山东，玲珑山金矿勘探营地。
夜色笼罩着寂静的山谷，只有勘探队帐篷里透出的微弱灯光和远处哨兵偶尔走动的身影。初步的矿样经过紧急送检，传回的结果令人振奋：矿石含金量达到可开采品位，且矿脉走向显示储量可能极其可观！
周老和几位核心专家围坐在简陋的帐篷里，就着煤油灯研究着刚刚绘制完成的矿区初步地质图，脸上混合着兴奋与凝重。
“皇上圣明，此地确是我帝国又一宝藏！”周老压低声音，“然则，此地不比大庆，山深林密，人员往来复杂，保密工作难度极大。今日已有樵夫远远窥探，虽被劝离，但恐已引起注意。”
负责安保的内务稽查司驻点官员点头道：“周老所虑极是。我已加派暗哨，并封锁了进山的主要通道。但长久之计，必须尽快确定开采方案，将矿区彻底管控起来。”
就在他们商讨之际，营地外围的密林中，一个黑影如同融入了夜色，利用地形和植被的掩护，悄无声息地接近。他手中拿着一个带有长天线的简陋装置，正在尝试捕捉营地内可能的无线电信号。这是某个外国情报机构派出的侦察人员，试图确认此地活动的真实性质。
然而，他手中的老式接收器里只有一片沙沙的噪音。营地内使用的，是格物院刚刚试制成功、尚未普及的新型保密电台，采用了初步的频率跳变技术（源自德国高级资料），其信号特征与市面上常见的电台截然不同，有效地躲过了这原始的侦察。
黑影徒劳地调试了半天，最终只能无奈地记录下营地的大致布局和警戒情况，悻悻退去。帝国的科技优势，哪怕只是微小的一点，也开始在无形的战场上发挥作用。
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大连，内务稽查司秘密行动点。
针对旅顺照相馆间谍小组的监控已经持续了数日。掌握了其活动规律和部分密码后，内务稽查司并没有立刻动手抓人，而是决定放长线钓大鱼。
“他们最近接收了一份加密指令，内容尚未完全破译，但关键词包含‘船舶’、‘进度’和‘图纸’。”行动负责人向聂宪潘派来的特使汇报，“我们判断，他们的下一个目标，很可能是大连造船厂的舰船设计图纸，或者施工进度详情。”
聂宪潘的特使神色冷峻：“聂帅有令，图纸和船厂进度乃最高机密，绝不容有失！你们继续监视，摸清他们的传递渠道和上线。收网之时，务必一网打尽，不能有任何漏网之鱼！”
一场围绕帝国海军未来的情报攻防战，在大连这座日益重要的港口城市悄然升级。
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北京，西苑格物院。
石油化工的突破带来了连锁反应。基于从原油中成功分离出的苯、甲苯等基础化工原料，李振声团队开始了新的探索——尝试合成染料和阿司匹林。
在皇帝的“提示”下，他们对合成路径有着相对明确的方向。实验室里，各种玻璃器皿中装着颜色各异的液体，化学试剂的味道混合着原油的淡淡气味。第一次尝试合成某种红色染料的实验失败了，得到的是一堆焦黑的残渣。
“温度控制出了问题，催化剂的用量也需要调整。”负责的年轻化学家并没有气馁，仔细记录着失败的数据，“下一次，我们调整参数再来！”
而在另一个实验室，从石油轻质馏分中提取的某种物质，经过几步反应，成功合成了白色的阿司匹林晶体初品！虽然纯度和产量都还很低，但这意味着帝国在高端医药化学品领域，也迈出了从零到一的关键一步。一旦实现规模化生产，不仅能满足国内需求，更能打破德国在此领域的垄断，成为新的出口创汇产品。
科技的枝丫，在帝国倾注资源的灌溉下，正以前所未有的速度，向着各个应用领域分叉、生长。
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养心殿。
溥仪看着内务稽查司送来的关于山东金矿可能已引起注意以及大连间谍网活动的报告，眼神冰冷。敌人的触角，果然无孔不入。
“告诉山东方面，勘探结束后，勘探队暂不撤回，就地转为矿区先遣建设人员。以修建山林防火观察站和药材种植基地为名，秘密进行开采前的准备工作。守卫力量再加强，由聂宪潘从山东驻军中协调一支绝对可靠的部队进驻。”
“大连那边，让内务稽查司放手去做，朕准他们先斩后奏之权。必要时，可设下陷阱，引诱对方上钩，务求人赃并获，取得指向其背后主使的铁证！”
帝国的崛起，注定要伴随着与旧有势力的激烈碰撞。无论是在深山老林，还是在繁华港口，这场关乎国运的暗战，已然全面展开。而溥仪相信，凭借先知先觉的优势和举国之力，帝国必将在这场无声的较量中，撕开所有阴霾，迎接属于它的黎明。