就在陈楚快速权衡着如何应对石像怪和大妖精的混合部队时，一阵沉重而富有节奏感的、仿佛巨石撞击地面的脚步声，从城堡深处由远及近地传来。
咚…咚…咚…
这脚步声异常沉闷，每一步都让地面微微震动，显示出来者的体型和重量极其惊人。
陈楚的心猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。他循声望去，只见在那些叽叽喳喳的大妖精身后，几个更加庞大、更加令人窒息的身影，缓缓地从城堡主堡的阴影中走了出来。
首先是六个身高接近三米、完全由粗糙但坚硬的灰白色岩石拼接而成的巨人。它们的外形略显笨拙，关节处可以看到明显的魔法符文光泽，移动缓慢但每一步都势大力沉，毫无生气的石质眼窝中闪烁着冰冷的魔法光芒。
【警告：发现石人（等级20，三级兵种）。】
【说明：石人是精细的手工制作和复杂魔法的完美结合体，是受法师魔法控制的傀儡。它们的速度极其缓慢，但攻击和防御能力都相当出色。并且对魔法具有很高的抗性，所有魔法伤害对其仅能造成一半效果。】
紧接着，在石人之后，三个更加令人绝望的身影出现了。
它们的体型比石人稍小，但通体呈现出一种暗沉的、经过千锤百炼的金属光泽。它们的构造更加精密，关节活动似乎也更灵活一些，全身覆盖着厚重的铁甲，仿佛移动的小型堡垒。
【警告：发现铁人（等级25，三级兵种）。石人的进阶形态。】
【说明：铁人比石人更加强大！它们对魔法的抗性达到了变态的程度，所有魔法伤害对其仅能造成四分之一的效果！铁皮人就是属于极度耐打的顶级肉盾兵种，当你遇到大量的铁皮人冲到面前时是非常头疼且绝望的。还有由于它们是完全无生命的魔法构造体，所以不会受到任何士气的影响，而且复活、失明、麻痹、丧心病狂和中毒等状态、魔法对它们完全无效！】
六个20级的石人！三个25级的铁人！
看到这阵容，陈楚倒吸一口凉气，头皮一阵发麻！
如果说面对石像怪和大妖精，他还有信心凭借操作和兵种特性周旋甚至取胜的话，那么这九个魔法傀儡的出现，彻底击碎了他强攻的念头。
这些家伙简直就是重甲攻城锤，速度慢是唯一的缺点，但它们的防御力和魔法抗性高得令人发指。尤其是那三个铁人，魔法打上去就跟挠痒痒一样。自己的部队恐怕很难破开它们的防御，而一旦被它们靠近，那沉重的拳头砸下来，绝对是毁灭性的。
更何况，天上还有二十多只石像怪虎视眈眈，周围有几十个大妖精可以远程骚扰。
这仗根本没得打。
“撤！快撤！”陈楚几乎是毫不犹豫，立刻下达了指令！
这城堡根本就是个硬骨头，而且还是镶了铁的那种！以他现在的实力，绝对啃不动！再待下去，恐怕就要全军覆没了。
队伍立刻后队变前队，保持着防御阵型，快速而有序地向来时的狭窄小道退去。
那些石人、铁人似乎并没有追击的意图，只是站在原地，用冰冷的魔法目光“注视”着他们离开，仿佛只是在执行驱逐指令。石像怪盘旋了一阵，也返回了城堡塔楼。大妖精们则发出嘲弄般的叽喳声。
陈楚带着队伍一路退回到安全的小道上，才松了口气，心有余悸地回头望了一眼那座如同钢铁刺猬般的城堡。
“看来……想拿下这城堡，从长计议了。”他无奈地苦笑一下。骷髅船长的地图没错，这里原本可能是安全区，但时过境迁，这里已经被一群极其难缠的“敌人”给占据了。
就在陈楚果断下令撤退，队伍紧张而有序地退向来时的小道，提防着城堡守军追击的时候，预想中的攻击却并未到来。
那些狰狞的石像怪只是在高空盘旋监视，并没有俯冲攻击；大妖精们虽然叽叽喳喳，手中的链球却并未掷出；而那九个如同钢铁堡垒般的石人与铁人，更是停留在原地，除了那冰冷的魔法目光随着陈楚队伍的移动而转动外，没有任何其他动作。
它们似乎只是在进行威慑和驱逐，并没有真正开战的意图。
就在这时，系统的提示音再次响起，为陈楚解开了疑惑：
【提示：经进一步侦测，当前占据城堡的塔楼势力部队（石像怪、大妖精、石人、铁人）处于“中立守卫”状态。其核心指令为“守卫城堡区域，驱逐未经许可的靠近者”，而非“主动攻击并消灭所有外来者”。在您未表现出明确攻击意图或强行闯入核心区域前，它们不会主动发起攻击。】
“中立阵营？只是守卫？”陈楚愣了一下，随即恍然大悟，同时也松了一口气。
难怪它们只是摆出防御姿态而没有追杀出来。原来这些强大的守卫只是按照某种预设的指令在行动，它们的任务是保护这座城堡，而不是无差别地杀戮。只要自己不再靠近或者试图闯入，它们就不会理会。
“这就好办多了……”陈楚摸着下巴，原本有些沮丧的心情又重新活络了起来。
虽然暂时打不过，但至少知道了对方不会主动出来扫荡周边，这意味着他可以在城堡外围相对安全地活动。而且，既然它们是“中立”单位，而非纯粹的野怪或者敌对势力，那是不是意味着……存在其他方式来解决这个问题。
比如，找到控制这些魔法傀儡的“法师”？或者完成某种任务来获得许可？甚至……未来实力足够强大后，再来“说服”它们？
这座城堡依然是一个极具诱惑力的目标，只是获取的方式需要从强攻转变为智取或者达到某种条件。
“先回去，从长计议。”陈楚做出了决定。他最后看了一眼那座在夕阳下显得更加神秘和宏伟的城堡，带领着队伍，沿着安全的小道，开始返回南海岸的基地。