击败盲眼者莱欧瑟拉斯的兴奋感持续了很久，直到团队将所有战利品——几件属性不错的t5级别散件和一枚珍贵的【公正徽章】——分配完毕，大家才逐渐从那种亢奋的状态中平复下来，随之而来的是浓重的疲惫感。
“今天大家辛苦了。”陈默的声音带着一丝沙哑，但充满了肯定，“我们成功拿下了毒蛇神殿的第一个boSS，这证明我们有能力在这里立足，也证明了我们这些天的准备和训练没有白费。现在，全体解散，休息，恢复状态。具体下一步安排，等我通知。”
没有过多的赘述，团队成员们互相道着“辛苦了”，便陆续下线休息，或者回到荣耀堡处理个人事务。连续高强度开荒带来的精神消耗是巨大的，所有人都需要时间来放松紧绷的神经。
陈默是最后一个离开副本的。他站在盲眼者倒下的圆形大厅，环顾四周。幽绿的毒水在脚下深处缓缓流淌，巨大的藤蔓如同沉睡的巨蟒。仅仅是第一个boSS就如此艰难，后面的道路可想而知。他没有感到畏惧，反而有一种面对挑战的跃跃欲试。
现实世界，陈默一觉睡到了下午。
阳光透过窗帘缝隙照在脸上，他才悠悠转醒。长时间的深度睡眠让他的精神恢复了大半，但身体依旧有些乏力。他起床，冲了个热水澡，感觉整个人才真正“活”了过来。
手机上有几条未读消息。母亲问他昨晚是不是又熬夜了，叮嘱他注意身体。林薇则发来了好几条：
“醒了吗？”
“恭喜首杀（第二个）！”
“要不要出来吃点东西？我知道有家早茶店这个点还营业。”
看着林薇的消息，陈默嘴角不自觉地带上了笑意。他回复道：“刚醒。谢谢。好啊，给我个地址，我马上过去。”
半个小时后，陈默在一家环境雅致的粤式早茶店见到了林薇。她穿着一件简单的米白色毛衣，头发随意地扎在脑后，显得清新又温柔。
“我们的英雄会长看起来有点憔悴啊。”林薇看着他眼下的淡青色，调侃道，语气里却带着关心。
陈默笑了笑，在她对面坐下：“还好，睡一觉好多了。就是感觉身体被掏空。”
“你们这游戏玩得，比我们加班还拼命。”林薇给他倒上一杯热普洱，“不过听起来真的很刺激，指挥几十个人打那么难的boSS。”
“嗯，很考验配合和应变能力。”陈默接过茶杯，暖意顺着掌心蔓延，“有点像……在做一个极其复杂且不能回滚的实时项目。”
这个比喻让林薇笑了起来：“这么说我就懂了。那你们下一个‘项目模块’是什么？”
“毒蛇神殿的第二个boSS，叫不稳定的海度斯。”陈默一边看着菜单，一边自然地聊了起来，“是个巨大的水元素，据说战斗场地和机制会更复杂。”
他没有透露太多游戏细节，但林薇似乎很感兴趣，认真地听着，偶尔问一两个问题。这种被现实世界中的人理解和分享游戏内成就的感觉，让陈默觉得很新奇，也很舒适。他们就像普通朋友一样，吃着精致的茶点，聊着工作、生活和共同的兴趣爱好（虽然林薇对《纪元》的了解仅限于陈默的讲述）。气氛轻松而融洽。
“感觉你现在这样挺好，”林薇看着他，眼神清澈，“有自己热爱并擅长的事情，而且做得很好。”
陈默微微一怔，随即点了点头。是啊，比起前世的浑浑噩噩，这一世，他确实找到了自己的轨道。
与林薇分别后，陈默回到公寓，感觉身心都得到了充分的放松和充电。他重新坐回电脑前，登陆了游戏。
游戏里已是第二天。铁壁公会的成员们经过休整，再次活跃起来。公会频道里依旧在热烈讨论着昨天击败盲眼者的战斗，气氛高昂。
陈默没有立刻组织活动，他先找到了圣光之愿和石磊等核心成员。
“大家状态怎么样？”他问道。
“都恢复得不错，士气很高。”石磊回答，“不少人还在讨论昨天的细节，想着怎么做得更好。”
圣光之愿补充道：“我也统计了一下昨天的药水消耗，比预想的要多一些，主要是治疗法力药水。需要让后勤再补充一批。”
“嗯，这个你来安排。”陈默点头，然后切入正题，“接下来，我们的目标是第二个boSS，不稳定的海度斯。我收集了一些信息，这个boSS的机制非常独特，与‘水’和‘污染’相关。”
他召集了核心成员到一个安静的频道，开始介绍他根据前世记忆和【洞察】分析出的海度斯情报：
“海度斯的核心机制是‘污染之核’和‘净化’。boSS会周期性地污染场地上的水，站在被污染的水里会受到持续自然伤害并且被叠加一个增加受到自然伤害的debuff。同时，它会召唤‘污染之核’，如果不尽快打掉，会加剧场地的污染。”
“而应对方法，是依靠场地边缘的几个‘净化装置’。”陈默调出他简单绘制的场地示意图，“我们需要派专人（通常是机动性高的近战或猎人）在合适的时机点击净化装置，瞬间清除场地上所有的污染之水，并对海度斯本身造成一次可观的伤害和短暂的易伤效果。”
“这意味着，”陈默总结道，“这场战斗的关键在于对‘污染’和‘净化’节奏的掌控。什么时候净化，由谁来负责净化，以及全团如何在被污染和已净化的场地之间进行转移，将是成败的关键。”
核心成员们听得面色凝重。这又是一个全新的、复杂的机制，对团队整体移动和特定角色的责任心要求极高。
“感觉……比盲眼者还要麻烦。”一个负责dpS的盗贼玩家咂舌道。
“考验的是全局节奏和执行力。”石磊沉声道，“我们需要提前确定净化组的成员，并进行专门的跑位练习。”
“没错。”陈默肯定道，“接下来几天，我们的任务就是：第一，继续积累装备，特别是自然抗性，海度斯的污染伤害是自然属性的。第二，组织一团成员，进行海度斯战术的理论学习和模拟跑位训练。第三，收集制作【强效自然防护药水】的材料，这将是开荒海度斯的必需品。”
任务被清晰地下达下去。铁壁公会这台精密的机器，在短暂的庆祝和休整后，再次高效地运转起来，目标直指毒蛇神殿的更深之处。
陈默布置完任务，独自一人传送到沙塔斯城，准备购买一些练习所需的物资。当他走在奥术高地那充满奥术光辉的街道上时，他背包里的【星界信标】再次传来了极其微弱、几乎难以察觉的悸动，这一次，指向的方向，似乎是沙塔斯城的下层——贫民区的位置。
陈默脚步微微一顿，目光投向下方那片混乱而充满活力的区域。
“命运之暗……”他心中默念，“你也感受到，我们正在一步步靠近了吗？”
他没有立刻前往探查，现在还不是时候。将目光收回，他继续走向拍卖行。当前的首要任务，是带领团队征服毒蛇神殿。至于那潜藏在阴影中的谜团，他相信，随着他们不断深入这个危险而神秘的世界，真相总会逐渐浮出水面。