烈阳宗运输队的到来，不仅带来了急需的物资，更带来了与外界的第一次正式接触。
卸货和清点工作持续了将近一个时辰。木婉清带着内务堂弟子仔细核对了物资清单，确认无误。这批物资的到来，解了基地建设的燃眉之急。
石坚等人也被邀请到临时搭建的、充当会客室的洞窟内休息。何师姐拿出了用本地蜥蜴肉和仅存的一点香料熬制的肉汤，虽然味道一般，但对于长途跋涉的众人来说，也是难得的热食。
“麻真人，贵部真是…令人刮目相看。”石坚捧着热气腾腾的汤碗，由衷地感叹道，“不瞒您说，来之前，我们都以为会看到一个…嗯，比较混乱的局面。毕竟丙七十三号这片区域，在联盟内部评价并不高，灵脉狂暴，资源贫瘠，而且…”
他顿了顿，压低了些声音：“而且据说不太平，之前有几个前来勘探的小队都失踪了。”
麻黄坐在主位，神色平静：“不太平？石执事指的是什么？可是那种擅长钻地、能刺激灵脉的怪物？”
石坚闻言，手一抖，碗里的汤都洒出来一些，他震惊地看向麻黄：“真人…你们已经遇到了？！是‘噬灵怪’？！”
“昨夜刚解决了一只。”麻黄轻描淡写地说道。
石坚和他身边的几名烈阳宗弟子都倒吸一口凉气，看向麻黄的眼神充满了敬畏。噬灵怪！那可是连金丹后期修士都头疼不已的难缠玩意，而且通常藏身地底，极难斩杀！这位麻真人竟然一夜之间就解决了一只？难怪基地稳如泰山！
“真人神通广大！石某佩服！”石坚的态度更加恭敬了几分，“既然如此，那石某也就直说了。我们之前勘探小队失踪，怀疑就与这东西有关。另外，这片赤铜丘陵，除了噬灵怪，据说还有一种更诡异的…‘东西’。”
“哦？什么东西？”柳长青忍不住问道。
“具体形态没人清楚，因为见过的几乎都死了。”石坚脸上露出一丝惧色，“只知道行动无声无息，能融入阴影，留下的痕迹带有强烈的腐蚀性，而且…似乎对活物，尤其是修士的血肉和灵魂，有着极强的渴望。我们称之为‘影噬兽’。”
影噬兽！与韩立他们发现的、带有腐蚀性的诡异踪迹对上了！
麻黄眼中闪过一丝了然。看来，这丙七十三号基地面临的威胁，还真不少。噬灵怪算是解决了一个，但这神出鬼没的“影噬兽”，恐怕更加麻烦。
“多谢石执事告知。”麻黄点头致谢，“这批物资，对我们帮助很大。按照联盟规矩，该支付多少灵石或战功？”
石坚连忙摆手：“真人客气了！这是联盟调拨，无需支付。只是…”他搓了搓手，脸上露出一丝不好意思的神色，“我宗如今新败，资源紧缺，尤其是疗伤和恢复类的丹药…听闻贵苑何仙子炼丹术高超，不知…能否交易一些？我们可以用赤铜矿石，或者…一些情报交换？”
他目光热切地看向何师姐。烈阳宗以炼器着称，炼丹方面确实稍逊一筹，如今伤兵满营，丹药缺口极大。
何师姐看向麻黄。麻黄微微颔首。
“交易可以。”何师姐开口道，“但我们初来乍到，草药储备有限。只能提供一部分‘百草回元丹’和‘清心解毒散’。另外，我们对你们驯养的这种驮兽和坐骑很感兴趣。”
她指的是外面那些披挂骨甲的三角牦牛和迅捷蜥蜴。这两种生物显然适应了碎星峡的环境，是很好的运输和坐骑工具。
石坚闻言大喜：“没问题！丹药有多少我们要多少！至于驮兽和蜥骑…实不相瞒，这两种是我宗特有的‘赤牦兽’和‘沙行蜥’，培育不易，但我们可以提供一批幼崽和驯养法诀，换取贵苑长期的丹药供应优先权，如何？”
双方各取所需，一拍即合。经过一番商议，最终达成协议：南苑提供一批丹药，换取烈阳宗的赤牦兽和沙行蜥幼崽各十对，以及驯养法诀，并享有未来优先交易权。
除此之外，石坚还慷慨地分享了他们烈阳宗多年来在碎星峡区域积累的部分地图和怪物图鉴（包括对影噬兽的有限记载），以及周边几个友邻据点的大致位置和情况。这些情报，对南苑来说，比物资更加珍贵。
交易完成，双方皆大欢喜。石坚等人休整完毕，带着换取的丹药，心满意足地告辞离去，他们还需要赶往下一个据点运送物资。
送走烈阳宗的人，南苑众人看着堆满空地的物资和那二十对活力十足的幼崽，脸上都洋溢着喜悦。
有了这些物资，基地建设将步入快车道。有了这些适应本地环境的驮兽和坐骑，他们的机动性和运输能力将大大提升。更重要的是，他们终于不再是孤岛，与外界建立了联系，获得了宝贵的情报。
“看来，这‘便宜行事’之权，好处比想象中还要多。”木婉清笑着对麻黄说道。
麻黄看着远方烈阳宗车队扬起的烟尘，目光深远：“权利和义务是对等的。我们获得了资源和支持，也意味着联盟对我们有了更高的期望。接下来，该我们拿出点真东西，让所有人都看看，选择在这丙七十三号扎根，不是一个错误。”
他转身，面对所有核心弟子，声音铿锵：“诸位，基础已经有了，下一步，就是真正的大展拳脚了！灵能平衡矩阵、特色灵植、赤铜炼器、影噬兽的应对…我们要做的事情，还有很多！”
“是！”众人齐声响应，斗志昂扬。
丙七十三号基地，这台由麻黄主导、南苑弟子共同打造的精密机器，在获得了外部燃料后，开始以前所未有的速度，高速运转起来。一片废土上的奇迹，正在悄然孕育。