被划作“试验区”的营区角落，情况比苏俊朗预想的还要糟糕。
这里本就靠近边缘，聚集了大量无人问津的老弱流民和一支被打残后士气低落的百人队，瘟疫在此地爆发的尤为猛烈，哀鸿遍野，绝望的气息几乎凝成实质。
苏俊朗和李秀宁站在一片狼藉的空地上，面对的第一个巨大难题就是——
人手！
精壮的士兵要么需要执行警戒巡逻任务，要么自身难保，根本无人愿意来干“挖粪坑”、“烧开水”、“捡垃圾”这些在他们看来低贱、肮脏又毫无意义的活计。
苏俊朗环视四周，看着那些蜷缩在帐篷里等死的老人、面黄肌瘦的妇人、以及一些熬过最凶险阶段、正在缓慢恢复的轻症患者，忽然灵机一动。
“秀宁，我们不需要壮劳力！我们需要的是能听话、想活下去的人！”
他对李秀宁道，随即转向那些麻木的人群，提高了声音：
“乡亲们！弟兄们！想活命的，都听我说！闯王有令，在此试行防疫新法！愿意出把力气的，无论是挖坑、拾柴、看火！每日优先保证洁净的饮水和一份口粮！绝不食言！”
李秀宁也立刻站出来，用她这些天积累的些许公信力担保，并设法从老歪那里争取到了极其有限但确实存在的粮食和清水配额。
生存的希望是最大的动力。
很快，一些还能动弹的老人、妇人，以及几个侥幸从鬼门关爬回来、生怕再次感染的康复者，颤巍巍地站了起来，组成了苏俊朗麾下第一支，也是唯一一支“防疫工程队”。
“四大工程”就此艰难启动：
1.挖坑厕所（重中之重）：
苏俊朗亲自选址，在远离一条浑浊小溪的下风向低洼处划定了区域。
他拿着树枝在地上画图，指挥老人们挖掘深坑，又让人找来破木板、草席，搭建起极其简陋的遮棚。
他反复讲解：“以后便溺，必须来此！完后务必用土掩盖！方能隔绝秽气，防止毒虫滋生！”
老人们起初抱怨连连：“拉个屎跑这么远？麻烦透了！”
苏俊朗不厌其烦，用最直白的话解释：“秽气近身，最容易染病！想活命，就不能怕麻烦！”
2.开水房：
在营地相对中心的位置，垒起几个简易土灶，架上几口不知从哪找来的破旧铁锅和大陶罐。
燃料则是妇孺们四处收集来的枯枝和晒干的牛粪。
苏俊朗下达了死命令：试验区所有人，无论兵民，必须饮用烧开过后放凉的水！
他派了两个半大孩子专门负责烧火和看管水源，初期引来一片抱怨：“麻烦！”“烧过的水有股怪味！”“多此一举！”
3.焚烧垃圾：
划定了一块远离帐篷的空地作为集中堆放点。
苏俊朗带着人，忍着恶臭，将四处散落的垃圾，尤其是发现的病死动物尸体和病患遗留的污秽衣物，全部集中到此。
每日傍晚定时点燃，浓烟滚滚，带着刺鼻的气味，引得周围其他营区的人纷纷侧目，指指点点，议论纷纷。
4.撒石灰消毒：
通过刘宗敏的渠道，苏俊朗总算弄来了一批生石灰。
他亲自示范，戴着破布捂住口鼻，将石灰粉末仔细撒在新建的厕所周围、垃圾堆放点、残留的污水坑以及病患帐篷外围。
“此物极烈，可辟除一切秽气，杀灭地下毒虫之卵！”
他大声解释着。
白色的粉末随风飘散，带着一股奇特而刺鼻的气味。
推行过程困难重重。
老弱们行动缓慢，效率低下；
一些士兵头目觉得被约束，阳奉阴违；
牛金星派来的人偶尔会出现在外围，冷笑着记录着什么，散布些“苏先生好大排场”、“净做些无用功”的冷言冷语。
苏俊朗和李秀宁几乎投入了全部精力。
苏俊朗四处指挥、解说、甚至亲自抡起镐头示范；李秀宁则一边照顾病患，一边协调人手，分发那点宝贵的食物和清水，安抚不满情绪。
几天下来，两人都累得瘦了一圈，眼圈乌黑，声音沙哑。
数日后，这片小小的试验区，虽然依旧破败，却呈现出与周围营地截然不同的景象。
专用的厕所虽然简陋，但已投入使用；开水灶终日冒着热气；垃圾堆放点定期清理焚烧；空气中弥漫的不再是纯粹的腐臭，还夹杂着生石灰的刺鼻气味和焚烧产生的烟味。
一套简陋却前所未有的防疫体系，在这片绝望的土地上，硬生生被一群老弱妇孺搭建了起来。
它能否抵御住死神的镰刀？
所有人的目光，都带着怀疑、期盼或是冷漠，投向了这里。