拜访陈家顺利过关，张彬心中最后一丝牵挂落下。他带着陈雪，提着从供销社买的糖果点心，踏入了久违的四合院。
正值傍晚，院里炊烟袅袅，各家各户都在准备晚饭。张彬和陈雪的身影一出现在前院，立刻引起了注意。
“哟！这不是彬子吗？”三大妈正在水槽边洗菜，第一个瞧见，嗓门一亮。
“彬子回来啦！”
“还带着个俊姑娘！”
呼啦一下，在家的邻居们都从屋里探出头来，或放下手中活计围拢过来。孩子们跑得最快，眨巴着眼睛看着这位许久不见、气质似乎大不相同的“彬子叔”，以及他身边那位漂亮又面生的阿姨。
“各位大爷大妈，叔叔婶子，我回来了。”张彬脸上带着笑意，将陈雪稍稍往前让了半步，“这位是陈雪，我们……刚订了婚，带她回来看看大家。”
“订婚了？！”
“好小子！不声不响办大事啊！”
“恭喜啊彬子！这姑娘真俊！”
院子里顿时炸开了锅，道喜声、欢笑声此起彼伏。一大爷易中海拄着拐杖从屋里出来，脸上满是欣慰的笑容。二大爷刘海中背着手，连连点头。三大爷阎埠贵推了推眼镜，看着张彬那沉稳的气度和身边明显气质不俗的陈雪，眼神复杂。
消息像长了翅膀，瞬间传遍全院。在中院忙活的傻柱一听，把炒勺一撂，围裙都来不及解就冲了出来。
“行啊彬子！够速度的！”他大手一拍张彬肩膀，又对着陈雪咧嘴一笑，“弟妹好！今儿这大喜事，必须庆祝！晚饭交给我了，咱们院里摆两桌！我这就去弄菜！”他不容分说，风风火火就往后厨跑，张罗着让马华去轧钢厂食堂再弄点内部供应的肉菜来。
许大茂也闻讯赶来，手里还拎着个用布套罩着的相机——不知从哪个宣传科借来的。“大喜事！必须留个念！等会儿我给大家拍照！”他咋咋呼呼地安排着站位，显得比当事人还积极。
张彬拿出准备好的水果硬糖，分给围过来的孩子们。孩子们欢呼着，嘴里含着甜滋滋的糖块，围着张彬和陈雪叽叽喳喳，一声声“彬子叔”、“婶子”叫得又脆又甜。陈雪看着这充满烟火气的热闹场面，看着张彬被孩子们环绕时那温和的笑容，自己也抿嘴笑了起来，原本因陌生环境而产生的一丝拘谨很快消散。
傻柱果然使出浑身解数，虽然材料有限，但依然整治出了满满两大桌色香味俱全的菜肴。红烧肉油亮，醋溜白菜爽脆，土豆丝炒得根根分明，再加上一大盆油渣炖白菜粉条，量足味美，香气弥漫了整个院落。
全院能来的都来了，男人们搬来自家的桌椅板凳拼在一起，女人们帮着端菜摆碗，孩子们在桌缝间嬉笑打闹。街道办王主任路过，也被热情地拉进来，得知是张彬订婚，连声道贺，说了几句鼓励的话。
宴席开始前，众人起哄让张彬讲两句。张彬站起身，目光扫过一张张熟悉而热情的面孔。他悄然运用刚刚签到时获得的【群体激励技巧】知识，调整着语气和节奏，没有华丽的辞藻，只有朴实真诚的感谢。
“各位老街坊，长辈们，”他声音平稳，带着一种让人信服的力量，“我张彬是在这个院里长大的，吃百家饭，受各位照顾。今天带陈雪回来，告诉大家我们订婚的消息，心里特别高兴。这些年，我在外面工作，心里始终记着咱们院，记着大家的帮扶。这第一杯，敬大家，谢谢各位长辈多年的照拂！”他举起倒了茶水的碗。
一番话情真意切，勾起了许多人的回忆，易中海眼眶有些湿润，连连点头。现场气氛更加热烈。
“第二杯，敬柱子哥，辛苦了！”张彬朝向忙得满头汗的傻柱。
“第三杯，”他看向身旁脸颊微红的陈雪，“敬陈雪。”
三杯过后，宴席正式开动，欢声笑语，觥筹交错，其乐融融。
许大茂忙着给大家拍照，记录下这难得的全院同庆时刻。
席间，阎埠贵悄悄找到个机会，凑到张彬身边，脸上带着些不自然的神色，声音压低：“彬子啊……三大爷……唉，以前有些事，是三大爷眼皮子浅，格局小了，你……别往心里去。”他这话说得艰难，但终究是说了出来。
张彬看着他，微微一笑：“三大爷，您言重了。都是过去的事了，咱们往前看。”他语气平和，没有半分计较的意思。阎埠贵这才松了口气，心里百感交集。
热闹持续到夜深。送走意犹未尽的邻居，帮忙收拾好碗筷，张彬和陈雪被安排住在张彬原先那间收拾干净的小屋。躺在床上，还能听到窗外隐约传来的、邻居们意犹未尽的议论和夸赞声。
陈雪轻声道：“你们院里的人，真热情。”
“嗯，这就是老街坊。”张彬应着，脑海中却回想起席间易中海虽然高兴，但眉宇间那抹难以掩饰的病气，以及偶尔按压肋下的细微动作。【终极医术】的判断告诉他，易中海肝部的旧疾恐怕已不容再拖。是时候考虑，如何兑现当初那个“等我有把握时”的治疗承诺了。
【叮！签到成功！恭喜宿主获得：群体激励技巧（初级）】
关于如何在群体中调动情绪、建立信任、引导共识的初级方法和注意事项融入脑海。这能力虽不直接作用于科研，但在团队管理、项目协调乃至更广泛的领域，或许能发挥意想不到的作用。
四合院的喜庆之夜落下帷幕，但新的责任与抉择，已悄然临近。