“铁牛一号”拆卸装车，由重兵护卫，通过京奉铁路浩浩荡荡运往山海关的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了各方。那覆盖着厚重油布、轮廓狰狞的平板车，以及沿途严密的警戒，无不昭示着车上货物的非同寻常。
消息传到天津谈判桌，日方代表伊藤博文的脸色瞬间阴沉了几分。他虽然无法得知具体是什么，但清廷在此刻如此高调地向关外运送“特殊装备”，其威慑意味不言自明。
“贵国这是何意？在谈判期间向冲突区域增派不明武器，是否有意破坏和谈氛围？”伊藤博文强压怒火，向唐绍仪质问。
唐绍仪从容不迫地回应：“伊藤先生多虑了。此乃我国内部正常的防务调动，旨在维护边境安宁，与此次和谈并无直接关联。倒是贵国舰队依旧在我沿海游弋，不知又是何意？”
谈判桌上的气氛更加微妙。英、美公使也对清廷这神秘的“大杀器”产生了浓厚兴趣，私下里开始向中方代表打听。
而在奉天的聂宪藩，接到“铁牛”即将抵达的秘密通知后，既兴奋又感到巨大的压力。他立刻着手选择最佳的展示和测试地点，并严格封锁消息，他要让这头钢铁巨兽的首次亮相，达到最大的震慑效果。
然而，就在“铁牛”专列即将抵达山海关的前夜，一场突如其来的袭击发生了！
深夜，专列在途经一段偏僻山路时，遭遇了不明身份武装分子的猛烈攻击！数十名黑衣人利用夜色掩护，用炸药破坏了部分铁轨，并向护卫车队发起了亡命般的冲锋！
“保护专列！”护卫队长声嘶力竭地吼道。新军士兵们依托车厢，用“启明一式”组成密集的火力网，与来袭者激烈交火。
这些黑衣人悍不畏死，身手矫健，显然不是普通土匪。他们的目标极其明确——那几节装载着“铁牛”核心部件的车厢！
战斗异常惨烈，护卫队虽然装备精良，但黑衣人数量众多，且战术刁钻，一度突破了外围防线，冲到了平板车附近！
就在这千钧一发之际，平板车上覆盖的油布猛然被从内部掀开！一个粗黑的、闪烁着金属冷光的炮管伸了出来——那是“铁牛一号”预先组装好的炮塔部分！
“轰！”
一声沉闷的巨响，“雷兽炮”在极近的距离上开火了！虽然使用的是训练弹（无炸药），但那巨大的声响和冲击波，依然将靠近的几个黑衣人震得东倒西歪！
紧接着，平板车下方传来蒸汽机启动的轰鸣！虽然无法移动，但那庞大的钢铁身躯和喷吐出的蒸汽，在黑夜中如同苏醒的巨兽，带给袭击者巨大的心理震撼！
黑衣人显然没料到这“铁物”竟然还能“反抗”，攻势为之一滞。护卫队趁机发动反冲击，最终将来袭者全部歼灭或击退。
清点战场，发现这些黑衣人身上没有任何标识，但使用的武器颇为精良，部分带有日本制造的特征。
“倭寇！果然是倭寇！”聂宪藩接到报告后，又惊又怒。日本人的黑手，竟然伸得这么长，行动如此猖獗！
消息传回北京，溥仪震怒！“查！给朕彻查！沿线所有可疑人员，一个都不准放过！朕倒要看看，是谁给了他们这么大的胆子！”
这次袭击，虽然被挫败，但也暴露了“铁牛”项目面临的巨大风险，以及日本方面不惜一切代价获取或破坏中国新式武器的决心。
然而，危机中也蕴含着转机。“铁牛”在遇袭时“自发”反击的消息不胫而走，虽然细节被严格保密，但那“钢铁巨兽怒吼惊敌”的传说，却极大地增强了前线将士的士气，也使得日本方面对清廷的新式装备更加忌惮。
天津的和谈，也因此蒙上了一层更深的阴影。伊藤博文的态度似乎更加焦躁，在后续的谈判中，不断加大对“违禁武器”的指责力度，甚至隐含战争威胁。