第四章：逃亡
莫里森警官的尸体被沙恩和奥蒂斯用床单包裹起来，暂时安置在车库。空气中弥漫着血腥与绝望的气息，压得人喘不过气。
“我们得立刻离开。”沙恩擦去额角的汗珠，声音带着不容置疑的坚决，“前门和街道上已经聚集了太多那些东西。”
洛兰站在厨房窗边，观察着后院的情况。相比前院的混乱，这里暂时只有零星几只行尸在栅栏外游荡。她的目光落在停在车库旁的那辆老旧皮卡和沙恩开来的警车上。
“车辆不够。”她冷静地指出，“我们有七个人，两辆车勉强能坐下，但没有空间携带足够的物资。”
奥蒂斯不安地搓着手：“我和帕特里夏来时的车撞毁了，就在几个街区外。也许我们可以……”
“太冒险了。”沙恩打断他，“步行几个街区现在等于自杀。”他的视线转向洛兰，“埃里克森小姐，你对这片社区最熟悉，有什么建议？”
不知不觉中，这个神秘的北欧女子已经成为团队中不可或缺的决策者之一。
洛兰沉吟片刻。精灵血脉赋予她的不仅是超凡的感知，还有对环境的敏锐洞察。她回想起前几天散步时注意到的细节。
“往东两个街区，有一家‘汉森五金店’。”她缓缓说道，“店外通常停着一辆送货用的厢式货车，店主汉森先生每周五会去进货。如果运气好，车钥匙可能还在店里。而且，五金店里有我们需要的工具和物资。”
“你怎么知道得这么清楚？”帕特里夏忍不住问道，语气中带着一丝怀疑。
洛兰回以平静的注视：“我喜欢在清晨散步，观察邻里。汉森先生的花园里种着罕见的北欧花卉，我们聊过几次。”
这个解释合情合理，但沙恩的目光中依然带着探究。不过他选择相信洛兰的判断：“好，我们就去五金店。但怎么过去？穿行街道太危险。”
洛兰的指尖轻轻敲击着窗框，目光落在后院相邻的几栋房子上。
“我们可以从后院走。”她指向栅栏，“拆掉部分栅栏，穿过约翰逊家和米勒家的后院，他们的后院几乎是连着的，可以直接通向东边的街道。这样能避开主路上的行尸。”
这个计划大胆却可行。沙恩迅速权衡利弊：“好，就这么办。奥蒂斯，你和我负责拆栅栏和开路。洛里，你带着卡尔和帕特里夏准备必需品。埃里克森小姐……”他顿了顿，“你负责警戒和殿后。”
分工明确，众人立刻行动起来。洛里和帕特里夏带着卡尔匆忙收集食物、水和药品，而沙恩和奥蒂斯则找来工具开始拆除后院的木栅栏。
洛兰站在后门廊上，复合弓已然在手。她的感官扩展到极限，捕捉着周围最细微的动静——行尸拖沓的脚步声、远处断续的枪声、甚至微风带来的气息变化。她能“感觉”到那些冰冷的生命印记正在缓慢地向这栋房子聚拢。
“栅栏通了！”沙恩低声喊道。
约翰逊家的后院空无一人，泳池里的水已经泛绿，漂浮着几片落叶。通往米勒家的栅栏有一个天然的缺口，足够人猫腰通过。
“快，保持安静！”沙恩指挥着，率先穿过缺口，警惕地举枪巡视。
洛里紧紧牵着卡尔的手，紧随其后。帕特里夏和奥蒂斯带着一包物资跟上。洛兰最后一个穿过，她敏锐地注意到米勒家二楼的窗帘微微动了一下。
“米勒家可能有人。”她低声提醒沙恩。
沙恩皱眉：“我们没有时间挨家挨户搜救。”
就在这时，米勒家的后门突然打开，一个穿着脏兮兮睡衣、头发凌乱的中年男人举着一把猎枪对准他们！
“滚出我的院子！”他嘶哑地吼道，眼睛布满血丝。
所有人都僵住了。沙恩缓缓举起双手：“嘿，放松，先生。我们只是路过。外面很危险，你应该跟我们一起走。”
“骗子！你们想抢我的东西！”男人情绪激动，手指紧紧扣在扳机上，“我妻子……她变成了怪物……我不得不……都是你们这些外面的人带来的灾难！”
洛兰悄无声息地移动到队伍侧翼，藏身在一棵橡树的阴影里。她能感受到这个男人精神濒临崩溃的边缘，任何刺激都可能导致他开枪。
“先生，请冷静。”洛里鼓起勇气开口，声音尽量柔和，“我们也有孩子。我们只是想活下去。”
男人的目光落在卡尔身上，持枪的手微微颤抖，似乎有所动摇。
就在这一瞬间——
“砰！”
一声枪响划破天空！不是来自男人的猎枪，而是从街道方向传来。
男人被枪声惊吓，本能地扣动了扳机！
“小心！”沙恩猛地扑向洛里和卡尔。
猎枪的散弹击中了奥蒂斯的手臂，他惨叫一声倒地。几乎在同一时刻，一支箭矢破空而来，精准地射穿了男人持枪的手腕！
猎枪掉落在地，男人捂住流血的手腕痛苦地跪倒。
洛兰从树后走出，眼神冰冷：“你差点杀了我们所有人。”
沙恩迅速上前踢开猎枪，检查奥蒂斯的伤势。幸运的是，距离较远，散弹只是擦伤了手臂，但鲜血淋漓的样子看起来很吓人。
“对不起……我不是故意的……”男人瘫坐在地上，崩溃地哭泣，“我只是……太害怕了……”
更多的行尸被枪声吸引，开始从四面八方涌来。米勒家后院的栅栏被撞得砰砰作响。
“没时间处理伤口了！我们必须立刻离开！”沙恩架起奥蒂斯，对众人大喊。
洛兰拉起还在啜泣的帕特里夏：“跟上！”
他们狼狈地穿过米勒家的后院，冲向东边的街道。五金店就在对面，那辆厢式货车果然停在店外。
“我去找钥匙！你们先上车！”沙恩将奥蒂斯交给洛里，冲向五金店紧闭的卷帘门。
洛兰掩护着众人穿过街道，连续放箭射倒了几个靠近的行尸。她的动作冷静而高效，每一箭都精准命中头部。
“钥匙找到了！”沙恩从打破的窗户跳出来，挥舞着一串钥匙。
厢式货车的引擎发出沉闷的轰鸣，终于启动了。众人争先恐后地爬上车厢，沙恩坐上驾驶座，洛兰则留在副驾驶位，继续通过车窗警戒。
货车猛地加速，撞开了两个挡路的行尸，沿着街道向东驶去。
洛里在颠簸的车厢内为奥蒂斯包扎伤口，卡尔紧紧依偎在母亲身边。帕特里夏望着窗外迅速倒退的混乱景象，低声啜泣。
洛兰的目光则投向远方——亚特兰大的方向，天空被浓烟染成灰黑色。