“北望”小队在北方深山遭遇不明精锐伏击、近乎全军覆没的惨烈消息，如同三九寒天里兜头浇下的一盆冰水，瞬间将雾隐谷内因“钢脊”和谈信号而升起的些微波澜与争论浇得透心凉，那十五名侦察兵残缺不全的遗骸与现场发现的、迥异于已知任何势力的奇特弹壳与装备碎片，用最血腥直接的方式宣告了一个远比“钢脊”更神秘、更致命且已开始展露獠牙的威胁之真实存在。悲伤与愤怒在基地内弥漫，但更多的是一种沉甸甸的、迫在眉睫的危机感，西线“钢脊”的和谈迷雾尚未拨开，北方的幽灵已然出手，两线压力骤然具象化且空前沉重。然而，战争从不给予人多愁善感的时间，就在苏清月带着救援队返回、众人尚未从北方噩耗的冲击中完全平复之际，老刀安插在“钢脊”控制区外围的一个隐秘情报节点，冒着暴露的风险传回了一条加急密信，内容印证了陈野与老刀最深的怀疑——“钢脊”内部主战派（很可能与“山魈”关联）并未因内斗而彻底失势，反而可能利用“铁手”急于稳定局面、寻求外部缓和的心理，策划在和谈场合实施一次大胆的“斩首”行动，密信中提到“狼穴”基地近期有异常的小规模精锐人员调动和特种装备出库记录，目的地不明，但时间点与提议的和谈窗口高度重合。这条情报如同最后一根稻草，压垮了对于“钢脊”和谈诚意本就微薄的幻想，却也使得局势陡然清晰——和谈是假，设伏是真，对方想利用这个机会，一举清除陈野及“自由阵线”的核心指挥层，从而彻底瓦解这个新兴的联盟。陈野握着那份沾着北方山谷泥土气息的奇特弹壳和这张来自西线的警告密信，眼神冰冷如铁，嘴角却勾起一抹近乎冷酷的弧度，既然对方张开了口袋，那不妨就看看，这口袋能否装得下他们精心准备的“回礼”。“将计就计，”他的声音在紧急召开的绝密作战会议上斩钉截铁地响起，没有半分犹豫，“他们想打，我们奉陪到底，而且要打到他们的痛处，打到他们再也不敢轻易玩弄这种阴谋！”计划随即在高度保密与高效运转中展开，核心原则是：以自身绝对的安全为前提，反制并重创敌方伏击力量，并尽可能捕获关键人物，获取情报。老刀的情报网全力开动，不惜启用几个埋藏极深的暗桩，试图摸清“钢脊”预设埋伏点的精确位置、兵力构成及行动方案，同时严密监控“狼穴”及“山魈”所部的一切异动。苏清月带领“锐瞳”小队及最精锐的战斗骨干，立刻投入针对性的反伏击与山地突击作战演练，重点训练在复杂地形下识别陷阱、快速反应、分割围歼以及抓捕俘虏的技能。阿南和林薇则负责技术层面，一方面确保己方通讯的绝对加密与畅通，另一方面尝试对可能用于协调伏击的“钢脊”通讯频道进行监控和干扰准备，同时赶制一批简易但有效的反侦察装置和陷阱探测器。陈野本人则负责与那位传递和谈信号的中间人族老周旋，他同意了接触提议，但在地点选择上表现出“谨慎”与“疑虑”，经过一番看似合情合理的拉锯，最终“勉强”同意了对方提出的一个位于双方控制区交界处、地形相对复杂、名为“落鹰涧”的废弃伐木场作为会面地点——这正是老刀根据情报推测对方最可能设伏的区域之一，陈野的“同意”无异于主动踏入险地，却也给了对方以为计谋得逞的错觉。在敲定会面时间（四十八小时后）的同时，陈野暗中命令联盟中的孟洪土司及“响尾蛇”部分武装，在“落鹰涧”更外围的几条通道上制造一些“摩擦”和“异常调动”，既是为了牵制可能的敌方外围策应力量，也是为了混淆视听，让“钢脊”误判“自由阵线”的戒备重点。而真正的杀招，则是一支由陈野亲自指挥、苏清月具体带领的、规模不大却极度精悍的混合特战分队，他们将提前至少二十四小时，通过极其隐秘的路线，渗透到“落鹰涧”周边，在对方伏兵可能布设的区域之外，构筑一个更大的、反向的包围圈与火力陷阱。
