脚步沉重地踏过染坊小院沾染着靛蓝草汁的青石板，王大柱只觉得身后那扇敞开的工棚门如同巨兽张开的獠牙，而墙角青苔上那枚狰狞的蝎子印记，则像是毒蝎冰冷的尾钩，死死抵在他的后心！寒意顺着脊椎骨疯狂蔓延，几乎要将他的血液冻结。
他不敢回头，更不敢有丝毫停留。那看似平静的染坊，此刻在他眼中已化作盘踞着致命毒物的魔窟！秋菊沉静无波的面容下，隐藏着足以颠覆整个王家的诡秘与凶险！
必须立刻找到吴大夫！
这个念头如同唯一的救命稻草，支撑着他几乎虚脱的身体。他强忍着背后伤口传来的阵阵剧痛和一夜未眠的眩晕，脚步踉跄却异常坚定地朝着吴大夫暂居的客房方向奔去。清晨的阳光洒在身上，非但没有暖意，反而映衬得他脸色更加苍白如纸。
吴大夫被安置在内宅一处相对僻静的厢房。这里远离了前院的喧嚣和工坊的轰鸣，只有几丛疏竹掩映，环境清幽，利于调息养伤。
王大柱几乎是撞开了虚掩的房门。
“吴大夫！”
房内，吴大夫正盘膝坐在一张蒲团上，闭目调息。他脸色依旧带着消耗过度的苍白，但气息比昨日平稳了许多。听到王大柱带着惊惶的呼喊，他缓缓睁开眼，那双精光内敛的眼睛在看到王大柱失魂落魄、冷汗涔涔的模样时，瞬间闪过一丝锐利的光芒。
“少爷？何事如此惊慌？”吴大夫声音沉稳，带着一种奇异的安抚力量，目光却如同探针般扫过王大柱周身，最后落在他因恐惧和急迫而微微颤抖的双手上。
王大柱反手关上房门，背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着。他努力平复翻江倒海的心绪，组织着语言，声音嘶哑而急促：“吴大夫！昨夜…昨夜我去了染坊工棚！”
他言简意赅，将自己如何发现染坊深夜有火光，如何潜入窥视，如何看到秋菊在炭炉上熬制那深紫色诡异膏体，如何加入幽绿磷光液体，如何形成蝎子虚影…以及今晨在那阴暗角落发现的蝎子印记，如同竹筒倒豆子般，毫无保留地说了出来！每一个细节，都带着惊魂未定的恐惧和后怕。
随着王大柱的讲述，吴大夫脸上那仅存的一丝平和彻底消失无踪！他的眉头越锁越紧，眼神变得异常凝重，甚至透着一股令人心悸的冰寒！当听到“深紫色膏体”、“幽绿磷光”、“蝎子虚影”时，他放在膝上的手指猛地收紧，指节因用力而发白！
“那紫色膏体…是何性状？气味如何？”吴大夫的声音低沉得如同闷雷，带着不容置疑的急切。
“粘稠如蜜！深紫色！在火光下泛着油光！气味…极其怪异！浓烈的药草味混合着矿石的腥气，还有一种…一种深入骨髓的阴寒感！”王大柱努力回忆着那令人作呕的气息，“对了！最后融合成的膏体，颜色更深沉，像凝固的紫水晶，表面还有一丝丝游动的幽绿磷光！”
“紫髓凝毒膏！”吴大夫几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这个名字！他猛地站起身，眼中爆发出骇人的精光，“那幽绿磷光液体，必是‘九幽寒髓’！只有此物，才能引动紫髓凝毒膏内蕴的‘蝎毒之引’，显化出那等阴邪的蝎影！这是万毒窟秘传的顶级毒引！非核心人物不可得！她…她竟能炼制此物？！”
吴大夫的反应，彻底坐实了王大柱心中最可怕的猜测！秋菊，果然与万毒窟有关！而且身份绝不简单！
“那…那蝎子印记呢？就在染坊角落的青苔上！和紫蝎令上的图案一模一样！”王大柱急切地追问。
“那是‘蝎影留痕’！”吴大夫的声音带着一丝森然，“万毒窟核心成员之间传递隐秘讯息的一种标记！以特制的紫蝎膏混合秘药涂画，常人难以察觉，更难以模仿！她留下此印，绝非偶然！是在警告？还是在…召唤同伙？！”
召唤同伙？！王大柱的心瞬间沉入谷底！难道昨夜潜入的杀手，竟与她有关？！
“吴大夫！这秋菊…她究竟是谁？她潜伏在我王家，到底想干什么？！”王大柱的声音带着一丝绝望的嘶哑，“是为了静蓉？还是…另有所图？！”
吴大夫没有立刻回答。他背着手，在狭窄的房间里踱了几步，眉头紧锁，似乎在极力搜索着尘封的记忆。染坊工棚里的景象、那诡异的药膏、那角落的蝎印…如同拼图般在他脑海中旋转、组合。
“秋菊…秋…” 吴大夫低声咀嚼着这个名字，眼中精光闪烁不定，“你说她娘家姓秋，原是开药铺的…邻县…药铺…”
