章前说：当猎犬习惯了追逐兔子，它们在面对一头伪装成兔子的巨龙时，往往只会注意到那对无害的长耳朵。
时间，在寂静的等待中，一分一秒地流逝。
指挥中心内，气氛压抑到了极点。
万宝楼楼主和那几位元婴长老，像是被施了定身咒的雕像，一动不动地站在原地。他们的神念死死锁定着主控光幕上那个不断逼近的红色舰队图标，每一次闪烁，都像一记重锤，狠狠敲在他们的心口上。
太快了！
那支名为“牧羊人”的舰队，在星海中的航行速度，完全超出了他们的理解范畴。那根本不是常规的飞行，而是一种近乎于“跳跃”的移动方式。前一刻还在星域的边缘，下一次刷新，就已经跨越了常人需要数月乃至数年才能走完的距离。
随着时间的推移，那三十六个代表着死亡与毁灭的红点，在星图上变得越来越大，越来越清晰。
“预计抵达时间：一炷香。”
“……三十息。”
“……十，九，八……”
当水晶之脑的倒计时归于“零”的那一刻。
嗡——！
一股难以言喻的恐怖威压，如同无形的潮汐，瞬间席卷了整个天星城！
城内，那些刚刚从“双王之战”的恐惧中缓过神来的修士们，还没来得及喘口气，便再次被一股更加冰冷、更加庞大的阴影所笼罩。
他们惊骇地抬头望天。
只见，在天星城那残破的能量护盾之外，不知何时，悄无声息地出现了三十六艘巨大的银色战舰。
这些战舰的造型，宛如一头头蓄势待发的深海鲨鱼，舰身线条流畅而狰狞，通体覆盖着一种能够吸收光线的暗银色金属，散发着令人心悸的森然寒意。它们没有喷射出任何火焰，也没有发出任何轰鸣，就那么静静地悬浮在宇宙之中，却比任何咆哮的巨兽，都更具压迫感。
它们以一种完美的“狩猎”阵型，将整个天星城包围得水泄不通。每一艘战舰的舰首，都亮起了一点猩红的光芒，像一只只冷酷无情的眼睛，漠然地俯瞰着下方这座满目疮痍的城市。
“这……这是……”一名结丹期修士仰望着天空，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来。
他能感觉到，自己的法力，在这股庞大的威压面前，几乎被压制得无法运转。对方甚至不需要开火，光是这阵势，就足以让城中九成九的修士丧失所有抵抗的勇气。
指挥中心内，万宝楼楼主等人更是面如死灰。
隔着光幕，他们都能感受到那股扑面而来的、名为“文明代差”的绝望。
他们的万宝楼，他们的“觉醒者”组织，在这支天外舰队面前，就像一群拿着木棍石块的原始人，在面对一支装备了火枪大炮的正规军。
完了！
这是他们脑海中，唯一剩下的念头。
然而，就在这片死寂的绝望之中，一个平静的声音，打破了所有的压抑。
“水晶之脑，对方有什么动作？”
韩立依旧背对着众人，站在窗前，语气平淡得像是在询问今天的天气。
他的镇定，如同一剂强心针，让万宝楼楼主等人那几乎停滞的心跳，重新恢复了跳动。他们猛地看向韩立的背影，眼中重新燃起了一丝希望的火苗。
对啊！他们还有宗师！
“报告管理者。”水晶之脑的声音依旧冰冷，“‘牧羊人’舰队已完成阵型部署，正在对本区域进行第一轮‘混沌污染源’常规扫描。扫描协议已启动，预计三十息后覆盖全城。”
“扫描？”韩立眉毛一挑。
君上的剧本里，明确写着：警告对方，禁止扫描。
这支舰队，似乎并没有把这份“警告”太当回事。
“有点意思。”韩立的嘴角，勾起一抹玩味的笑容。
他非但没有惊慌，反而觉得，这让接下来的“表演”，变得更加有趣了。
【云顶天宫之上】
江昆晃了晃手中的琉璃杯，杯中琥珀色的酒液，荡漾起一圈圈涟漪，倒映出下方天星城的景象。
“傲慢。”