行动前夜，雾气浓重，山林寂静得仿佛暴风雨来临前的死寂。陈野与苏清月并肩站在雾隐谷的指挥所外，最后一次审视行动计划。“落鹰涧”的地形图摊开在微弱的灯光下，那是一个三面环山、只有一条狭窄土路进出的山间洼地，废弃的伐木场棚屋散落其间，便于隐蔽也利于伏击。“按照老刀最后传来的情报，以及我们对‘山魈’所部作战习惯的分析，他们的伏兵主力最可能布置在这三个位置，”苏清月的手指在地图上划过几个点，那是可以俯瞰整个伐木场及进出道路的制高点，“预计兵力在一个加强排左右，配备狙击手、机枪和火箭筒，目的是在我们进入洼地、注意力集中在谈判代表身上时，发动突然袭击，力求短时间内造成最大杀伤。他们的谈判代表身边，肯定也会有精锐的护卫，随时准备发难或趁乱行动。”陈野点了点头，目光沉静：“我们的反制分三层。第一层，由你带领‘锐瞳’主力，携带重火力，提前埋伏在这几个制高点侧后方的反斜面或密林中，在敌人伏兵暴露、第一轮火力过后，从他们的侧后方和薄弱处发起突击，打乱其部署，分割歼灭。第二层，我带领警卫排和部分‘锐瞳’队员，组成‘诱饵’小组，明面上按照谈判流程进入洼地，但人员、车辆和装备都进行防弹加固，并携带烟雾弹和震撼弹，一旦遇袭，第一时间就地寻找坚固掩体固守，吸引并牵制敌人火力，为你们的反击创造机会。第三层，在外围，孟洪和‘响尾蛇’的人会加强对几条通道的封锁，防止小股敌人流窜或敌方增援快速抵达。阿南会带技术小组在后方支援，监控通讯，并在必要时进行电子干扰。”他顿了顿，看向苏清月，“关键有两点：一是时机把握，必须等敌人主力完全暴露、开始攻击我们‘诱饵’组后再动手，确保能将其主要火力点纳入打击范围；二是要尽可能活捉对方的谈判代表及其核心护卫，他们脑袋里的东西，比消灭几十个伏兵更有价值。”苏清月郑重点头，她明白此战不仅关乎生死，更关乎能否打破“钢脊”的阴谋、重振己方士气并获取关键情报。两人又就一些细节进行了最后的推敲，直到天色微明。
次日，约定的会面时间在压抑中临近。陈野率领的“诱饵”小组，分乘三辆经过防弹改装、但外表看似普通的越野车，沿着蜿蜒的土路，不紧不慢地驶向“落鹰涧”。车内气氛肃穆，每个人都检查着手中的武器，佩戴好防弹装备，眼神警惕地扫视着车窗外寂静得过分的山林。与此同时，苏清月带领的“锐瞳”主力以及外围策应力量，早已如同融入了山林的岩石与树木，悄无声息地进入了各自预伏阵地，枪口瞄准了预定区域，等待着猎物的出现与猎杀时刻的来临。当陈野的车队缓缓驶入废弃伐木场的空旷地带，停下，几名穿着正式些的队员（伪装成文职人员）跟随陈野下车，站在车旁似乎等待对方代表出现时，空气中弥漫的那股死寂达到了顶点，连鸟鸣声都消失了。时间一分一秒过去，对方代表迟迟未现身，就在这种令人窒息的等待仿佛要将人的神经绷断时，异变陡生！首先是一声尖锐的呼啸划破空气，紧接着，陈野身前不远处的地面猛地炸开一团火光与尘土——是狙击步枪的射击，但似乎打偏了，更像是一种信号！刹那间，枪声如同爆豆般从三面山崖上的预设阵地响起，密集的子弹如同瓢泼大雨般倾泻向洼地中央的陈野车队及其周围人员，其中夹杂着机枪的扫射声和火箭弹的尖啸！“敌袭！寻找掩体！”