村口，看着他的身影消失在官道尽头，才转身回村。一路上，赵珩攥着苏晚的手，小声问：“苏姐姐，高老师去洲城，会不会有危险啊？那些贪官会不会害他？”苏晚蹲下身，帮他理了理衣襟：“高老师是都察院都御史，查贪官是他的本分，而且他懂水利，定能帮洲城百姓修好堤坝，不会有事的。”
与此同时，京城皇宫的太和殿内，皇帝正对着满朝文武议事。御座下，户部尚书出列奏道：“洲城台风过后，粮价飞涨，流民已达数千，若不尽快安抚，恐生民变。且堤坝溃决之处，查有夯土掺沙、石料以次充好之嫌，贪腐之弊定然不小。”
“朕已召高铭远回京，”皇帝声音沉稳，目光扫过众臣，“高铭远在兰考督建水利，深得民心，且精通水利、善查弊案，任都察院都御史时，也从未徇私。朕意已决，待他回京述职后，便任命他为福建、浙江两省巡抚，前往洲城，一则查勘贪官，依法严惩；二则安抚百姓，重修堤坝，恢复水利。”
殿内众臣纷纷附和：“陛下圣明！高大人既有百姓基础，又通水利监察，此任再合适不过！”吏部尚书也出列道：“臣这就拟好任命文书，待高大人回京，便可即刻赴任。”
皇帝微微颔首，望向殿外的天空，语气带着期许：“盼高铭远能早日到任，解沿海百姓之困，还两省一个清明安稳。”
而此时的高铭远，正骑着快马奔驰在官道上。他怀里揣着赵珩的日记本，手里握着兰考水利的记录册，脑海里反复想着圣旨里的内容——查贪官、安百姓、修水利，每一件都关乎民生，容不得半分懈怠。夕阳西下，将他的身影拉得很长，前路虽远，却满是沉甸甸的责任。