江枫将最后一批材料收入储物袋，指尖触到袋中三块黑石时，心中仍在盘算——这黑石虽含空间之力，却远不及空冥石精纯，若用它来加固“虚空壁”，顶多只能提升两成稳定性。他抬头望了望天色，夕阳已沉至青阳城的屋檐后方，将天空染成一片橘红，再不返程，入夜后山路恐有妖兽出没。
他提着储物袋，脚步轻快地朝着坊市出口走去。沿途摊贩已开始收拾摊位，灵草的清香渐渐被晚饭的烟火气取代，可江枫的思绪仍系在黑风岭上——石记矿行老板说那北域修士往黑风岭去了，若能确认空冥石的下落，即便有黑风豹与黑风寨，他也想闯一闯。
就在他即将走出坊市，指尖已触到城门处微凉的石狮子时，眼角余光忽然瞥见街角阴影里，一道熟悉的身影正盯着他。那人戴着顶黑色斗笠，帽檐压得极低，只露出一截苍白的下巴，双手拢在袖中，姿态鬼祟。江枫心中一动，放慢脚步，借着整理衣襟的动作悄悄回望——这身形、这紧盯不放的眼神，竟与昨日宝器阁外人群中那个修士一模一样！
“是冲着我来的？”江枫瞬间警惕起来。他不动声色地加快脚步，故意绕开热闹的街道，朝着城外僻静的方向走。果不其然，身后那道身影也跟了上来，脚步轻得几乎没有声响，显然是修炼过《踏雪无痕》一类轻身功法。
出了青阳城，城外是一片茂密的枫树林，此时枫叶正红，风吹过时沙沙作响，恰好能掩盖脚步声。江枫拐进树林深处，待确认周围无人后，骤然停下脚步，猛地转身：“道友一路尾随，既已出了城，不妨现身说话，何必藏头露尾？”
斗笠修士见行踪败露，也不再隐藏，缓缓从树后走出。他抬手摘下斗笠，露出一张阴鸷的脸——左眼下一道三寸长的刀疤斜斜划过颧骨，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着江枫。
“王大雷！”江枫瞳孔微缩，瞬间认出了此人。王大雷是黑风寨的散修，几年前曾来青云宗探望过他的表弟赵虎。当年赵虎在宗门试炼中舞弊，被江枫当场揭穿，最终被废去修为逐出宗门，王大雷当时便在大殿外怒目而视，放言要报复。
“没想到你还记得我。”王大雷冷笑一声，周身灵力骤然爆发，筑基初期巅峰的威压朝着江枫席卷而来，“我表弟本可在青云宗好好修炼，却因你多管闲事，落得修为尽废、沦为凡人的下场！今日你落单，正好让我为他报仇雪恨！”
江枫面色平静，心中却在飞速盘算：王大雷常年在黑风岭劫掠，实战经验远胜自己；他储物袋里装着凝空墨与玄玉符，都是易碎之物，一旦打斗起来，稍有不慎便会损坏。硬拼绝无胜算，只能靠阵法周旋。
“赵虎舞弊在前，扰乱宗门规矩在后，被废修为是咎由自取，与我何干？”江枫一边说话拖延时间，一边用眼角余光扫视四周——这片枫树林树木密集，间距均匀，正好适合布置空间迷阵。他悄悄将手探入储物袋，指尖触到三枚早已绘制好的空间引符。
“休要狡辩！”王大雷显然不想再废话，他猛地从背后抽出一柄阔刀，刀身泛着冷冽的寒光。他将灵力灌注其中，刀刃瞬间亮起一层淡白色的光晕，凌厉的刀气直逼江枫面门：“今日便让你尝尝，得罪我王大雷的下场！”
阔刀带着呼啸的风声劈来，江枫不敢怠慢，侧身避开的同时，将三枚空间引符朝着地面掷去，口中低喝：“起阵！”引符落地的瞬间，青光骤然爆发，三道淡青色的光墙交织成一道空间壁垒，恰好挡在王大雷身前。
“铛！”长刀狠狠劈在壁垒上，发出一声震耳欲聋的巨响。凌厉的刀气被空间之力瞬间化解，王大雷只觉得一股巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，整个人被反弹之力推得后退两步，险些摔倒。
“空间阵法？”王大雷眼中闪过一丝惊讶，随即又露出不屑的笑容，“不过是入门级的虚空壁，也想挡住我？”他深吸一口气，双手握住刀柄，将更多灵力灌注其中。这一次，刀身上的白光渐渐转为淡红色，空气中弥漫开一股灼热的气息——这是他的独门秘术“赤焰斩”，能增强刀气的破坏力。
江枫知道，这道虚空壁最多只能挡住一击。他趁着王大雷蓄力的间隙，再次从储物袋中取出三枚空间引符，朝着树林深处掷去。引符落地后，并未形成壁垒，而是化作三道青色的光纹，融入地面的落叶中。同时，他运转《青云心经》，将灵力注入双腿，身形如箭般朝着树林深处跑去。
“想逃？没那么容易！”王大雷的“赤焰斩”已蓄势完成，他猛地挥刀，一道红色的刀气呼啸而出，瞬间劈碎了空间壁垒，朝着江枫的背影追去。可就在他要追上去时，脚下忽然传来一阵剧烈的空间波动——那些融入落叶的光纹骤然亮起，形成一道道扭曲的空间涟漪。
“空间迷阵！”王大雷心中一惊，连忙停下脚步。眼前的景象瞬间扭曲，原本熟悉的枫树仿佛活了过来，枝叶交错间，方向变得模糊不清，连阳光都被扭曲的空间折射得忽明忽暗。他尝试着往前走了两步，却发现自己竟在原地打转，仿佛被无形的墙壁困住。
王大雷不敢大意，他将灵力凝聚在双目，试图看穿迷阵。可这迷阵虽简易，却能扰乱空间感知，他费了足足半炷香的时间，才勉强破开一道缺口。可当他冲出迷阵时，树林深处早已没了江枫的身影，只留下一道淡淡的灵力轨迹，朝着青云宗的方向延伸。
“可恶！”王大雷气得一拳砸在身旁的枫树上，树干瞬间裂开一道深痕，落叶簌簌落下。他望着青云宗的方向，眼中满是不甘与怨毒：“江枫，你给我等着！下次再让我遇到你，定要将你碎尸万段，让你为我表弟陪葬！”
而此刻的江枫，早已借着树林的掩护，在一处隐蔽的山谷中祭出了飞剑。他足尖轻点剑身，灵力催动到极致，飞剑化作一道青色的流光，朝着青云宗的方向疾驰而去。