清风城的午后，阳光透过云层洒在修炼者坊市的青石板上，驱散了清晨的些许凉意。江枫的小摊前依旧人头攒动，自上午那场风波后，他的丹药因品质过硬而声名鹊起，不少修炼者专程前来购买，甚至还有人提出要长期订购。
江枫正有条不紊地为客人打包丹药，忽然，一阵略显急促的脚步声从人群外传来。只见聚丹阁的那个锦袍青年，正带着四个随从快步走来，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他身后还跟着一位身着灰色长衫、面容清癯的老者，老者眼神锐利，腰间同样挂着一个丹鼎玉佩，气度不凡。
“江枫！你敢不敢再跟我比一场？”锦袍青年分开人群，站在江枫摊位前，语气不善地喝道。周围的喧闹声瞬间小了下去，众人的目光纷纷聚焦在两人身上，显然对这突如其来的挑战充满了好奇。
江枫抬眼看了看他，又瞥了眼他身后的老者，平静地问道：“比什么？”
“就比炼丹！”锦袍青年咬牙切齿地说，“上次是我大意了，这次我们光明正大地比一场，炼制同一种丹药，让大家看看谁才是真正的炼丹师！”他身后的老者也开口了，声音沉稳：“小友，老夫是聚丹阁的首席炼丹师，姓王。我这后辈年轻气盛，若有得罪之处还望见谅。但他说的也有几分道理，炼丹一道，实力为尊，不如就借此机会切磋一番，也让坊市的朋友们开开眼界。”
江枫心中暗自思忖，他早就料到这锦袍青年会在输了之后不甘心，回去搬救兵再来找自己比试。不过，江枫对此并不感到意外，反而觉得这是一个绝佳的机会。
他心想，正好可以通过这次比试，彻底打消一些人对他炼丹能力的疑虑，同时也能在众人面前树立起自己的名声。于是，江枫毫不犹豫地点了点头，应道：“好，我答应你。那么，我们比什么丹药呢？”
锦袍青年见状，立刻接口道：“就比壮骨丹！”他的语气斩钉截铁，似乎对这个选择胸有成竹。
江枫闻言，心中不禁一动。壮骨丹作为一种中品丹药，其炼制难度适中，既不会过于简单，让比试失去意义，也不会过于困难，超出大多数炼丹师的能力范围。而且，壮骨丹在低阶修炼者中使用较为广泛，是一种非常实用的丹药。
更重要的是，炼制壮骨丹需要对火焰的掌控和药材的配比有相当高的要求，这无疑是考验炼丹师基本功的最佳选择。谁也别想在这上面耍什么花样，完全是凭真本事较量。
江枫没有异议：“可以。那评判之人呢？总不能由你们聚丹阁的人来评判吧？”
“这一点你放心。”王长老抚了抚胡须，“我们已经请来了回春堂的李掌柜。李掌柜在清风城经营药材和丹药数十年，眼光毒辣，为人公正，由他来做评判，你应该没意见吧？”
回春堂是清风城有名的药材铺，李掌柜的人品和专业能力在坊市中广受认可。江枫自然不会反对：“李掌柜公正无私，我信得过。”
很快，消息便传遍了整个坊市。听说聚丹阁少阁主要和那个摆地摊的年轻炼丹师公开比斗炼丹，坊市的修炼者们纷纷涌了过来，围在两人周围，议论声此起彼伏。
“又要比啊？上次聚丹阁的脸还没丢够吗？”
“不好说，这次聚丹阁连首席炼丹师都请来了，肯定是有备而来。”
“我还是觉得那个江枫小哥厉害，上次他的凝气丹我买了，效果确实不错。”
“壮骨丹可不是凝气丹能比的，就看他能不能稳住了。”
不多时，一位身穿深蓝色绸缎、面容和蔼的中年男子在众人的簇拥下走了过来，正是回春堂的李掌柜。他笑着抱了抱拳：“各位朋友，今日承蒙聚丹阁和江枫小友信任，让老夫来做这个评判。老夫定当秉公裁决，绝无偏袒。”
众人纷纷表示信服。李掌柜又看向江枫和锦袍青年：“两位小友，准备好了吗？比赛规则很简单，你们各自使用自己的丹炉和药材，在一个时辰内炼制出壮骨丹。时间到后，老夫会根据丹药的品质、成色、药力等方面进行综合评判，分出胜负。”
“没问题！”两人异口同声地应道。
锦袍青年立刻让人从聚丹阁搬来了一尊精致的紫铜丹炉，炉身上雕刻着繁复的火焰纹路，一看就不是凡品。他又取出一个玉盒，打开后，里面整齐地摆放着炼制壮骨丹所需的各种药材，每一株都色泽鲜亮，灵气充沛，显然是精心挑选过的上品药材。他得意地看了江枫一眼，仿佛胜券在握。
江枫则从自己的布包里拿出了那尊伴随他许久的黑色小鼎。这鼎看起来毫不起眼，甚至有些陈旧，与锦袍青年的紫铜丹炉形成了鲜明的对比。周围顿时响起了一阵窃窃私语，不少人都对江枫的丹炉露出了怀疑的目光。
“就这破鼎也能炼丹？别到时候炸炉了。”
“我看悬，聚丹阁这次可是下了血本啊。”
江枫对于锦袍青年的挑衅和轻视完全不以为意，他面无表情地从自己的储物袋中取出了他早已准备好的药材。这些药材虽然外表看起来不如锦袍青年所展示的那般光鲜亮丽，但每一株都是江枫经过长时间的精心挑选和处理的，其药性之纯粹，绝对没有半分杂质。
李掌柜仔细地观察了一下江枫和锦袍青年所准备的药材，然后微微点头，表示认可。他清了清嗓子，高声宣布道：“既然双方都已经准备好了，那么老夫在此正式宣布，这场丹药比斗，现在正式开始！”
随着李掌柜一声令下，两人同时动了起来。