“尼福尔海姆”的平静被一阵急促但并不刺耳的警报声打破。这是艾莉西亚设定的二级警戒信号，意味着有不明或潜在威胁接近，但尚未进入直接敌对状态。
“指挥中心，这里是雷达岗。检测到一支小型舰队信号，正从L3方向接近K7-42星区边缘。识别信号……联合注册，一艘弗吉尼亚级运输舰护。”萨姆冷静的声音在通讯频道中响起。
林凡立刻赶到指挥中心，主屏幕上已经显示出远程传感器捕捉到的舰队影像和详细数据。虽然弗吉尼亚级运输舰只有一艘，但其装备的火力足以对前哨站构成严重威胁。
“他们发来通讯请求，公开频道。”艾莉西亚报告。
“接进来。”
屏幕上出现一名穿着联合军官制服、神色倨傲的中校。“未知前哨站，这里是联合第七巡逻舰队。我们正在追踪一伙危险的太空海盗，根据其最后逃窜方向判断，可能隐匿于你方所在星区。依据《泛宇宙安全协议》，我方要求进入星区进行搜查，请予以配合并开放权限。”
借口拙劣，但态度强硬。所谓的《泛宇宙安全协议》更是大国用来干涉小势力的常用工具。林凡心知肚明，这绝非巧合，而是联合对“扎夫特”的第一次正式试探，想看看这只“缩在壳里的乌龟”到底有多硬。
“这里是‘扎夫特’前哨站。”林凡语气平稳，听不出丝毫波动，“很遗憾，我站并未观测到任何非法船只活动。此星区为我方合法活动区域，依据《独立实体自决权公约》，我方有权拒绝任何未经许可的军事力量进入。请贵方立刻转向，避免造成不必要的误解。”
“合法活动区域？”联合中校嗤笑一声，“据我所知，K7-42前哨站早已废弃，不存在任何注册在案的合法所有者。我怀疑你们与海盗有关联，如果拒绝配合，我方将视情况采取必要措施！”
话音刚落，屏幕上的雷达信号显示，那四台实训式已经脱离运输舰，呈扇形散开，开始向小行星带内部谨慎推进，显然是想强行闯入。
“启动一级战斗警戒！mS战术小队，出击！”林凡不再废话，直接下令。示弱只会让对方得寸进尺，必须在对方踏过红线前，展现出不惧一战的实力。
“米歇尔收到！”
“奥拉尔收到！”
早已在格纳库待命的两台金恩独眼瞬间亮起。米歇尔的突击型一马当先，背后经过优化的推进器爆发出强劲的推力，机体如同离弦之箭般冲出船坞。奥拉尔驾驶的标准金恩紧随其后，动作精准而迅捷。
两台金恩并未直接冲向联合舰队，而是利用对小行星带地形的熟悉，如同鬼魅般在巨大的岩石间穿梭，迅速占据了两处有利的攻击阵位，恰好卡在了实训式小队前进路径的侧翼。
“警告！你们已进入我方防御识别区！立刻停止前进，否则将视为敌对行为！”米歇尔打开外部扩音器，冰冷的声音在公共频道中回荡。
正在推进的实训式小队显然没料到对方的反应如此迅速和强硬，动作不由得一滞。他们通过传感器捕捉到了那两台mS——尤其是那台装甲厚重、造型狰狞的突击型金恩，其散发出的压迫感与常见的mS截然不同。
“队长，对方mS型号未知，能量反应强烈！”一名实训式驾驶员报告道，语气带着惊疑。
联合中校也通过运输舰的传感器看到了金恩，眉头紧锁。情报中提到过这种绿色mS，但亲眼所见，其展现出的沉稳和占据地形的老辣，远超预期。
“继续前进！不过是两台故弄玄虚的破烂！他们不敢开火！”中校试图强行施压。
然而，他的话音刚落，米歇尔的金恩突击型就动了！它并非直接攻击，而是猛地从掩体后现身，格林机关炮进行干扰，这些弹药并未瞄准实训式，而是在它们前方的一片火力网，封锁他们的行进路线！
与此同时，奥拉尔的金恩则抬起重突击机枪，进行了一次极其精准的警告射击，一串大口径子弹擦着领头实训式的头顶飞过，打在后方一块陨石上，将其瞬间打得粉碎！
这默契的配合、精准的控制力，以及展现出的火力，都清晰地传递出一个信息：我们不仅有战斗的决心，更有战斗的实力，并且精准地控制了冲突的级别，没有造成实质伤亡，但警告意味十足。
实训式小队被迫停止前进，紧张地规避着爆炸余波。运输舰内的联合中校脸色铁青。他意识到，对方绝非乌合之众，那个指挥官冷静果断，mS驾驶员技术高超。强行闯入，很可能引发一场无法预料的冲突，即使能赢，也必然付出代价，而且在外交上不占理，毕竟是他方强行进入“声称”的他人领地。
“……哼！”中校咬了咬牙，知道这次试探只能到此为止了。“算你们走运！我们走！”
撂下一句狠话，联合舰队悻悻地开始转向，四台实训式也迅速撤回巡洋舰周边，护卫着母舰缓缓驶离了K7-42星区。
看着雷达上远去的信号，林凡微微松了口气。米歇尔和奥拉尔也驾驶金恩返回格纳库。
“他们不会善罢甘休的。”米歇尔从驾驶舱出来，对林凡说道。
“我知道。”林凡点点头，“但这一次，我们让他们明白了，‘尼福尔海姆’不是他们可以随意拿捏的地方。这就够了。”
首次与大国势力的正面交锋，以“扎夫特”成功逼退对手告终。