秋意渐浓，西苑第一师驻地深处，一座新搭建的、戒备森严的仓库内，薛岳师长正带着几名核心骨干，目瞪口呆地看着眼前几件超越他们认知的装备。
格物院派来的年轻技正方怀瑾，正小心翼翼地向他们展示：
“薛师长，请看此物。”他拿起一个造型奇特的物件，主体是一个厚重的橡胶面罩，眼睛部位是两块圆形的透明赛璐珞片，下方连接着一截粗短的罐子，罐体另一端是呼气阀门，整套物件用皮革束带固定。“此乃‘防秽面罩’，依据皇上亲自绘制的图样所制。面罩可紧密贴合面部，这罐内填充了特制的活性炭与碱石灰混合物，能有效过滤烟雾、粉尘乃至……某些有毒秽气。皇上言，未来之战，或有惨无人道之毒气，此物可保士卒性命。”
薛岳拿起一个沉甸甸的面罩，触手是陌生的橡胶质感，他试着往脸上比划了一下，视野顿时受限，呼吸也感到些许憋闷。“此物……当真有用？”他语气带着难以置信。毒气战？这完全超出了他过往的军事认知。
“皇上圣明，格物院已用氯气（少量取自永定河化工厂）做过测试，佩戴此面罩之大可安然无恙，而未佩戴者……顷刻间便痛苦不堪。”方怀瑾恭敬回答。
薛岳闻言，神色立刻变得凝重，郑重地将面罩放下。“此物需尽快配发，并严令将士习练佩戴！”
“还有此物，”方怀瑾又指向旁边一个更加古怪的设备——一个需要背负的沉重蓄电池组，连接着一个带有巨大透镜的筒状物，筒体后方是目镜。“此乃‘夜窥镜’之初号机。其原理……按皇上解说，乃是将微弱之星光、月光汇聚，通过内部之光电阴极面（此乃皇上所定名，实为涂抹特殊碱金属之薄片）转化为电子流，经加速撞击荧光屏，从而将微光景象增强，使人于暗夜中亦能视物。”
他顿了顿，脸上露出一丝惭愧：“然……此物目前极为笨重，全重逾三十斤，且需背负蓄电池，持续使用不过半个时辰，成像亦模糊不清，仅能勉强分辨人影晃动。欲达皇上所言‘单兵手持、清晰如昼’之境界，恐仍需数年之功。”
薛岳围着这个笨重的“夜窥镜”转了两圈，眼中却爆发出惊人的光彩。“无妨！即便笨重，即便只能看个影子，在夜战中也是了不得的神器！可组建专门的夜战小队，以此物为先导，执行侦察、渗透、破袭之任！”
他敏锐地意识到了这些装备可能带来的战术革命。
除了这两样，仓库里还摆放着其他几样新玩意儿：改良了握把和照门的“启明一式”步枪（皇上称之为“人机工程”优化）；加装了简易双脚架以提高卧射稳定性的轻机枪原型；甚至还有几把根据皇上草图打造的、可挂在腰间的多用途工兵锹……
“皇上……真乃天人也！”薛岳抚摸着这些充满奇思妙想的装备，由衷感叹。他无法理解，一个深居宫中的七岁孩童，如何能想出这些连西洋列强都未曾听闻的利器。
方怀瑾低声道：“皇上言，此皆‘格物’之皮毛，未来尚有更多。然，制作此等利器，耗费甚巨。仅那‘夜窥镜’之初号机，所耗金银便足以铸造数门野炮。且诸多材料，如高纯度橡胶、特殊玻璃、敏感之化学药剂，皆需仰赖进口，或自行艰难试制。”
薛岳重重拍了拍方怀瑾的肩膀：“告诉格物院的同仁，银子、材料，皇上和内阁自会想办法！你们只管放手去做！第一师的将士，等着用这些宝贝打胜仗！”
当这些新装备的测试报告和薛岳的反馈送到养心殿时，溥仪正对着一份欧洲局势的密报出神。巴尔干的火星似乎越来越密集。
他拿起关于“防秽面罩”的报告，满意地点了点头。这东西技术门槛相对较低，关键在材料和设计，一旦大规模战争爆发，尤其是记忆中的那场世界大战，这东西就是救命符。他朱批：“着格物院与兵工署合力，尽快建立‘防秽面罩’生产线，优先保障第一师及辽东前线部队。”
至于“夜窥镜”，他看到那可怜的续航和成像质量，也只是微微摇头。这在他的预料之中，微光夜视技术即便在他来的时代也是高端货，现在能有个雏形，已经难能可贵。“继续改进，重点攻关图像增强管与小型高效电源。”
他知道，这些单兵装备的革新，看似微小，却能在关键时刻决定一场小规模战斗的胜负，乃至影响士兵的士气与生存率。他要在有限的资源和时间内，尽可能地将第一师武装到牙齿，不仅要拥有这个时代最强大的火力，还要拥有超越这个时代的防护与感知能力。
“告诉薛岳，”溥仪对侍立的小德张吩咐道，“新装备下发后，务必加紧适应性训练，摸索新战术。朕不要花架子，要的是实实在在的战斗力！”
“嗻！”
帝国的剑锋，正在科技的打磨下，悄然变得更加锋利与诡异。而这些超越时代的单兵利刃，将在不久的未来，给它的敌人带来怎样的震撼与恐惧，此刻尚无人知晓。