晨曦穿透薄雾，为炎黄领的轮廓镀上一层淡金。凌云站在城堡最高的塔楼上，俯瞰着下方如火如荼的建设景象。空气中弥漫着泥土、木材和汗水混合的味道，伴随着工匠们的号子和锤凿的敲击声，构成了这片新生土地上最动听的交响乐。
自从突破筑基期，凌云对自身力量的掌控愈发精纯，但这片领地的发展，更多依赖于现实的规划与人力的堆砌。他望着山脚下逐渐成型的环形土楼，心中盘算着居住容量——每座土楼设计容纳五十户以耕种为主的家庭，目前两座已住满，第三座也即将封顶。即便加上精灵混血在魔法植物园的劳作，以及兽人混血在养殖园的驻扎，整个领地的常住人口，短期内也就能维持在三千人左右。对现在的炎黄领而言还需一步步来。
“阁下，商业区的马路已经完工。”影爪的身影悄无声息地出现在凌云身后，递上一份报告，“兽人佣兵团队效率很高，石板铺设平整，只是按照您的吩咐，通往光辉城的大道尚未动工。他们现在正集中力量清理路障。”
凌云点点头。光辉城位于中域环形山脉东侧，而炎黄领坐落在东域西侧的山脚下，中间隔着连绵的环形山脉，地势险峻，道路不通。这也是商业区至今人气低迷的主要原因——没有便捷的通道，商队不愿冒险深入，佣兵和冒险者自然也不会聚集。
“派人盯着工程进度，尤其是大道的勘察。”凌云道，“路不通，一切都是空谈。另外，玉石的搜寻有结果了吗？”
“暗星和商会的渠道都查过了。”影爪的声音带着些许无奈，“魔法世界对‘玉石’的认知不同，他们更看重宝石的切割与光泽。目前只找到几块温润的暖玉，质地虽不错，但离所需的标准还差得远。”
“继续找。”凌云的语气不容置疑，“这事关未来传讯符的精度，急不来，但必须持续投入资源。”
午后的阳光有些灼热，凌云没有修炼，而是在城堡后的空地上练习法术。突破筑基后，他对身体的掌控愈发精细，尤其是那十条被改造过的能量节点，能量血液复杂的结构让他既能引动斗气，也能施展基础的元素魔法。
他指尖凝聚出一缕赤红色的火焰，这是火系魔法的基础法术“火球术”，消耗的是他体内的火元素能量。与修真界的火球相比，威力或许稍逊，但胜在使用便捷，便于示人。接着，他又尝试调动土元素，让脚下的泥土微微隆起，形成一个小土包——这是土系魔法“塑土术”，用于快速构筑防御工事或平整土地再合适不过。
傍晚，凌云回到书房，影爪已将整理好的军团资料放在桌上。作为中域名誉男爵，凌云同时掌管着人族主城光辉城的城防军第十军团，任军团长。这支十万人的大军，是炎黄领最坚实的后盾。目前，军团三个主力营已轮训完毕，正分批进驻炎黄领，参与城堡、半山腰和山脚的建设。副团长卡尔坐镇光辉城军营，负责日常事务，而凌云则通过影爪，时刻掌握着军团的动向。
“学院和研发部门的筹备如何了？”凌云翻开一份清单。
“场地已经预留出来了。”影爪汇报道，“药剂研发部、魔印研发部、新式附魔装备研发部和金属符文板研发部，都设在半山腰的独立区域。只是……研发人员不好找。”
凌云对此并不意外。魔法学院都设在三大帝国境内，且只对贵族开放。普通民众即便有魔法天赋，也大多沦为炮灰，没钱没地位系统学习。因此，炎黄领建立的学校魔法部，初期只能利用凌云手中现有的魔法书籍招募一些自学成才的天赋者，或是从斗者中筛选有魔法潜力的苗子慢慢培养。丹器符阵的研究更要低调，以“研发”为名，避免引起不必要的注意。
夜幕降临，凌云站在窗前，望着远处黑暗中若隐若现的环形山脉。炎黄领就像一颗刚埋下的种子，需要时间生根发芽。人口、道路、资源、人才……每一步都需稳扎稳打。他摸了摸胸口，那里的血能丝随着呼吸平稳流转，与体内的斗气、魔法元素和谐共存。
“慢慢来。”凌云轻声自语，“先把根基打牢。”
窗外，繁星点点，照亮了这片充满希望的土地。
（本章完）