“阿斯玛？”卡卡西有些意外，“你怎么跑暗部大楼来了？火影大人有事？”阿斯玛虽然身份特殊，但一般不会直接来暗部找他。
“没事就不能来找老朋友聊聊天？”阿斯玛走进来，反手关上门，目光随意地扫过卡卡西桌上摊开的文件（卡卡西不动声色地将那份化验报告卷轴合上），然后拉过一张椅子坐下，“红说你昨天好像有点心神不宁，让我来看看你是不是工作压力太大了。”
卡卡西心里微微一暖，但立刻警惕起来。是红的关心，还是阿斯玛自己察觉到了什么？或者，是三代火影的意思？他儿子跑来探口风？
“没什么，就是没睡好。”卡卡西用万年不变的借口搪塞，“倒是你，守护忍十二士的工作不忙？有空来我这里闲逛。”
“嘛，总有休息的时候。”阿斯玛耸耸肩，“说起来，你昨天问起警务部队，是听到什么风声了吗？最近宇智波那边确实有点小动静。”
“哦？什么动静？”卡卡西顺着他的话问。
“也不是什么大事。”阿斯玛压低了点声音，“就是好像有几个分家的年轻小子，最近在偷偷打听一些关于……老物件的事情。”
“老物件？”
“嗯，一些战国时期的老卷轴，或者，跟某些消失很久的小家族有关的东西。”阿斯玛意味深长地看着卡卡西，“我记得你父亲白牙前辈，当年好像也收集过一些类似的东西？”
卡卡西的心猛地一跳。
木叶白牙，他的父亲旗木朔茂，除了刀术绝世，当年也确实以兴趣广泛、收藏并研究过许多古老忍具和残缺卷轴而闻名，难道。
他面上不动声色：“都是很久以前的事了。我父亲去世后，那些东西大部分都上交或遗失了。你怎么突然问这个？”
“随便问问。”阿斯玛笑了笑，站起身，“看来你确实没事，那我就不打扰你工作了。走了。”
他来得突然，走得也干脆。仿佛真的只是老朋友之间的寻常关心和闲聊。
但卡卡西看着关上的门，眼神却变得深邃起来。
宇智波在打听古老卷轴和消失家族的消息？阿斯玛特意跑来提起他父亲当年的收藏？
这真的是巧合吗？
还是说，某些潜藏在木叶影子里的势力，也因为那些“红发”的再次出现，而开始悄然活动了？
他感觉自已仿佛站在一个巨大的漩涡边缘，看似平静的水面下，错综复杂的暗流正开始加速旋转。
而他那点“薅羊毛”的小爱好，似乎正不知不觉地，将他卷向这个漩涡的中心。
阿斯玛离开后，卡卡西办公室内的空气仿佛还残留着些许莫名的张力。他重新坐回椅子上，指尖轻轻敲击着那份密封的化验报告卷轴。
父亲旗木朔茂的收藏，宇智波一族的异常动向，阿斯玛看似随意的探问。
这些碎片化的信息与昨晚的发现、水门的警告交织在一起，构成了一张模糊却令人不安的网。
他深吸一口气，将杂念暂时压下。无论如何，优先处理眼前的工作。他拿起分析三组整理的关于海上陌生人员活动的报告，快速浏览起来。
报告内容大多零碎：有商船在近海目击到不明旗帜的小型快艇；有边境哨所发现几批自称“药材商人”的队伍，证件齐全但行囊沉重且护卫精悍；甚至还有渔民传言，在某个雾夜听到了遥远海面上传来奇特的、类似诵唱的声音。
这些情报分散且无法证实，平时可能只会被归类为“待观察”而束之高阁。但此刻在卡卡西眼中，却与“漩涡”、“古老”、“海上”这些关键词隐隐呼应。
他正思索间，办公室内的一个特定铃音响了一声，这是暗部高层紧急会议的召集信号。
卡卡西立刻起身，将桌上所有敏感文件锁进抽屉，戴好面具，瞬间进入了暗部分队长的状态。他身形一闪，消失在办公室内。
暗部会议室。气氛凝重。
主位上端坐的是火影波风水门，虽然他脸上依旧带着温和的笑意，但眼神锐利。两侧是几位暗部各大队的队长以及情报部门的负责人。所有人都戴着面具，气息收敛，如同蛰伏的阴影。
“人都到齐了。”水门的声音平稳地响起，“召集各位，是因为我们收到了来自汤之国方向的加密急件。汤隐村正式向木叶提出协助请求，他们境内近期发生了多起诡异的失踪事件，失踪者包括村民和低级忍者。现场没有打斗痕迹，但残留着极微弱的、无法识别的查克拉波动，疑似涉及某种，邪神教仪式。”
邪神教？卡卡西面具下的眉头微蹙。这个名词他似乎在某些极其古老的禁术卷轴角落里看到过，记载模糊，只言片语中提到与不死和献祭有关。
“汤隐村自身调查受阻，怀疑可能与近期活跃在其沿海的某些神秘船队有关。”水门继续道，“考虑到失踪事件可能升级，以及可能与流入火之国的某些不安定因素存在关联，我决定派遣一支精锐暗部小队，以非公开身份前往汤之国协助调查，并探查那些神秘船队的背景。”
他的目光扫过在场众人。
“任务等级暂定S级，风险未知。需要擅长侦查、分析，并能应对可能存在的诡异术式的队员。卡卡西。”
“在。”卡卡西应声。
“你的分析能力和对非常规查克拉的感知在之前任务中表现出色。由你担任此次行动的队长，队员由你从直属部下中挑选两名精锐。即刻准备，一小时后出发。”
“明白。”卡卡西沉声应道。S级任务，邪神教，神秘船队，这任务听起来就麻烦透顶，而且恰好与海上线索相关。是巧合，还是。
“另外，”水门补充道，语气稍稍放缓，“任务期间，留意任何可能与‘涡之国’遗迹或漩涡一族传承相关的线索。根据最新情报，某些活跃在海上的势力，似乎对古老的封印术格外感兴趣。”他说这话时，目光与卡卡西有了一瞬间的接触。
卡卡西心中一凛。水门老师果然将云隐据点发现的封印术式残留与海上动向联系起来了，并且直接下达了探查指令。
“是。”卡卡西再次应道。