死亡的寒意刺痛脊髓！
凌曜的万象灵根对危机有着超越常人的感知，在那阴影匕首及体的前一刻，他便已察觉！但对方的速度太快，角度太刁钻，他根本来不及做出任何有效的闪避或防御！
就在这千钧一发之际——
嗡！
一直贴身佩戴的【北斗护心玉】骤然爆发出前所未有的璀璨星辉！一道凝练如实质的淡蓝色光罩瞬间自主激发，将凌曜牢牢护在其中！
这枚得自紫阳真人洞府的护身宝玉，在感受到主人遭遇真正致命的威胁时，终于展现出了它全部的威能！
铛！！！！
漆黑匕首狠狠刺在星辉光罩之上，发出刺耳至极的金铁交击之声！光罩剧烈波动，涟漪疯狂扩散，竟硬生生挡住了这必杀一击！
但阴影刺客这一击蕴含的力量极其恐怖，北斗护心玉的光罩虽未破碎，却也无法完全化解那恐怖的冲击力！凌曜只觉得一股巨力传来，整个人如同被重锤击中，喉头一甜，鲜血喷出，身体不受控制地向前狠狠抛飞出去！
“凌师弟！”苏婉清惊骇欲绝。
“找死！”赵龙目眦欲裂，不顾一切地一剑逼退眼前的黑棘战士，想要回援，却被更多敌人缠住。
那阴影刺客似乎也愣了一下，没想到一个练气期修士身上竟有如此强力的自主防护法宝。但他动作毫不停滞，身影再次融入阴影，如跗骨之蛆般追向抛飞的凌曜，匕首再次扬起——一次杀不死，那就再来一次！他就不信那护罩能一直维持！
然而，就是这被北斗护心玉阻挡的短短一瞬，已经为其他人争取到了宝贵的反应时间！
“邪祟！休得猖狂！”木藤长老怒吼一声，再也顾不得保留，手中藤杖猛地插入地面！
轰隆隆！ 整个备用溶洞剧烈震动，无数粗壮如虬龙的古老根须破土而出，并非攻击，而是疯狂交织，瞬间在凌曜身前形成了一堵厚实无比的巨大木墙！同时，无数散发着宁静气息的绿色光点从四面八方的根须中飘出，融入凌曜体内，快速修复他的伤势。
木灵族天赋神通——根须壁垒 & 生命馈赠！
阴影刺客的第二次攻击狠狠撞在木墙之上，虽然轻易撕裂了数层根须，但速度终究被大大延缓。
而就在这延缓的瞬间——
“你的对手是我！”云胤长老的声音冰冷彻骨。他竟不惜硬受了那黑袍人一击，拼着伤势加重，身形如同瞬移般出现在阴影刺客侧后方，并指如剑，一道凝聚了毕生修为的青色剑罡，带着决绝的杀意，直刺阴影刺客的后心要害！
围魏救赵！若阴影刺客执意要杀凌曜，必然被云胤长老这含怒一击重创甚至斩杀！
阴影刺客无奈，只得再次放弃凌曜，身形诡异地一扭，如同没有骨头般险之又险地避开了心脏要害，但左肩依旧被凌厉的剑罡洞穿！
噗嗤！ 一道漆黑的、没有血液的伤口出现，散发出浓郁的阴影能量和邪气。
阴影刺客发出一声痛苦的闷哼，第一次受到了实质性的伤害！他怨毒地瞪了云胤长老一眼，又冰冷地扫过被木墙保护起来的凌曜，身形猛地炸开，再次化作数十道黑烟，却不是进攻，而是向着那个被炸开的洞口急速遁逃！
他见事不可为，果断选择撤退！
那正在与云胤长老缠斗的黑袍人见状，也虚晃一招，逼退云胤，毫不犹豫地转身就逃。
“哪里走！”木藤长老岂肯放过，操控根须疯狂缠绕阻拦。
但那些发狂的黑棘战士却如同收到了指令，更加疯狂地扑上来，用身体为他们的“主人”断后！
噗噗噗！ 根须刺穿身体的声音不绝于耳，那些黑棘战士如同自杀般阻挡着木灵族的追击。
趁着这短暂的阻碍，阴影刺客和黑袍人的身影已然消失在炸开的洞口之外，融入外面的茫茫森林之中。
战斗，暂时结束了。
备用溶洞内一片狼藉，青霖泉损失了近三分之一，木灵族战士死伤十余人，气氛沉重而悲痛。
凌曜在木灵族生命之力的治疗下，伤势稳定下来，但内腑依旧震荡，脸色苍白。他挣扎着起身，对着木藤长老和云胤长老郑重行礼：“多谢二位长老救命之恩！”
木藤长老看着损失惨重的溶洞和死去的族人，脸色难看，最终只是叹了口气，摆了摆手：“罢了，你也是为了救我族而遇险。没想到噬魂殿的手段如此诡谲狠毒……”
云胤长老调息着翻腾的气血，沉声道：“经此一事，足以证明凌曜之前的猜测恐怕是真的。影杀阁即便未被噬魂殿掌控，也定然与其有极深的勾结。他们的目标非常明确，就是凌曜的道纹传承，以及一切可能与之相关的人和物。”
他看向凌曜：“木灵族此地，已不再安全。我们必须尽快离开，否则只会给他们带来更大的灾祸。”
凌曜沉默点头。他明白这个道理。
就在这时，青萝忽然从洞口处返回，手中拿着几片破碎的、焦黑的叶片，脸色凝重地递给木藤长老：“阿爷，在外面发现了这个……是‘枯荣草’的叶子，被邪火烧过……只有黑棘部落那几个最古老的荆棘祭祀，才会用这种草施展追踪秘术……”
枯荣草？追踪秘术？
凌曜心中猛地一凛，瞬间想起了那个被他们设计引开的枯骨长老！黑棘部落的突然出现，影杀阁（噬魂殿）杀手的精准潜入……这一切，恐怕并非巧合！
那个罗盘可能只是诱因，真正让他们暴露的，或许是更早之前，在他们刚传送至森林，甚至在与冰嚎兽战斗时，就已经被黑棘部落某种古老的追踪术标记了！而枯骨长老，极有可能与黑棘部落达成了某种合作，或者干脆就能驱使部分黑棘部落的人！
“我们恐怕……早就被盯上了。”凌曜的声音干涩，“从我们踏入这片森林开始。”
这个推断，让所有人感到一阵寒意。如果真是这样，那么他们之前的行踪，岂不是一直在敌人的监视之下？那月眠湖……
凌曜立刻取出石砚，神识沉入其中。果然！石砚上那条指向月眠湖的青辉路径，此刻竟然变得有些闪烁不定，路径的尽头，那月牙状的标记周围，隐隐缠绕着一丝极其淡薄、却与黑棘部落同源的邪恶气息！
对方的目的，恐怕不仅仅是抓捕他们，更可能是想利用他们作为“探路石”，找到并开启月眠湖的秘密！
“我们必须立刻改变计划！”凌曜斩钉截铁地说道，“不能直接去月眠湖了，那里很可能已经布下了天罗地网！”