火狐村外，一处巨大的山谷前，早已人头攒动，喧嚣不已。
这里便是秘境的入口。
山谷两侧的岩壁上，刻满了古老而玄奥的符文，隐隐有红光流转，散发出灼热的气息。
聚集在此的，大多是十八到二十五岁的年轻人，个个气息沉稳，眼神中充满了兴奋与期待。
他们身着各异的服饰，显然来自不同的家族和宗门——有火岩城的本土势力，也有从皇都甚至更远地方赶来的宗门弟子。
人群前方，站着两位气息深不可测的老者，正是此次秘境开启的组织者。
一位身穿赤红长袍，面容刚毅，正是火岩城城防军都统，金丹中期的赵烈。
另一位则身着月白道袍，鹤发童颜，是水月宗的清玄长老，同样是金丹修为。
“安静！”
赵烈都统的声音不高，却带着一股威严，瞬间压下了所有的嘈杂。
“秘境开启在即，所有人都过来登记，领取身份玉牌！”
众人立刻排起长队，依次上前。
登记完毕后，每人都领到了一块温热的白玉牌，上面刻着简单的符文和编号。
等所有人都领到玉牌，清玄长老上前一步，声音温和却清晰地传遍全场：
“今日大家舟车劳顿，先各自歇息，晚上村中会设宴款待。
借此机会，大家也可相互认识，毕竟秘境之中，或许能有同伴相助。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气变得严肃起来：
“此次秘境之行，机遇与危险并存。秘境核心，有至宝‘火焰之心’，乃是修炼火属性功法的无上机缘。
此外，秘境各处还散落着九九八十一块‘赤焰令牌’残片，谁收集的残片越多，积分便越高。”
“即便最终无人能得到火焰之心，我们也会根据积分，评选出此次秘境历练的魁首，奖励丰厚……！”
人群中顿时响起一阵骚动，所有人的眼神都变得更加炽热。
赵烈都统接着补充道：
“玉牌，不仅是你们的身份凭证，更是保命之物。
一旦遭遇生死危机，捏碎玉牌，便可被秘境阵法直接传送出来，保住性命。”
“但记住，秘境之内，不仅有强大的凶兽，还有变幻莫测的天然阵法和前人留下的陷阱。
凡事量力而行，不可贪功冒进！”
“另外，秘境开启期间，禁止私斗残杀！
若有违反者，一旦查实，将被永久剥夺进入任何官方秘境的资格，并重罚其背后势力！”
交代完所有规则，两位金丹修士便不再多言，任由众人在山谷外自由活动。
年轻人三三两两地聚在一起，或交流修行心得，或打探彼此的实力背景，空气中弥漫着既紧张又兴奋的气氛。
夜幕降临，火狐村张灯结彩，一场盛大的宴会在村中央的空地上举行。
烤肉的香气混合着美酒的醇厚，欢声笑语不绝于耳。
烤肉架上，半只烈风狼被铁签串着，油脂顺着外皮滴落，在火中溅起一朵朵火花，空气中弥漫着浓郁的肉香。
角落里，一个少年独自缩在阴影里。
他约莫十七八岁年纪，身着一袭洗得发白的粗布短打，与周遭华服少年的光鲜亮丽格格不入。
此少年，正是林破竹。
他非但未死，反倒生龙活虎。
早在与那蒙面女子搭话时，他便已暗中布下脱身之计。
他故意用些轻佻言语骚扰于她，引得她厌烦不已，怒而跳下车，步行于前。
随后，他又假意搭话，直到那女人一直不理他为止。
待马车行至一处转弯，趁车速稍缓，林破竹身形一晃，悄无声息地跃下马车。
他易容后，便沿着一条偏僻小径，赶至火狐村。
如今他炼气巅峰的修为，并不比千里马慢，加上【大品天仙诀】里的一些轻身术，使得他的速度，足以媲美筑基期的强者。
至于那马车后来遭金丹修士轰击之事，他一无所知，亦毫不在意。
他深知自身处境，这世上无人可信，唯有自己方是最可靠的依仗。
在火岩城，那些势力或许会忌惮皇都欧阳家的威名，不敢轻举妄动。
但出了火岩城，欧阳家的名头便没了那般分量。
人心险恶，前路难测，任何人都不得不防。
他低头看了看手中的烤肉，金黄的油脂顺着指缝滴落，空气中满是诱人的香气。
这纯天然的兽肉，吃下去连丹田都暖暖的，比前世那些充满添加剂的食物强上百倍。
“先填饱肚子，养好精神，秘境之中，有的是硬仗要打。”
林破竹在心中默念，又狠狠咬下一大口肉，眼神中闪过一丝坚毅。
他左手抓着半只烤得金黄流油的烈风狼腿，牙齿狠狠咬下一块鲜嫩的肉。
滚烫的肉汁在口腔中爆开，瞬间充满了野性的鲜美。
肉质紧实弹牙，带着一丝丝炭火的焦香，却又保留着 meat 本身最原始的醇厚。
右手端着陶碗，里面盛着酸甜的野果汁酒，喝一口，清爽的果香便冲淡了烤肉的油腻。
“这才叫烤肉啊……”
林破竹含糊不清地嘟囔着，嘴角沾满了油渍。
前世那些用嫩肉粉、各种酱料堆砌出来的“美味”，在这纯天然的味道面前，简直不值一提。
没有添加剂，没有激素，更没有乱七八糟的科技狠活。
这肉吃下去，不只是满足口腹之欲，连丹田都暖暖的，能清晰地感觉到丝丝缕缕的灵气在体内游走，活泼了几分。
他眼神警惕，偶尔抬眼扫过喧闹的人群，又迅速低下头，不想被任何人注意到。
正沉浸在自己思绪中，一阵喧闹声由远及近。
几个衣着光鲜的少年少女簇拥着一个金冠华服的少年走过，为首少年面如冠玉，眉宇间带着一股与生俱来的傲气。
他是火焰宗的内门弟子卓然，修为刚好卡在炼气巅峰。
卓然本可以突破到筑基的，但是这次的历练，必须是炼气期以下的才能参加，所以他把修为一直压制在炼气巅峰。
卓然身边一个胖乎乎的小跟班，瞥见了角落里的林破竹，然后大摇大摆的走了过去。
小胖的眼睛突然瞪大。
小胖的眼神停留在了林破竹的玉牌上，那是下午统一发放的玉牌。
“哈哈哈哈！倚翠楼？”小胖跟班看清玉牌上的字样，顿时大笑起来，“大家快来看，是妓院派来的代表。”
“原来是妓院来的杂役也敢混进秘境？真是笑掉大牙了！”
卓然停下脚步，居高临下地瞥了林破竹一眼，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑，仿佛在看一只肮脏的蝼蚁。
“我们组正好缺个跑腿的，”另一个瘦高跟班指了指林破竹胸前的玉牌，语气戏谑，眼神中充满了鄙夷，“兄弟，不如加入我们？
替我们跑腿打杂，总比在妓院里给那些骚娘们伺候强吧？伺候卓然师兄，是你莫大的荣耀！”
“呵呵，不好意思，我不喜欢与狗为伍！”林破竹冷冷道。
“你妈的，一个妓院跑腿！哪来自傲的资本，去死吧！”
“撼山拳！”
小胖一拳轰出。