主帐内气氛凝重。
玄尘真人、慧明师太、云鹤子、铁战等人齐聚，连几位从后方赶来支援的联盟长老也在。众人围着中央一张巨大的地形沙盘，沙盘上以不同颜色标注着裂谷、营地、黑水潭等关键位置。
见敖渊扶着阿禾进来，玄尘真人立刻道：“龙君陛下，阿禾姑娘，请坐。方才前方斥候传回紧急情报。”
敖渊扶着阿禾坐下，自己则站在她身侧：“何事？”
玄尘真人指着沙盘上裂谷的位置：“三日前，裂谷方向的幽冥波动骤然加剧。根据监测阵法传回的数据，裂谷上空那个黑色漩涡的旋转速度，在过去三天里增加了五倍，且直径扩大了近三成。更严重的是——”
他顿了顿，声音沉重：“从昨夜子时开始，裂谷深处持续传出一种类似心跳的脉动声。这声音不仅能在空气中传播，甚至能直接渗透地脉，影响方圆数百里的灵气流动。我们设在裂谷外围的三处监测点，都因此出现了阵法不稳、法器失灵的情况。”
慧明师太补充道：“贫尼以佛法探查，那脉动声中蕴含着极其庞大而邪恶的意志，仿佛有什么古老的存在正在苏醒。结合幽冥教近期频繁的活动和之前俘虏供出的‘圣主降临’之说……恐怕，他们所谓的‘最终仪式’，已经开始了。”
阿禾闻言，心中一紧，下意识抱紧了怀中的心灯。灯焰中的七彩莲花虚影似乎也感应到了什么，微微摇曳。
敖渊金眸微眯：“可确定具体时间？”
“根据天衍宗几位长老的推算，”一位身着天衍宗蓝白道袍的老者开口道，“结合星象、地脉波动以及幽冥之力的活跃周期，那股意志最有可能完全苏醒的时间，是……”
他抬头，看向帐外阴沉的天色：“三日后的月蚀之夜。”
“月蚀之夜……”云鹤子倒吸一口凉气，“至阴之时，幽冥之力最盛。若真让那‘圣主’在那时降临，后果不堪设想！”
铁战也握紧了拳头：“必须在那之前阻止他们！”
玄尘真人看向敖渊：“龙君陛下，您刚从裂谷探查归来，又击杀了枯骨幽王和黑冥，对敌方实力了解最深。依您之见，我们该如何应对？”
所有人的目光都集中到敖渊身上。
敖渊沉默片刻，缓缓开口：“裂谷深处，确实存在一股远超幽王的意志。朕虽未亲见，但能感应到其强大。若让其完全降临，不仅西北难保，整个人间都将面临浩劫。”
他顿了顿，继续道：“但幽冥教想完成仪式，也绝非易事。首先，他们需要庞大的能量支撑，这能量可能来自地脉，来自生灵献祭，也可能来自某些特定的阵法节点。其次，他们需要稳定的‘锚点’，让那意志能够顺利降临并维持存在——这个锚点，很可能就是那株幽冥母树，或者裂谷深处的某个核心阵法。”
“所以，我们的策略很明确。”敖渊手指点在沙盘上裂谷的位置，“在月蚀之夜前，攻入裂谷，破坏能量源，摧毁锚点。只要仪式无法完成，所谓的‘圣主降临’自然无从谈起。”
“攻入裂谷？”一位联盟长老皱眉，“可裂谷防御森严，且有大量魔物和幽冥教徒守卫，强攻恐怕伤亡惨重。”
“自然不是强攻。”敖渊摇头，“朕有一计。”
他指向沙盘上裂谷东侧的一处断崖：“此处崖壁看似陡峭，实则内部有一条天然形成的、极少人知的裂缝，可直通裂谷中段。三日前朕探查时曾发现，但因当时孤身一人，未敢深入。如今我们可从此处潜入，直插裂谷腹地。”
“而正面，”他又指向裂谷入口，“由玄尘真人带领主力佯攻，吸引敌方注意，为潜入队伍创造机会。”
“声东击西？”玄尘真人眼睛一亮，“此法可行。但潜入队伍必须精锐，且需有足够实力应对突发状况。”
“朕带队。”敖渊毫不犹豫，“阿禾、慧明师太、云鹤道友、叶道友随朕同行。另选五名擅长隐匿、阵法、疗伤的道友。十人小队，足以。”
“阿禾姑娘也去？”玄尘真人迟疑地看向阿禾，“她的伤势……”
阿禾立刻道：“我已经好多了！而且，心灯是对抗幽冥的关键，我必须去！”
敖渊也道：“她的净火之力不可或缺。况且，朕会护她周全。”
玄尘真人见两人态度坚决，也不再反对，只道：“既如此，潜入队伍的人选便这么定了。正面佯攻，由老朽、铁战道友以及其他几位长老负责，务求声势浩大，牵制敌方主力。”
“还有一事。”慧明师太忽然道，“黑水蛟族虽折损了黑煞和黑冥，但主力尚在，且与幽冥教结盟。他们是否会插手？”
敖渊冷笑：“黑水蛟族此次损失惨重，短时间内应不敢再贸然出击。但为防万一，需请凌霄宗或其他盟友派出一支队伍，在黑水潭方向设防，监视其动向。”
“此事交给贫道。”那位天衍宗长老道，“贫道即刻传讯宗门，调集人手前往黑水潭。”
大计既定，众人开始细化方案。
潜入路线的选择、佯攻时机的把握、撤退路线的规划、遭遇强敌时的应对、通讯联络的方式……每一条都需要反复推敲，确保万无一失。
