男人上下打量着我，眼神里的警惕慢慢变成了嫌弃和一丝算计。
“啧，搞得我这屋里都是味……算了算了，看你也是造孽（可怜）。门口有水管子，自己冲！纱布碘伏我这里有，五十块一套，不讲价！冲干净再进来，别把我地板搞脏了！”他指了指墙角一个连接着水龙头的老旧胶皮管，又补充了一句，“冲完赶紧走人啊！我这不是慈善堂！”
虽然态度恶劣，但至少提供了一个暂时的解决方案。
“谢谢……谢谢师傅……”我连声道谢，挪到水管边，拧开水龙头。
冰冷刺骨的自来水冲刷而下，我顾不得伤口疼痛，拼命冲洗着身上的污秽，尽可能洗去恶臭和污泥，尤其是左臂的伤口和右臂的纱布。
冲洗了好一会儿，虽然依旧狼狈，但至少没那么吓人和熏人了。我哆嗦着关上水龙头。
那个通渠师傅捏着鼻子，远远扔过来一小瓶碘伏和一卷劣质纱布。“五十！”
“师傅……我……我钱包掉下面了……能不能……”我硬着头皮说。
“嘛的！就知道！”男人骂骂咧咧，“算老子倒霉！赶紧滚蛋！东西送你了！真他妈晦气！”他显然不想再跟我有任何纠缠，只想尽快把我打发走。
“谢谢……谢谢师傅……”我再次道谢，拿起碘伏和纱布，赶紧离开了这家店，重新躲回更深的巷子阴影里。
简单用碘伏处理了一下左臂比较深的伤口，火辣辣的疼。又勉强给右臂更换了被污水浸透的破烂纱布，虽然依旧冰冷沉重，但至少干净了些。
做完这一切，体力彻底耗尽。寒冷、疼痛、饥饿一起袭来。
我蜷缩在冰冷的墙角，看着远处街口的车水马龙，霓虹闪烁。
身体暂时处理了，但接下来呢？去哪里过夜？如何搞到钱和通讯工具？
孤立无援的窒息感再次包裹了我。但这一次，我没有让自己沉溺太久。
必须找到一个临时的、安全的落脚点。不需要信任，只需要交易。
我的目光投向了更远处那些霓虹灯招牌中的一种——那种不需要登记身份证、只用现金支付的廉价钟点房或者网吧包间。
虽然环境恶劣，但至少能提供一个遮风避雨、锁上门独自舔舐伤口的空间。
至于钱……
我摸了摸怀里，那个冰冷沉重的铁盒还在。虽然不知道具体价值，但这东西绝对不普通。或许……可以找个当铺或者收旧货的，碰碰运气，编个故事，看能不能换点应急的钱？风险极大，但走投无路之下，似乎也没有更好的选择。
一步一步来吧。先找个地方熬过今晚，恢复一点体力再说。
挣扎着爬起来，我拖着伤痕累累的身体，向着那些霓虹灯更密集、也更鱼龙混杂的区域，一步一步挪去。
每一步都如同踩在刀刃上。
重返人间，第一步竟是如此艰难和孤独。但至少，我还活着，还有一线机会。
长沙的夜，依旧喧嚣，却无人知晓，一个刚从地狱爬回来的人，正拖着残躯，在城市的阴影里，为自己的生存进行着最卑微的交易。
霓虹灯像融化了的糖浆，黏连在潮湿冰冷的夜空气里，勾勒出“温馨旅社”四个缺笔少划的字样，旁边还闪烁着一个穿着暴露女郎剪影的粉红招牌。空气里油腻的炒粉味、劣质香水和某种不可言说的霉味混合在一起，构成这城市背阴面特有的气息。
我缩在油腻的夹克领子里（用最后一点体力从垃圾桶里翻出来的，虽然脏臭，但至少能遮住显眼的伤口和狼狈），低着头，快速闪进那条更窄、更暗的侧巷。旅店的正门我是绝不会走的，那里通常有个目光浑浊的前台和需要登记的身份系统。
我的目标是侧巷尽头，那一扇虚掩着的、通往“员工通道”兼“临时仓库”的铁门。这是刚才观察时，看到一个醉醺醺的服务员出来倒垃圾时发现的漏洞。
屏住呼吸，侧身挤了进去。里面是堆满空酒箱和腐烂菜叶的狭窄过道，弥漫着令人作呕的酸馊味。一只肥硕的老鼠吱吱叫着从脚边窜过。
循着隐约的喧哗和烟味向上，推开一扇防火门，来到了旅店内部。走廊地毯湿黏，墙纸剥落，两旁的房间里传出麻将声、男女的喘息和争吵声。
就是这里了。足够混乱，足够匿名。
我找到一个挂着“维修中”牌子的杂物间，门锁是老旧的弹子锁。用从通渠店顺来的一截细铁丝，凭着记忆里陈嗲嗲喝酒后吹牛时提过的土法子，哆嗦着捅咕了几下。
“咔哒。”
一声轻响，门开了。
闪身进去，反手锁死。空间狭小，堆着破床单、坏掉的吸尘器，但干燥，没有监控，有一盏昏暗的灯泡。
安全了……暂时。
紧绷的神经骤然松弛，脱力和剧痛海啸般袭来。我沿着墙壁滑坐在地上，大口喘着粗气，冷汗瞬间浸透了内衣。
休息了不知多久，可能只有几分钟，也可能半小时。我强迫自己行动起来。
拧亮灯泡，小心翼翼地解开临时包扎。左臂的伤口被污水泡得发白外翻，边缘已经红肿，发出不好的气味。感染了。
用剩下的碘伏狠狠冲洗，疼得我眼前发黑，牙齿咬得咯咯作响。然后撒上在通渠店顺来的、不知有没有过期的云南白药粉，用干净些的纱布重新紧紧缠好。
右臂依旧冰冷沉重，像一截不属于我的铸铁。拆开湿漉漉的纱布，下面的皮肤呈现一种不健康的青灰色，那些暗青色的蛟鳞纹路和银白色的禁锢符文似乎都黯淡了些，沉寂无声。我用干燥的布仔细擦干，重新裹好。对它，我毫无办法，只能期望它自己慢慢恢复。
处理完伤口，虚脱感更重了。饥饿像一只爪子揪扯着胃袋。
从怀里掏出那个救了我无数次的黑铁盒。它冰冷依旧，表面的“地”字篆文毫无光泽，仿佛之前那惊天动地的爆发耗尽了它全部的力量。它到底是什么？“地枢”项目为什么要研究它？它为何能吸收怨髓，又让蛟煞畏惧？
谜团重重。但现在，它是我唯一的“资产”。