许都城头，荀彧一袭青衣，迎风而立。春日的暖阳洒在青石城墙上，本该是赏花踏青的好时节，但此刻城外的景象却如寒冬般肃杀。
七万大军将许都围得水泄不通，营寨绵延十里，旌旗蔽日。攻城塔、投石机、云梯等器械如同狰狞的巨兽，正对着这座东汉最后的都城虎视眈眈。
“文若先生，北门外的敌军又开始挖地道了。”守将李典匆匆赶来，甲胄上沾满尘土。
荀彧眉头微蹙：“第几条了？”
“第四条。”李典苦笑，“这些青州兵跟地老鼠似的，白天打，夜里挖，没完没了。”
“意料之中。”荀彧转身走下城墙，“让‘听瓮队’加紧监听，发现地道立即灌烟、灌水。记住，每条地道都要留一个出口不堵，等他们挖通了，送份‘大礼’进去。”
李典会意：“诺！”
所谓“听瓮”，是守城时侦测地道的土办法——在城内各处埋放大瓮，派人贴着瓮口倾听，通过声音判断地道方位。荀彧将此法发挥到极致，不仅在城墙内埋瓮，还在城内关键位置都布置了监听点。
回到太守府，荀彧刚坐下，董昭又急匆匆进来：“文若先生，粮库那边出问题了。”
“说。”
“按照您的命令，所有存粮重新清点，统一调配。但……但有些官员私藏的粮食不肯交出来，说是自家积蓄，与官粮无关。”
荀彧眼中闪过一丝冷意：“非常时期，一切粮食皆为军粮。传我命令：私藏粮食超过十石者，以通敌论处，斩立决。检举者，赏粮五石。”
董昭倒吸一口凉气：“这……是不是太严厉了？”
“许都两万守军，十几万百姓，存粮只够三月之用。”荀彧缓缓道，“若不能统一调配，有人饿死，有人囤积，军心民心动摇，城破只在旦夕。你说，是该严还是该宽？”
董昭躬身：“下官明白了，这就去办。”
“等等。”荀彧叫住他，“查抄出来的粮食，三成充公，七成分发给城中贫民。记住，要当着众人的面分发，让百姓知道，这粮食是从贪官污吏那里查出来的。”
董昭眼睛一亮：“妙！既能得粮，又能收民心！”
荀彧摆摆手，董昭退下。
厅中只剩荀彧一人。他走到窗前，望着庭院中那棵老槐树。这树是他当年随曹操入许都时亲手所植，如今已亭亭如盖。
“丞相，您何时能到啊……”荀彧喃喃自语。
他不是怕死，而是怕辜负。怕辜负曹操的托付，怕辜负城中十几万百姓的性命，更怕辜负心中那个匡扶汉室的理想。
正沉思间，门外传来孩童的哭声。荀彧走出房门，见一个六七岁的小男孩坐在台阶上抹眼泪，旁边站着个手足无措的侍卫。
“怎么回事？”
侍卫忙道：“先生，这孩子是南城张寡妇的儿子。他娘病了，家里没粮，他来求药，我……我赶他走，他就哭了。”
荀彧蹲下身，摸摸孩子的头：“你娘得的什么病？”
“发热，咳嗽，躺了三天了……”孩子抽噎着说。
荀彧起身对侍卫说：“去请医官，带些粮食和药材，送到他家。以后再有百姓求医求粮，直接报给我，不得驱赶。”
“可是先生，医官和药材都很紧缺……”
“再紧缺也要先救百姓。”荀彧语气坚定，“百姓若死，城防何用？民心若失，城墙何固？”
侍卫肃然起敬：“诺！”
小男孩破涕为笑，要给荀彧磕头。荀彧扶住他：“快回去照顾你娘吧。”
看着孩子跑远的背影，荀彧心中五味杂陈。他知道，自己这些举措只能缓解一时之困。若援军不至，许都迟早要破。
这时，城外传来震天鼓声——刘备军又开始攻城了。
荀彧整了整衣冠，再次登上城楼。
城下，联军如潮水般涌来。冲车撞击城门，云梯搭上城墙，箭矢如飞蝗般射上城头。守军以滚木礌石还击，热油倾泻而下，惨叫和喊杀声混成一片。