阿禾安静地听着，心中既紧张又充满决心。她知道此行凶险，但更知道，这是唯一的机会。若不能在月蚀之夜前阻止幽冥教，一切都将无法挽回。
讨论持续了整整一个下午。待最终方案敲定时，天色已近黄昏。
众人各自散去准备。玄尘真人留下敖渊和阿禾，单独交代了几句。
“阿禾姑娘，”玄尘真人看着阿禾，语重心长，“此行你的任务最重。心灯之力，是克制幽冥的关键。但切记，莫要再冲动行事，一切听从龙君陛下安排。你的安危，不仅关乎你自己，更关乎整个战局。”
阿禾郑重行礼：“阿禾明白，定不负所托。”
玄尘真人又看向敖渊：“龙君陛下，阿禾姑娘便拜托您了。请务必……带她平安归来。”
敖渊微微颔首：“朕以性命担保。”
离开主帐时，夕阳西下，将营地染成一片金红。
阿禾跟着敖渊慢慢走回帐篷。一路沉默，各怀心事。
快到帐篷时，阿禾忽然停下脚步。
“敖渊。”
“嗯？”
“如果……我是说如果，”阿禾低着头，声音很轻，“这次我们没能成功，或者……我没能回来……”
“没有如果。”敖渊打断她，声音平静却不容置疑，“朕不会让那种情况发生。”
阿禾抬头看他，夕阳的余晖落在他侧脸上，勾勒出坚毅的轮廓。她心中忽然涌起一股冲动，伸手抱住了他。
敖渊身体微微一僵，随即放松下来，回抱住她。
“我相信你。”阿禾将脸埋在他胸口，“我们一定会赢，然后一起去看南海，看极光。”
“嗯。”敖渊收紧手臂，“一定。”
两人在夕阳下相拥，仿佛要将这一刻的温暖和坚定，刻入骨血。
接下来的两天，营地进入了紧张的备战状态。
潜入小队的成员反复磨合，练习配合。敖渊亲自指导阿禾如何更精细地控制心灯的净火之力，如何在战斗中既发挥净化效果，又不过度消耗自身。
慧明师太则教了她几段简短的佛门护身咒文，关键时刻可守护心神，抵御幽冥之力的侵蚀。
云鹤子、叶孤云等人也各自准备着法宝、丹药、符箓，力求将状态调整到最佳。
正面佯攻的队伍也在玄尘真人指挥下加紧演练阵法，制造声势。
整个营地弥漫着大战前的肃杀与压抑，但无人退缩。所有人都知道，这是一场关乎人间存亡的战斗，避无可避。
第三日，月蚀之夜的前一天。
清晨，敖渊将一枚通体雪白、雕刻着精致龙纹的玉佩挂在阿禾颈间。
“这是‘护心龙玉’，以朕的本命龙鳞和心头血炼制，可抵挡三次致命攻击，且与朕心神相连。”他仔细为她系好绳结，“戴着它，莫要离身。”
阿禾摸着温润的玉佩，感受着其中蕴藏的磅礴龙元和深沉牵挂，用力点头：“我会一直戴着。”
午后，玄尘真人召集所有参战人员，做了最后的动员。
“诸位道友，明日之战，关乎苍生，关乎你我，关乎我们所珍视的一切。”老人声音苍劲，回荡在营地中央，“老朽不敢说此战必胜，但敢说，我等已竭尽所能，无愧于心。只望诸位谨记，我们身后，是万家灯火，是人间烟火。此战，不退！”
“不退！”数百修士齐声应和，声震云霄。
夜幕降临。
阿禾坐在帐篷里，最后一次检查心灯和随身物品。灯焰安静燃烧，莲生的虚影浮现，小小的脸上也带着难得的严肃。
“主人，莲生会一直陪着你。”莲生道，“我们一起，把那些坏东西都烧光！”
阿禾笑了，轻点她的虚影：“嗯，一起。”
帐篷帘被掀起，敖渊走了进来。
他已换上了一身便于行动的玄色劲装，腰间佩着隐龙剑，整个人如同一柄出鞘的利刃，锋芒内敛却令人心悸。
“都准备好了？”他问。
“好了。”阿禾起身，也将自己那身方便行动的水绿色劲装整理好，“我们什么时候出发？”
“子时。”敖渊道，“那时天地阴气最重，幽冥教徒警惕性会相对降低，利于我们潜入。”
他走到阿禾面前，抬手，将她颊边一缕碎发别到耳后。
“怕吗？”
阿禾想了想，诚实道：“有点。但是……更多是觉得，该来的总要来。而且，和你一起，我不怕。”
敖渊眼中泛起暖意，握住她的手：“记住，跟紧朕。无论发生什么，朕都会在你身边。”
“嗯。”
子时将至。
营地中央，十道身影悄然集结。
敖渊、阿禾、慧明师太、云鹤子、叶孤云，以及五名精挑细选的金丹期修士——两位擅长阵法的天衍宗弟子，一位精通疗伤的丹鼎门女修，两位身法诡谲的散修。
玄尘真人、铁战等人前来送行。
没有多余的话语，只是彼此抱拳，郑重一礼。
一切尽在不言中。
“出发。”敖渊低声道。
十道身影化作流光，悄无声息地掠出营地，消失在西北方向的夜色中。
几乎同时，正面佯攻队伍也开始集结。玄尘真人站在队伍前方，抬头望向裂谷方向，目光坚定。
“一个时辰后，发动佯攻。”
夜风呼啸，月隐星沉。
决战，即将开始。