那朵在星空中绽放的毁灭“烟花”，余波震荡了小半日才渐渐平息。
破碎的晶簇地穴已化为一个巨大的、边缘呈琉璃状的深坑，坑内残余的混沌与星辰之力交织肆虐，形成了一片短期的能量绝地。追兵中，冲在最前面的五名元婴修士尸骨无存，三名化神重伤，余者皆灰头土脸，气息紊乱。
星河道宫的古拙老者道袍破损，手持的“辰宿剑”灵光黯淡了几分，脸色阴沉得能滴出水来。通识塔的副塔主则更加狼狈，护身法宝碎了一件，此刻正一边调息一边用神识反复扫描废墟，试图找出任何追踪线索。那黑袍首领周身死寂之气翻涌，挡住爆炸的黑色骨盾布满裂痕，幽绿的眼眸中跳动着冰冷的怒火。
“好！好一个混沌星辰雷！”老者咬牙，声音从齿缝里挤出，“此子对阵道、星辰之力、混沌之力的结合运用，已初窥门径！更兼狡诈狠辣，留之必成大患！”
“现在说这些有何用？”通识塔副塔主冷冷道，“人又跑了。这爆炸彻底扰乱了方圆百里的空间与灵气脉络，加上那混沌之力的湮灭特性，常规追踪手段几乎失效。”
黑袍首领嘶哑开口：“他重伤未愈，强行催动此等杀招，必是穷途末路之举。逃不远。方向呢？”
老者取出一面布满裂纹的星盘，灌注法力，星盘指针疯狂转动数圈，最终颤巍巍地指向隐星墟大致方向，却无法精确定位。“受爆炸干扰，只能判断大致去向，仍是隐星墟。”
“隐星墟……”通识塔副塔主皱眉，“那地方环境复杂，藏身之处极多。若是被他们寻到瑶光所说的‘静虚洞’，躲上几个月，伤势恢复，再想抓就难了。”
“所以，绝不能让他们进去。”黑袍首领缓缓道，“立刻传讯各方，封锁隐星墟外围所有已知出口和星港。我们三方，各遣精锐，组成猎杀小队，从不同方向进入隐星墟，拉网搜索。活要见人，死要见尸，宝物必须夺回！”
老者与副塔主对视一眼，虽彼此忌惮，但此刻目标一致，也只能暂时合作。三方迅速达成协议，各自取出传讯法器。很快，一道道命令化作流光，射向星空各处。
一场针对陆泽小队的、规模更大的天罗地网，开始在隐星墟外围悄然织就。
……
而此时，陆泽四人已远在数万里之外。
王铁柱背着陆泽，将混沌气血催动到极致，每一步踏在虚空都发出沉闷的爆响，速度快得在身后拖出残影。凌清雪与苏九儿一左一右，剑气与幻光交织，既做掩护，也随时准备应对突发状况。
陆泽伏在王铁柱宽厚的背上，脸色依旧苍白，但眼神清亮。他一边调息，一边以神识感应着怀中星钥与道种的共鸣。道种的融合比预想中顺利，不仅稳住了伤势，混沌元婴核心那点星芒更让他对星辰之力的感应与操控上了一个台阶。方才那记改良版的“混沌星辰归元雷”，便是初次尝试的成果，威力让他自己都有些惊讶。
“董事长，你刚才那雷球……太带劲了！”王铁柱一边狂奔一边兴奋地低吼，“俺感觉后面那帮孙子的脸都绿了！咱们这算不算‘送礼送到家，爆炸乐开花’？”
凌清雪没好气地瞥了他一眼：“专心赶路！爆炸动静太大，只会引来更多追兵。”
苏九儿则一直关注着窥虚镜，镜面映照出后方极远处那渐渐平息的能量余波，以及更外围，数道正从不同方向朝着隐星墟汇聚的遁光。“清雪说得对，追兵没放弃，而且……似乎有更多力量在调动。我们必须抢在他们合围之前，进入隐星墟深处。”
陆泽点点头，取出瑶光仙子留下的玉简，再次确认“静虚洞”的方位。那地方位于隐星墟核心区边缘，一处被多重空间褶皱和天然磁暴掩盖的巨型星骸内部，极其隐蔽。
“隐星墟环境特殊，神识和常规遁术都会受到极大压制，这是我们的机会。”陆泽道，“但里面的‘墟兽’和天然险地也不少，需万分小心。”
又疾驰了一日，前方星空景象逐渐改变。正常的星辰光芒变得稀疏黯淡，取而代之的是一片无边无际、由无数破碎星辰、战舰残骸、奇异矿石和尘埃组成的、缓缓旋转的“废墟海洋”。这便是隐星墟，古妖星域着名的混乱之地、遗弃之地，也是逃亡者和冒险者的乐园与坟场。
刚一靠近墟海边缘，众人便感觉身体一沉，周围的灵气变得稀薄而狂躁，神识探出如入泥潭，被压制到不足平日的三成。虚空中不时有诡异的引力乱流和空间褶皱闪现，稍不注意就可能被扯离方向甚至受伤。
“这鬼地方……喘气都不痛快。”王铁柱嘟囔着，调整着气血运转以适应环境。
“跟紧我。”苏九儿灵觉全力展开，在这种环境下，她的天赋反而比神识更可靠。她指引着方向，众人如同游鱼，小心地避开几处明显的空间裂缝和一片缓缓飘过的、散发着腐蚀性绿雾的奇异尘埃云。
深入墟海约莫千里后，周围开始出现一些“墟兽”。那是一种适应了此地恶劣环境、形态千奇百怪的生灵。有体长数丈、甲壳坚硬、靠吞噬金属残骸为生的“噬金虫群”；有如同漂浮水母、却散发着精神干扰波纹的“幻光母”；更有潜藏在巨大星骸阴影中、伺机扑杀猎物的、形如巨蜥却背生骨刺的“星墟蜥龙”。