陈野在第一时间大吼，与队员们迅捷无比地翻滚到车辆和附近伐木场残留的巨大原木堆后，子弹“乒乒乓乓”地打在防弹车身上和原木上，木屑纷飞，火星四溅。预先布置在车内的自动烟雾发射器被触发，浓浓的白烟迅速在洼地中弥漫开来，遮挡了狙击手的视线，同时，几枚震撼弹被奋力投出，在伏击阵地附近炸开，刺眼的闪光和震耳欲聋的巨响短暂扰乱了敌人的攻击节奏。陈野小组依托掩体，用精准的火力进行还击，虽然被压制，却并未如敌人预期般迅速崩溃，反而像一颗坚硬的核桃，暂时磕住了对方的牙齿。
而就在“钢脊”伏兵以为猎物已入彀中、火力全开之际，他们真正的噩梦开始了。苏清月在通讯频道中冷静地下达了“攻击”命令。首先发言的是布置在更高、更隐蔽位置的己方狙击手，他们早已锁定了敌方暴露的机枪手和火箭筒射手，此刻扣动扳机，子弹精准地穿过烟雾和枝叶的缝隙，将几个最重要的火力点瞬间打哑。紧接着，隐藏在伏击阵地侧后方密林中的“锐瞳”主力如同猎豹般扑出，自动步枪、冲锋枪、枪榴弹的火力从敌人完全未曾预料的方向猛烈袭来，顿时将“钢脊”伏兵的阵线打得七零八落。这些伏兵本以为自己占据绝对地利，注意力完全集中在洼地中的“诱饵”身上，侧翼和后方的防护相对薄弱，此刻遭到突如其来的凶猛打击，顿时陷入慌乱，指挥失灵，人员开始出现伤亡。苏清月身先士卒，带领一个突击小组，利用地形快速迂回，直插敌人伏击阵地的核心区域，那里似乎是敌人的临时指挥点。沿途遭遇的抵抗虽然顽强，但在“锐瞳”小队精妙的配合和强悍的单兵战力面前迅速被瓦解。山崖上的战斗瞬间陷入白热化，枪声、爆炸声、喊杀声响成一片，与下方洼地中陈野小组的抵抗枪声交织在一起，震动着整个“落鹰涧”。
与此同时，在洼地另一侧，几辆原本静止的“钢脊”车辆（伪装成谈判代表座驾）突然启动，试图趁乱逃离，显然，里面的“谈判代表”及护卫见势不妙，想要溜走。但陈野早已防备此着，外围策应的孟洪部武装及时出现，用路障和火力封锁了那条狭窄的出口道路。其中一辆车强行冲撞，被火箭筒击中轮胎，翻滚着停了下来。陈野见状，立刻带领几名精锐队员，冒着流弹，向那几辆被困车辆发起了突击。车内的“钢脊”护卫拼死抵抗，但面对陈野等人迅猛精准的攻势，很快被一一清除。最终，陈野从一个试图销毁文件的中年男人（正是对方的主要谈判代表）手中夺下了一个加密公文包，并将其制服。此人面色惨白，眼中充满了难以置信的惊惧，他显然没料到，己方精心策划的埋伏，竟会演变成一场彻头彻尾的惨败。
随着山崖上“锐瞳”小队逐步肃清残敌，枪声渐渐稀疏下来。清点战果：击毙“钢脊”伏兵三十七人，俘虏九人（含伤员），其中包括那名谈判代表和两名护卫军官；缴获狙击步枪两支、机枪三挺、火箭筒四具及大量弹药。己方“诱饵”小组两人阵亡，五人受伤；“锐瞳”小队及外围策应部队三人阵亡，十一人受伤。代价不菲，但成功粉碎了“钢脊”的阴谋，并俘虏了关键人物。陈野立即下令部队携带俘虏和战利品，按预定路线迅速撤离“落鹰涧”，返回雾隐谷，他知道，“钢脊”吃了如此大亏，绝不会善罢甘休，更大的报复可能随时到来，而他们手中这份意外的“战利品”——那名面如死灰的谈判代表及其随身携带的加密公文包，或许能从中撬开“钢脊”内部的更多秘密，为接下来的残酷斗争赢得一丝先机。当车队驶离硝烟尚未散尽的“落鹰涧”，重新进入莽莽山林时，夕阳如血，将天际染得一片通红，仿佛预示着，这片土地上的血与火，远未到停歇之时，而智慧与勇气的较量，将在更深的暗夜中继续上演。