黑色甲壳的手刚从地底探出，艾拉掌心的时空涟漪瞬间暴涨。她没等怪物完全现身，双手交叉划出一道弧形轨迹，金蓝色的光刃如弦月般横斩而出。
“咔！”
一声脆响，那只手被齐根切断。断口处没有血液流出，只有暗紫色的雾气翻涌，残肢在地上抽搐几下，迅速缩回裂缝中。
苏然后退半步，压低声音：“砍了？”
“只是开始。”艾拉盯着地面裂缝，呼吸平稳，“它还会出来。”
话音落下，裂缝猛然扩大。一只更大的手破土而出，紧接着是第二只、第三只。扭曲的躯干缓缓钻出，全身覆盖着漆黑甲壳，表面泛着金属般的冷光。它的头颅没有五官，只有一圈不断旋转的裂口，像一张吞噬一切的嘴。
林晚的系统警报在她脑海中炸响：【高维情绪共振检测到——目标正在吸收负面情感，来源：施术者自身】
她立刻看向艾拉：“别慌！它在读你的情绪！”
艾拉身体一僵，指尖微微发颤。刚才那一击是本能反应，现在面对完整的敌人，她的意识出现了短暂空白。怪物似乎察觉到了这一点，裂口张得更大，一股无形的压力扑面而来。
地面开始震动。
散落的碎石自动漂浮起来，围绕怪物旋转，像是被某种力量吸引。神庙晶石的光芒忽明忽暗，结界网络发出低频嗡鸣。
“它……在变强。”苏然盯着检测仪，声音紧绷，“能量读数在飙升，不是靠再生，是靠吸收什么。”
林晚眼神一凛：“是恐惧。系统提示说它在吸收恐惧。”
她提高音量：“艾拉！听我说——你现在不能怕，哪怕有一点动摇，都会被它利用！”
艾拉闭上眼。
她不再看怪物，也不再感受周围的压迫感。她把注意力沉入体内，回忆起第一次触碰星图时的画面，想起银发女子低语“巡礼者，归来”，想起自己穿越无数时间节点的记忆碎片。
她的手腕缓缓抬起，时空之刃再次凝聚。
这一次，刀锋不再是单纯的切割之力，而是泛起淡淡的金光。那光不刺眼，却带着一种不容置疑的秩序感，仿佛能照见真相本身。
“我不是怕你。”她睁开眼，直视怪物裂口中央，“我是为你悲哀。”
金光骤然爆发。
时空之刃化作一道流光，直接刺入怪物核心。没有爆炸，没有轰鸣，只有极其细微的“滋”声，像是冰层融化时最轻的一道裂响。
怪物的动作停住了。
它那不断旋转的裂口开始扭曲，像是信号不良的屏幕。体表的黑色甲壳出现细密裂纹，暗紫色雾气从缝隙中溢出，却被金光迅速净化。
“它……在分解？”苏然盯着数据面板，语气震惊，“生命特征归零，再生机制失效，能量场彻底崩溃！”
林晚紧盯着战场，低声说：“不是驱散，是净化。这次是真的消失了。”
金光由内而外蔓延，最终将整个怪物包裹。几秒后，光芒消散，原地只剩下一小撮灰白色粉末，随风飘散。
战斗结束。
艾拉单膝跪地，额角渗出细汗，手腕上的印记仍在闪烁微弱蓝光。她喘着气，但眼神清明，没有一丝混乱。
林晚快步上前，伸手扶住她肩膀：“你还好吗？”
“没事。”艾拉点头，声音有些哑，“就是……用得有点猛。”
苏然走过来，手里拿着记录仪：“你刚才那一下，跟之前完全不同。以前是释放能量，这次像是……审判。”
“因为我不再只是攻击它。”艾拉慢慢站起身，“我读取了它的记忆。”
“哈？”苏然愣住，“还能这么玩？”
“它不是生物。”艾拉望着地面残留的灰烬，“它是‘遗忘’的具象化存在，由虚空制造，用来抹除重要时间节点的记忆。它靠吞噬恐惧维持形态，但一旦被真相之光照进核心，就会瓦解。”
林晚若有所思：“所以你闭眼不是害怕，是在反向入侵？”