四人尽量隐匿气息绕行，实在绕不开的，便由凌清雪或王铁柱快速出手，力求一击毙命，不引来更多麻烦。陆泽则抓紧每一分时间调息，道种星辉持续滋养，他的气息以缓慢但坚定的速度恢复着。
途中，他们遇到了几拨同样在隐星墟中探索或逃窜的修士，彼此都警惕地保持距离，互不打扰。在这种地方，信任是奢侈品。
根据玉简指引，又前行了大半日，穿过一片由无数细小金属碎片组成的“风暴带”后，前方出现了一具极其庞大的、形似某种远古巨兽头骨的星骸。头骨长达数百里，大部分掩埋在更下方的废墟中，露出的部分也遍布岁月的痕迹和撞击坑。
“就是这里，‘静虚洞’入口在头骨下颌骨第三根巨齿的根部裂缝中。”苏九儿对照玉简，灵觉仔细探查。
众人降落在冰冷的、泛着暗沉金属光泽的巨齿上。找到了那条隐蔽的、仅容一人侧身通过的裂缝。裂缝内部幽深，散发着微弱的空间波动。
“我先探路。”凌清雪持剑，身影一闪没入裂缝。片刻后传回安全信号。
王铁柱背着陆泽，苏九儿断后，依次进入。裂缝初极狭，复行数十步，豁然开朗。内部并非想象中简单的洞穴，而是一片被某种天然空间阵法折叠出的、约有数里方圆的小型洞天！
洞天内灵气远比外界浓郁精纯，虽然依旧混合着隐星墟特有的狂躁属性，但中心处有一眼灵泉泊泊涌出，泉水旁生长着一些奇异的、散发着安定心神气息的荧光苔藓。洞顶并非岩石，而是流转着暗淡星光的奇异天幕，显然也是空间折叠形成的异象。
“好地方！”王铁柱将陆泽小心放在灵泉旁一块平坦的青石上，环顾四周，“瑶光前辈真会找地儿！在这儿猫着，神仙也难找！”
陆泽盘膝坐好，深吸一口气，洞天内相对稳定的灵气让他精神一振。“此地确是疗伤宝地。清雪、九儿，布下我们最强的隐匿和防御阵法。铁柱，警戒外围裂缝入口。我需要至少七日，进行关键阶段的疗伤和感悟。”
众人立刻行动起来。凌清雪以剑意配合阵旗，在洞口和洞天内布下数层剑阵。苏九儿则全力施展幻术，将入口裂缝乃至外部巨齿的一部分都笼罩在逼真的幻象中，与周围环境完美融合。王铁柱则像个真正的门神，杵在洞口内侧，眼睛瞪得溜圆。
安排妥当，陆泽沉心静气，彻底放开对道种的吸收。星辉如瀑，将他笼罩。混沌元婴缓缓运转，核心处的星芒越来越亮，与道种之间建立起更稳固的联系。大量关于星辰运转、阵法本源、空间玄妙的感悟涌上心头，与他自身的混沌、归元之道碰撞、融合。
时间在寂静中流逝。洞天内只有灵泉潺潺，以及陆泽悠长而平稳的呼吸声。
三日过去，陆泽的气息稳步攀升，已恢复近五成，经脉重塑大半，新生的经脉泛着淡淡的星辉与混沌光泽，强度远超以往。
第四日午后。
正在洞口警戒的王铁柱，耳朵忽然动了动。他修炼混沌气血后，对气血和震动的感应极其敏锐。
“有动静……外面。”他压低声音，肌肉瞬间绷紧。
凌清雪与苏九儿瞬间出现在他身侧。苏九儿催动窥虚镜，镜面波纹荡漾，显示出外部景象——只见巨兽头骨附近的废墟中，不知何时出现了七八名修士的身影！他们服饰不一，但行动间颇有章法，正在以某种探测法器，仔细扫描着附近的星骸和空间异常！
其中为首两人，气息赫然是化神后期！一人手持罗盘状法器，不断调整方位；另一人则牵着一头通体银白、形如貂鼠、却长着三只眼睛的小兽，那小兽鼻翼翕动，似乎在嗅探着什么。
“是‘寻宝鼠’和‘定星盘’！”苏九儿脸色微变，“他们是专门在隐星墟寻找遗迹和藏身点的‘墟海猎人’！看他们的搜索路线……是朝着我们这个方向来的！”
“怎么可能？瑶光前辈说此地极其隐秘！”凌清雪握紧剑柄。
陆泽不知何时已睁开眼，眸中星芒与混沌之色交织，他平静道：“可能是之前的爆炸，或者我们一路行来留下的些微痕迹，引来了这些嗅觉灵敏的‘猎人’。也可能是……追兵雇佣或利用了这些人。”
他缓缓起身，虽然依旧透着虚弱，但站立已稳。“准备战斗。不能让他们发现洞口。清雪、九儿，配合我，速战速决，尽量活口，问明情况。”
洞外的“墟海猎人”小队，此刻已搜索到巨兽头骨下颌附近。那只三眼寻宝鼠忽然停下，对着陆泽他们所在的巨齿方向，发出了急促的“唧唧”声，三只眼睛同时亮起银光！
手持定星盘的化神后期修士精神一振：“有发现！很强的空间折叠波动和隐匿阵法痕迹！下面有东西！”
他话音未落——
巨齿根部那看似普通的岩壁，骤然如水波般荡漾开来！三道身影如同鬼魅般激射而出！
剑光如冰河倾泻！幻影重重叠叠！一道混合着混沌与星辉的奇异指风后发先至，直取那寻宝鼠！
战斗，在刹那间爆发！