“文若先生，您还是下去吧，这里太危险！”李典劝道。
荀彧摇头：“我在这里，将士们才能安心。”
他不仅不避，反而走到垛口前，亲自为伤员包扎。一支流矢擦着他的发髻飞过，钉在身后的木柱上，他连眉头都没皱一下。
主将如此，守军士气大振。激战两个时辰，联军再次被击退，城下又添了数百具尸体。
但荀彧知道，这只是开始。刘备军可以轮番进攻，守军却必须时刻紧绷。这样的消耗战，对守方极为不利。
回到府中，荀彧召来几个心腹。
“城内还有多少可战之兵？”他问。
李典答：“守城军一万五千，青壮百姓编练的民军五千，合计两万。但民军训练不足，只能负责搬运、救护等辅助任务。”
荀彧点头：“从今日起，民军也要参加守城训练。告诉百姓，城破之日，无人能幸免。守城不只为朝廷，更为他们自己。”
“可是粮草……”董昭忧心忡忡，“即便统一调配，也只够三月。若曹操援军三月内不到……”
“丞相一定会到。”荀彧打断他，语气不容置疑，“我们要做的，就是守住三个月。”
众人面面相觑。三个月，谈何容易？
荀彧看出他们的疑虑，缓缓道：“我知道难。但再难也要守。许都不只是一座城，它是大汉朝廷所在，是天子所在。若许都失守，天子落入刘备之手，则曹操便失了‘挟天子以令诸侯’的大义名分。届时天下诸侯如何看待？那些还在观望的势力，会倒向谁？”
这番话让众人精神一振。
“所以，”荀彧起身，目光扫过众人，“我们要守的不仅是城墙，更是道义，是人心。要让天下人看到，许都守军如何浴血奋战，如何忠君爱国。即便……即便最后城破，也要让刘备背上‘围困天子、欺凌朝廷’的骂名！”
李典热血上涌，抱拳道：“未将愿与许都共存亡！”
众人齐声道：“愿与许都共存亡！”
荀彧颔首：“好。那我们就来好好谋划，如何让刘备这三个月不得安宁。”
他走到地图前：“敌军兵力占优，器械精良，强攻是他们的优势。我们的优势是城墙坚固，民心可用。所以，不能只守不攻。”
“先生的意思是……”
“夜袭。”荀彧眼中闪过一丝锐利，“挑选精锐死士，每夜出城袭扰。不必求大胜，只要烧毁几架攻城器械，杀伤一些敌军，让他们不得安寝即可。”
李典皱眉：“可敌军防备森严，夜袭风险极大。”
“所以要精选人手，用绳索缒城而下，以小股部队行动。”荀彧道，“每队不超过二十人，得手即退，绝不恋战。另外，在城头多设灯火，虚张声势，让敌军不知虚实。”
董昭补充：“还可将城中老弱妇孺组织起来，白天在城头走动，做出兵多将广的假象。”
“正是。”荀彧赞许地看了董昭一眼，“还要散播谣言，就说曹仁将军的五万援军已到百里之外，不日便可抵达。”
计议已定，众人分头准备。
当夜，许都城头灯火通明，人影绰绰。城外联军大营中，刘备和曹豹登上望楼观察。
“这荀彧，果然不简单。”曹豹叹道，“您看城上人影，怕是有三四万守军。”
刘备皱眉：“不是说许都守军只有两万吗？”
“虚张声势罢了。”曹豹笑道，“不过这一手确实高明，让我军不敢全力攻城，怕伤亡过大。”
正说着，忽见营寨西侧火光冲天。
“报——敌军夜袭，烧毁了三架投石机！”
刘备脸色一沉：“加强戒备！再有疏漏，军法从事！”
然而接下来几日，夜袭不断。有时烧粮草，有时杀哨兵，防不胜防。联军将士日夜警惕，疲惫不堪。
更麻烦的是，城内的“听瓮队”屡屡发现地道，不是灌烟就是灌水，还故意留一条地道，等挖通的青州兵钻出来时，迎接他们的是刀枪箭矢。
攻城进展缓慢，损失却与日俱增。