他轻声吐出两个字，语气中带着一丝洞悉一切的了然。
“君上，这支‘牧羊人’舰队，似乎有些不守规矩。”一旁的晓梦，清冷的眸子注视着光幕，淡淡地说道。
“不，他们很守规矩。只不过，他们守的是‘强者’的规矩。”江昆轻笑一声，“在他们看来，一个偏远星域的所谓‘高级别实验区’，一个从未听说过的‘混沌演化与变量控制部’，其发出的‘警告’，份量还不足以让他们放弃自己的常规工作流程。”
紫女接口道，美眸中闪烁着智慧的光芒：“也就是说，他们虽然不敢公然违抗一份来自‘内部’的报告，但还是想在不触碰底线的情况下，做一次试探，确认一下这个‘实验区’的虚实。”
“正是如此。”江昆赞许地点了点头，“‘牧羊人’，名为牧羊，实为猎犬。他们是裁决议会手中最锋利的刀，负责清理各个世界的‘异常’。长期的‘狩猎’生涯，让他们养成了一种根深蒂固的傲慢——对所有‘土着’文明的蔑视。”
“在他们眼中，天星城，以及这里的一切，都只是需要被‘清理’的垃圾。现在，突然有个‘人’站出来说，这堆垃圾是我的‘实验品’，你们不准碰。他们的第一反应，不是‘遵命’，而是‘哦？是吗？我倒要看看，是哪个部门的家伙，在这种穷乡僻壤搞研究’。”
江昆的分析，一针见血。
这支舰队的指挥官，并没有完全相信韩立的报告，也没有完全不信。他选择了一个最符合他身份和性格的做法——试探。
他启动扫描，就是要看看，这个所谓的“实验区”，到底有什么底气，敢发出那样的警告。
如果扫描顺利，没有任何反应，那份报告的真实性，就要大打折扣。届时，他就可以将“调查”等级提升，甚至强行介入。
如果扫描受阻，或者引发了某种强烈的反制措施，那就证明，这个“实验区”背后，确实有他惹不起的存在。他便可以顺理成章地将扫描受阻的情况记录在案，然后以“避免事态升级”为由，体面地撤离。
进可攻，退可守。
这是一个老练、谨慎，但又充满了上位者傲慢的决定。
只可惜……
他遇到的，是江昆。
一个从一开始，就把他的这点小心思，算得清清楚楚的……总导演。
“君上，需要我出手吗？”晓梦问道。她能感觉到，只要自己心念一动，便可引动神国之力，降下一道剑意，让那支舰队明白什么叫“天威”。
“不必。”江...昆摇了摇头，饶有兴致地看着下方的韩立，“猎犬的傲慢，就是猎人最好的陷阱。我已经给了我的‘演员’足够的提示，现在，就看他如何利用这个‘陷阱’，来完成一场更精彩的表演了。”
他给韩立的剧本里，那句“禁止扫描”的警告，本身就是一个钩子。
一个专门为对方的“傲慢”，量身定做的钩子。
【天星城，指挥中心】
“扫描协议已覆盖10%……”
“20%……”
“30%……”
水晶之脑的汇报声，像催命的鼓点。
万宝楼楼主的心，已经提到了嗓子眼。他能感觉到，一股无形的、带着极强穿透性的能量波，正在从天到地，一寸寸地扫过整个天星城。在这股能量波面前，任何隐匿阵法，任何法力护盾，都形同虚设。
他毫不怀疑，自己体内的元婴，经脉中流淌的法力，甚至神魂的强度，在对方的扫描下，都将变成一览无余的数据。
然而，韩立依旧没有动。
他只是静静地等待着。
直到……
“扫描协议已覆盖99%……即将完成。”
就是现在！
韩立的眼中，精光一闪。
“水晶之脑，”他下达了第二个，也是最关键的指令。
“以我的名义，启动‘信息污染’反击协议。”
“调动‘归墟’信标的本源之力，将我们刚刚编写好的那份‘潘多拉实验报告’，作为‘逻辑病毒’的载体，注入对方的扫描波中！”
“让这份‘报告’，替他们‘完成’这次扫描！”
“指令确认！‘信息污染’反击协议……启动！”