“对。”艾拉点头，“它想读我的心，我就先读它的。”
苏然吹了声口哨：“这操作，比胡桃推销往生堂套餐还骚。”
“至少我没让它开口讲钟离式冷笑话。”艾拉扯了下嘴角，“比如‘据古籍记载，死亡最怕的不是战士，是查账的会计’。”
“那你下次试试加个弹幕功能，观众肯定刷‘真实’。”
三人短暂沉默。
神庙恢复平静，晶石重新散发柔和白光，结界网络完成一次全区域扫描，确认无二次入侵迹象。地面上的裂缝已经闭合，符文圆环依旧清晰可见，像是某种认证通过的标记。
林晚环顾四周，确认安全后松了口气：“第一波过了。”
“但不会是最后一波。”艾拉看着祭坛方向，“它知道我们能净化它，下一次来的，会更难缠。”
苏然收起设备：“我已经把战斗数据上传云端，顺便剪了个三分钟短片，标题就叫《女人一刀劈了虚空怪，官方竟这样说》。”
“加个滤镜就行。”林晚淡淡接了一句。
“你看你也学会吐槽了。”苏然笑出声，“看来当妈也不耽误变段子手。”
艾拉忽然皱眉。
她低头看向自己的手腕，印记的闪烁频率变了，由原本的稳定脉冲转为间歇性跳动，像是信号受到干扰。
“怎么了？”林晚察觉异样。
“有点热。”艾拉抬手，“不是累的，是……里面有什么在动。”
林晚立刻取出便携检测仪贴近她手臂。屏幕上跳出异常波形：【元素波动紊乱，时空能量逆流，建议立即终止使用神力】
“你刚才那一击超负荷了。”林晚皱眉，“系统提示你必须休息。”
“我知道。”艾拉摇头，“但我感觉不到疲惫，反而……更清醒了。”
她抬起手，掌心再次凝聚一点金光。
这一次，光团没有成型为刀刃，而是在她手中缓缓旋转，像一颗微型星辰。
林晚和苏然同时后退一步。
“别乱试！”林晚警告，“你现在状态不稳定。”
“我只是想看看。”艾拉盯着那颗光点，“它不像失控，更像是……在升级。”
她轻轻一握，光点消失。
可就在这一瞬，她的瞳孔闪过一道极淡的金色纹路，转瞬即逝。
苏然没注意到，但林晚看见了。
她心头一紧。
这不是觉醒的征兆，是某种更深的变化正在发生。
“艾拉。”她语气严肃，“从现在起，不要再主动使用神力，明白吗？”
“可如果敌人再来呢？”艾拉问。
“那就我们一起扛。”林晚握住她手臂，“你是巡礼者，不是消耗品。”
艾拉看着她，终于点头：“好。”
苏然拍拍手：“行了行了，气氛又沉重了。要不咱先回生活区？我请你们喝奶茶，加双倍珍珠，庆祝首战告捷。”
“你哪来的经费？”林晚斜眼看他。
“运营账号有补贴。”苏然理直气壮，“再说，这种历史性时刻不得犒劳一下？不然下次谁给你直播‘妈妈大战虚空怪’？”
“我可没打。”林晚纠正，“是她打的。”
“但你在旁边喊加油的样子特别像热血番女主。”苏然嘿嘿一笑，“弹幕绝对刷‘姐姐好帅’。”
艾拉难得笑了下：“那你记得开美颜。”
“不开。”苏然收起记录仪，“真实才是最大的滤镜。”
三人准备离开祭坛区域。
林晚走在最后，回头看了眼晶石。光芒稳定，符文安静，一切看似恢复正常。
但她心里清楚，刚才那一战改变了什么。
不只是他们对敌人的认知。
还有艾拉本身。
她转身欲走，忽然听见轻微的“滴”声。
来自艾拉手腕。
她猛地抬头。
艾拉站在门口，背对着她们，右手垂在身侧。那枚印记正以极快频率闪烁，颜色由蓝转金，又由金转暗红。
她的影子投在墙上，形状正常。
可地上那道影子，边缘正在缓慢蠕动。