这一日，刘备在中军大帐召集众将议事。
“如此下去不是办法。”张飞急躁道，“大哥，让俺带兵冲一次吧！就不信攻不破！”
赵云劝道：“三将军不可冲动。许都城防坚固，强攻只会徒增伤亡。”
曹豹沉吟片刻：“主公，我有一计。”
“讲。”
“荀彧善守，但守城最重要的是什么？是人心。”曹豹道，“许都城内，真的所有人都想为曹操卖命吗？未必。我们可以用攻心之计。”
陈登眼睛一亮：“军师是说，招降？”
“正是。”曹豹点头，“写招降信射入城中，许诺：开城者封侯，擒荀彧者赏千金，普通士卒百姓投降者免死，还发放粮食。”
刘备犹豫：“这……是不是有损仁义？”
“主公，这叫不战而屈人之兵，正是大仁大义。”曹豹正色道，“若能少死伤些人便拿下许都，岂不是功德无量？”
刘备想了想，点头同意。
于是，接下来几日，联军不再强攻，改为“文攻”。每天向城中射箭，箭上绑着招降信；还让大嗓门的士兵在城下喊话，承诺各种优待。
这一招果然有效。虽然荀彧严令不得传播招降信，违者斩，但消息还是不胫而走。城中军心开始浮动。
这一日，荀彧正在巡视粮库，李典匆匆赶来，面色凝重。
“文若先生，抓到一个奸细。”
“带上来。”
一个中年文士被押上来，虽然狼狈，但神态倨傲。
荀彧看着他，忽然笑了：“我道是谁，原来是许子远。怎么，在刘备那里混不下去了，又回来做奸细？”
许攸（字子远）冷笑：“荀文若，死到临头还嘴硬。刘使君仁义布于四海，兵马强盛，许都城破只在旦夕。你若识时务，开城投降，还可保全性命富贵。若执迷不悟，城破之日，玉石俱焚！”
荀彧淡淡道：“当年官渡之战，你背叛袁绍投靠丞相，今日又要背叛丞相投靠刘备。许子远，你这三姓家奴当得可还顺手？”
许攸脸色涨红：“你……！”
“我什么？”荀彧起身，走到许攸面前，“我荀彧此生，只事一主，只忠一朝。不像你，有奶便是娘。来人——”
“在！”
“将许攸押到城头，斩首示众。首级用箭射回刘备营中，告诉他：许都只有断头将军，没有投降懦夫！”
许攸大惊：“荀文若！你……你不能杀我！我是使者！两国交兵不斩来使！”
“斩的就是你这种反复小人。”荀彧挥挥手，“拖下去。”
许攸被拖走时破口大骂，但很快，骂声变成了求饶，最后变成了惨叫。
城头上，许攸的人头被高高挂起。荀彧亲自写下一封信，绑在箭上射入刘备营中。
信中只有八个字：
“忠臣不事二主，义士不降二朝。”
刘备看完信，长叹一声：“荀文若，真国士也。”
曹豹也感慨：“可惜明珠暗投，跟了曹操。”
陈登道：“主公，许攸虽死，但招降之计不可废。城中军心已动，只需再加把力……”
正说着，探马来报：“主公，曹仁援军已到百里外的颍阴，预计三日内可抵达许都！”
刘备脸色一变：“来得这么快！”
曹豹立即道：“主公，必须在曹仁到达前攻破许都！否则内外夹击，我军危矣！”
“传令全军！”刘备霍然起身，“明日拂晓，总攻许都！不破此城，誓不罢休！”
许都攻防战，终于进入了最后的决战阶段。
而城内的荀彧，听到这个消息时，只是平静地整理了一下衣冠。
“该来的，总会来。”他望着南方，那里是曹操来的方向，“丞相，彧只能为您守到这里了。接下来的路，您要自己走了。”
他转身，对李典、董昭等人说：“诸位，明日便是决战。城在人在，城亡人亡。”
众人齐声：“愿随先生死战！”
这一夜，许都无人入眠。
所有人都知道，明天的太阳升起时，将决定这座都城，乃至整个天下的命运。