丞相府，揽月阁。
沈昭月正执笔临帖，小荷一阵风似的卷进来，圆脸上满是兴奋的红晕：“小姐！大喜事！”
“公子和太傅府的苏小姐定亲了！”
笔尖微微一顿，墨迹在宣纸上洇开一小团阴影。
沈昭月抬眼，见小荷手舞足蹈地比划：“太傅大人给了一套上好的湖笔徽墨作为回礼呢！”
沈昭月唇角弯起清浅的弧度，眼前浮现兄长那张惯常带着讥诮的俊脸。
谁能想到，那个在朝堂上言辞如刀的沈少卿，竟会栽在太傅家那个看似温婉实则倔强的孙女手里。
“兄长总算得偿所愿。”她轻声道，指尖无意识摩挲着袖中冰冷的玄铁令牌。
那“宸”字纹路硌在指腹，让她莫名想起东宫那位坐在轮椅上却凤眸幽深的太子。
沈昭月决定今晚再去一次东宫。
与此同时，长春宫内。
名贵的官窑瓷盏被狠狠掼在地上，碎片四溅，伴随着柔妃尖利失控的怒骂：“废物！都是废物！”
“本宫让你去拿捏苏芷晴，你倒好，让沈砚那个黄口小儿抢了先！”
四皇子萧景明站在下首，脸色也十分难看，他强压着怒气：“母妃息怒！儿臣也没想到沈砚动作如此之快！
萧景明眼中闪过狠毒之色：“联姻成了又如何？”
“只要沈砚死了，这门亲事自然作废！”
“太傅府那边，儿臣再想办法……”
“蠢货！”柔妃厉声打断他，“沈砚是那么容易杀的？”
“他身边那个青锋，还有沈家的暗卫是摆设吗？”
“此刻他若出事，第一个被怀疑的就是我们！”
她深吸几口气，强迫自己冷静下来，涂着鲜红蔻丹的手指紧紧攥着帕子，“给本宫盯紧了他们……总有机会的。”
“这口气，本宫绝不会就这么咽下！”
凤仪宫内。
周后慢条斯理修剪着牡丹花枝，金护甲在日光下泛着冷光：“沈珩这是要彻底把文官集团抓在手里啊。”
侍立一旁的高禄躬身道：“镇国公府刚递话进来，说是请您示下。”
“示下？”
周后轻笑，剪刀利落剪断一截花枝，“告诉父亲，沈府铁桶一块插不进手，那就从太傅府那位独苗孙女身上想法子。记住，要干净。”
镇国公府。
周震山端坐主位，虽年过半百，但身形魁梧，面容粗犷，一双虎目精光四射。
其子虎威将军周啸站在沙盘前，脸色阴沉。
而长孙周靖安则立于窗边，月光映照着他堪称俊美的侧脸，只是那双眼眸深处，却藏着毒蛇般的阴冷。
“沈珩老儿，这是要把他沈家的根须，彻底扎进文官的土壤里！”
周啸一拳砸在沙盘边缘，木屑纷飞，“沈砚娶了苏明远的孙女，太傅门生故旧遍布朝野，往后这文官集团，岂不是他沈家一言堂！”
周震山冷哼一声，声如洪钟：“陛下近年愈发倚重沈珩，打压我们武将。”
“若再让文官拧成一股绳，还有我们镇国公府的立足之地吗？”
他看向周靖安，“靖安，你怎么看？”
周靖安转过身，脸上没什么表情，声音平稳却带着寒意：“祖父，父亲，联姻已成事实，阻止已来不及。”
“关键在于，如何斩断这条纽带，或者，让这条纽带为我们所用。”
他踱步到书案前，指尖划过冰冷的桌面，“沈府如今铁板一块，我们安插的柳依依暂时还接触不到核心。”
“但太傅府……苏太傅那个老顽固，只有苏芷晴一个孙女，视若珍宝。”
周啸眼中凶光一闪：“你的意思是，对那苏家丫头下手？”
“未必需要立刻取其性命。”
周靖安淡淡道，“一个失了清白的女子，或者一个身败名裂的才女。”
“对沈府而言，便是甩不掉的污点。”
“届时，这姻亲是结还是退，都由不得他沈珩了。”
就在这时，书房门外传来轻叩，心腹管家低声道：“国公爷，宫里娘娘有消息传来。”
周震山沉声道：“进。”
管家躬身递上一封密信。
周震山迅速览毕，将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
“娘娘的意思，与我们所想一致。”
他目光扫过儿子和孙子，“沈府与太傅联姻，文官势力坐大，于我们周家大计极为不利。”
“沈府暂时动不得，那就从苏芷晴入手。”
“务必做得干净，不留痕迹。”
周靖安躬身：“孙儿明白。此事，孙儿会亲自安排。”
东宫，紫宸殿内烛火通明。
沈砚一身朱红官袍尚未换下，指尖漫不经心摩挲着青玉茶盏，望着对面轮椅上的太子萧景宸。
“恭喜沈少卿，即将迎娶佳人。”
萧景宸执壶斟茶，氤氲水汽模糊了眉宇间的深意，“苏太傅的孙女才名远播，与沈少卿正是珠联璧合。”
沈砚唇角勾起讥诮的弧度：“殿下消息灵通。”
“可惜这桩婚事，怕是有人要睡不着了。”
他指尖在案几上轻叩三下，“某些人不会让丞相府与太傅府顺利联姻。”
“不过殿下放心，太傅府四周，我已加派人手守卫。”
萧景宸低笑，眸光掠过殿外沉沉的夜色：“沈少卿行事，孤向来放心。”
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沈昭月一身夜行衣，避开东宫巡逻的侍卫。
正要潜入书房，却听见水声潺潺。
循声望去，只见偏殿浴池轩窗半开，氤氲水汽中，一个身影背对着窗，墨发披散，肩背线条流畅如刀削。
沈昭月呼吸一滞。
那人正从浴池中起身，水珠顺着脊线滚落。
她慌忙移开视线，却瞥见轮椅静静停在屏风旁。
心中疑云骤起——一个残废之人，如何能独自入浴？
正当她凝神细看时，脚下瓦片发出细微声响。
“谁？”
池中之人倏然回身。
水雾朦胧间，沈昭月只来得及对上那双凌厉凤目，便觉劲风扑面。
她急退数步，袖中银针已扣在指间。
“刺客？”萧景宸的声音带着浴后的沙哑，玄色外袍已松松披在肩上。
他坐在轮椅上，湿发滴水，眸光却如寒刃，“能躲过东宫守卫，倒是好本事。”
沈昭月屏住呼吸，没有说话。
这一迟疑，长风已带着侍卫赶到。
沈昭月银针疾射，趁乱翻身越墙。
长风正欲带人去追，萧景宸抬手制止，他望着那抹身影，唇角无声的勾起，“不必追了。”
“是，殿下。”