第二百一十六章 蛇潮
饥饿游戏还在继续，高尔博士往竞技场投放了一个巨大的黑色铁桶，铁通打开无数青黑相间的毒蛇如同潮水般涌了出来，吐着分叉的信子，发出“嘶嘶”的声响。它们蔓延的速度极快，瞬间便将分散在各处的贡品包围。
尖叫声、呼救声此起彼伏。一名贡品刚要拔腿逃跑，就被几条毒蛇缠上脚踝，尖锐的毒牙狠狠刺入皮肤，他只挣扎了几秒，便浑身抽搐着倒在地上，很快没了气息。另一名贡品挥舞着武器试图驱赶，却被更多的毒蛇爬满全身，毒液迅速蔓延，他的惨叫声渐渐微弱，最终定格在痛苦扭曲的表情上。短短几分钟，赛场上除了露西，其余贡品尽数被毒蛇咬死、毒死，遍地都是尸体与蠕动的蛇群，场面触目惊心。
露西站在一块废墟的石头上，脸上没有丝毫慌乱。她深吸一口气，缓缓唱起了歌。那是一首来自十二区的古老民谣，旋律轻柔婉转，像山谷间的溪流。诡异的一幕发生了——原本疯狂的毒蛇仿佛被歌声安抚，纷纷停止了攻击，一条条顺着她的脚踝爬上身体，缠绕在她的手臂、脖颈，甚至头顶，却没有一条对她露出獠牙。露西闭着眼睛，歌声不断从唇间流淌而出，宛如与蛇群达成了某种神秘的契约。
观众席上一片死寂，所有人都被这离奇的景象震慑。斯诺猛地从座位上站起来，眼眶通红，对着赛场的方向大声嘶吼：“露西赢了！她还活着！饥饿游戏必须有一个人存活，不然这一切都没有意义！露西已经赢了，快带她出来”他的声音带着少年人特有的执拗与激动，穿透了赛场的死寂。
赛场控制室里，高尔博士看着屏幕上被蛇群环绕却安然无恙的露西，沉默片刻后，对着麦克风沉声宣布：“本届饥饿游戏，十二区贡品露西·格雷，获胜！”
欢呼声瞬间席卷全场，斯诺却在这一刻僵住了。他期待的普林斯奖并未被提及，奖金更是杳无音讯。就在他茫然之际，两名守卫径直走到他面前，一左一右将他架住。
主席台上，那个身形矮小的校长缓缓站起身，目光锐利如刀：“柯林斯·斯诺，经查实，你私自向贡品露西提供老鼠药，涉嫌游戏作弊。根据规则，作弊者需接受处罚——即刻起，下放外区服役二十年，以普通士兵的身份，为都城效力。”
冰冷的话语像重锤砸在斯诺心上，他猛地抬头，看向校长那张毫无波澜的脸，又转头望向身旁的洛兰，眼中满是震惊与不甘。他赢了赛场的期待，却输了命运的博弈，二十年的外区服役，像一道无形的枷锁，将他的未来彻底拖入了黑暗。
自己走了，洛兰怎么办，奶奶怎么办，斯诺不想到外区去，他知道外区的环境恶劣，那里无法施展他的才华和抱负，更可怕是，他担心失去洛兰。