地下世界，暗影城。
凌云指尖的血能丝如最精细的刻刀，在一枚温润的玉石薄片上缓缓游走，勾勒出蕴含玄奥力量的纹路。就在符箓即将完成的刹那，他手腕上那枚贴身佩戴的传讯符箓，传来了一阵极其微弱、仿佛随时会中断的震动。
动作骤然停顿，玉石上流转的微光随之溃散。但凌云眼中却闪过一丝惊喜而非惋惜——是影爪的传讯！
他原本以为，深入这被厚重岩层和混乱能量包裹的地下世界，已与地面彻底隔绝。没想到，这依靠玉石载体和他自身神识网络构建的传讯符，竟能穿透重重阻碍，将信号传递下来！尽管这信号微弱得如同风中残烛，充满了杂音，但这无疑是一个至关重要的好消息。
“原来……并非完全隔绝，只是联系变得异常困难。” 凌云深吸一口气，一直紧绷的心弦略微松弛。能保持联系，就意味着他并非孤悬于绝地，炎黄领的状况、大陆的风云变幻，他仍能知晓。他立刻凝聚神识，全力感应并稳定这道脆弱的链接，仔细解读其中蕴含的信息。
讯息带有三日前的时间印记，内容因长距离和地层阻碍而有些模糊，但核心意思清晰可辨：
局势方面： 寻找凌云的暗流并未平息。光辉城主奥德里奇已亲自询问过卡尔副军团长。不过，城主也透露了一个关键信息：芙蕾雅大师与其背后的铁血帝国皇族，正凭借其影响力，全力周旋，顶住了魔法师工会内部的巨大压力。那些法圣、法神级别的存在，短期内因规则所限，亲自下场对付一个“年轻后辈”的可能性不大。但私底下的小动作绝不会少，必须严加防范。
转机与声望： 这场风波，意外地将凌云的名望推向了新的高度。“双能量环理论源头”的身份，让他真正进入了大陆顶尖势力的视野。尽管危险，但也带来了巨大的声望和关注。卡尔副军团长借此机会，为第十军团和炎黄家族暗中争取到了不少潜在的盟友与同情者。
势力扩张： 安德烈副会长领导的商会正以前所未有的速度扩张。与矮人帝国的合作尤为深入，得益于布蕾塔在新型金属符文板方面的突破性贡献（她优化的符文板极大地解决了移动堡垒和战舰在机动性、防御和攻击系统上的关键难题，因此被矮人帝国授予了大师荣誉），商会与矮人正在联合建造一种融合了矮人坚固工艺与新式符文理念的战舰。精灵帝国也表达了善意，并暗示希望凌云未来能在“凋零腐化之毒”的研究上提供帮助，或至少前往银月城进行魔法交流。
炎黄领发展： 商会物资的持续输入，以及第十军团将士家眷在关内获得田产安居，使得领地人口激增，规模快速膨胀。前所未有的安全感极大地提升了领民和士兵的士气与归属感，整体实力稳步增长。
信息读取完毕，凌云陷入沉思。传讯有延迟，他的回复影爪需三日后才能收到。外界局势比他预想的稍好，顶层的压力暂时被挡住，己方势力也在快速发展。
但潜在的威胁远未消除。那些法王及其背后的势力，绝不会轻易罢手。不能总是被动防御，必须主动破局。
他的目光渐冷。“魔法师……那些高高在上的法师老爷们带来的麻烦……” 一个念头在他心中变得清晰，“既然魔法师这边给了我压力，为何不将数量十倍、百倍于他们的斗者们，也拉入这场博弈？”
大陆之上，斗者才是基石，数量远超法师。只是在顶尖层面和话语权上，法师群体往往更显强势，这也导致不少高阶斗者对此颇有微词。
而凌云手中，恰好有能打动整个斗者群体的关键筹码！
其一，功法。《基础炼体术》与《煞体炼形术》，这是能系统提升斗者根基和突破潜力的无价之宝，对任何阶段的斗者都有着致命的吸引力，尤其是卡在瓶颈的高阶存在。
其二，资源。 净化精核的技术！纯净的精核能极大加速斗气修炼，提升突破几率，这对资源需求巨大的斗者而言，无异于战略级的“天材地宝”。
若能以此与代表斗者利益的庞大组织——斗者工会达成深度合作，甚至让炎黄家族融入其核心圈层，那么，来自法师群体的压力，自然会有斗者工会的强者们（那些斗王、斗圣、斗神）去分担和制衡。这将极大缓解他面临的困境。
想到此处，凌云不再犹豫。他凝聚神识，通过那极不稳定的传讯链接，向影爪传递回信息。由于信号极差，他必须言简意赅，并注意使用符合本世界语境的表达：
“消息收到，情况已知。领地发展良好，甚慰。”
“现有一策，可转危为安。令卡尔以炎黄家族之名，携《基础炼体术》、《煞体炼形术》秘籍及‘纯净精核’样本，秘密接触斗者工会最高层。”
“核心条件：一，炎黄家族需获得工会核心家族地位，至少一个长老席位。二，工会需承诺保障我之安全，抵御法师工会不公正之压力。”
“此事需绝对机密，速办。若成，我归来之路将畅通无阻。”
信息传出，凌云感到一阵轻松。他走到窗边，望着暗影城那永恒暗红的“天空”。如果此计能成，凭借斗者工会这棵参天大树，他或许无需再藏头露尾，甚至可以与艾琳娜公主从容返回地面。届时，手握魔法（芙蕾雅、铁血帝国）与斗者（斗者工会）两条重要脉络，再加上炎黄领的根基，他才算真正在这片大陆的棋局中，落下了一枚坚实的棋子。
“现在，需要耐心等待了。”凌云低声自语，眼中闪烁着计算与期待的光芒。地下世界的蛰伏与收获，必将成为他重返广阔舞台的重要资本。
（本章完）