突然！
他猛地停下脚步，眼中爆发出难以置信的骇然光芒！仿佛一道撕裂迷雾的闪电！
“秋…药铺…青黛！！” 吴大夫失声叫出一个名字，声音都变了调，“是她！一定是她！‘药奴’青黛！万毒窟蝎后座下，最神秘、最擅奇毒、最得信任的‘药奴’青黛！”
“青黛？！” 王大柱对这个名字毫无概念，但“药奴”、“蝎后座下”这几个字眼，足以让他遍体生寒！
“是她！错不了！” 吴大夫眼中充满了震惊和一种“原来如此”的了然，“难怪…难怪玄尘那老牛鼻子会说‘故人之影’！‘青黛’…这是她的本名！她原名柳青黛！玄尘年轻云游时，曾与她的父亲，也就是邻县那位开药铺的柳掌柜有过一段交情，见过幼时的青黛！后来…柳家药铺遭了横祸，满门被灭，据说无一生还！谁曾想…她竟是被万毒窟掳了去，成了蝎后座下最可怕的‘药奴’！”
柳青黛！柳家灭门！万毒窟药奴！
这突如其来的信息，如同惊雷般在王大柱脑海中炸开！秋菊…不，柳青黛！她竟有如此惨痛而黑暗的过往！但这并不能解释她为何潜伏王家！
“可她为何要嫁入我王家？潜伏至今？！” 王大柱急切追问。
“为了她！” 吴大夫猛地转身，枯瘦的手指直指内宅深处——苏静蓉养伤的库房方向！他的眼神锐利如刀，带着洞穿一切的寒意，“为了‘玉面罗刹’苏静蓉！更准确地说，是为了苏静蓉当年从万毒窟叛逃时，带走的半部《万毒真经》！”
《万毒真经》？！
王大柱瞳孔骤缩！这个名字，他曾在苏静蓉昏迷呓语和吴大夫只言片语中听到过！那是万毒窟的至高秘典！
“蝎后视《万毒真经》为禁脔，绝不容外人染指！”吴大夫声音冰冷，“苏静蓉叛逃，带走半部真经，是万毒窟的奇耻大辱，更是蝎后心头大患！这些年，万毒窟从未停止过对她的追索！但‘玉面罗刹’行踪诡秘，又精擅易容毒术，一直未能擒获。谁曾想…她竟隐姓埋名，嫁入了王家，成了你的四姨太！”
他顿了顿，目光如同实质般刺向王大柱：“而‘药奴’青黛，便是蝎后布下的一枚暗棋！她利用柳家灭门后‘秋菊’这个假身份，不知用了何种手段，也潜入王家，成为你的五姨太！目的只有一个——监视苏静蓉，伺机夺回那半部《万毒真经》！她潜伏多年，不动声色，如同最耐心的毒蛇！昨夜苏静蓉强行引毒入体，命悬一线，又恰逢黑虎帮覆灭，万毒窟在县城的眼线被拔除，她恐怕是…等不及了！那‘紫髓凝毒膏’，绝非寻常毒物！它最大的作用，是能无声无息地引动中毒者体内潜伏的异种毒素，使其彻底爆发！她是要借这膏药之力，彻底引爆苏静蓉体内本就凶险万分的‘毒火’，让她在昏迷中…毒发身亡！届时，她便能趁机搜走那半部真经！”
借刀杀人！引爆毒火！
王大柱只觉得一股寒气瞬间冻僵了四肢百骸！秋菊…柳青黛！她竟如此歹毒！如此处心积虑！昨夜那诡异的药膏，竟是给苏静蓉准备的催命符！若非他无意间撞破…
“不好！！” 吴大夫脸色陡然大变，似乎想到了什么极其可怕的事情！他猛地推开挡在身前的王大柱，如同离弦之箭般冲出客房，朝着苏静蓉养伤的库房方向狂奔而去！速度之快，完全不像一个损耗过度的老人！
“静蓉！！” 王大柱的心瞬间提到了嗓子眼，一股巨大的恐惧攫住了他！他顾不上背后的剧痛，也发足狂奔，紧追着吴大夫的身影！
两人一前一后，如同两道旋风般冲过内宅的回廊。王大柱的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开！吴大夫的惊觉意味着什么？难道…难道柳青黛已经动手了？！
库房的门虚掩着。
吴大夫没有丝毫犹豫，猛地推开房门！
浓烈的药味、残留的碧磷砂阴寒气息、以及一种若有若无的…极其淡雅清幽的草木暗香…瞬间扑面而来！
王大柱紧随其后冲进库房！
眼前的情景，让他瞬间目眦欲裂！
苏静蓉依旧静静地躺在门板床上，盖着薄被，脸色依旧是那种病态的灰败，呼吸微弱而平稳，似乎并无异样。
然而！
就在她床头旁边的小几上，那个原本应该空着的、用来盛放吴大夫所配解毒汤药的粗瓷碗里，此刻竟然残留着些许深褐色的药渣！而在那药渣之上，极其刺眼地，粘附着一小点…微不可察、却散发着妖异紫芒的膏状物！
正是昨夜他在染坊工棚里看到的——紫髓凝毒膏！