1937年12月12日中午12点，金陵卫戍司令部已是一片混乱，炮声越来越近，甚至能听到城内零星响起的枪声和巨大的爆炸声。司令部里，文件散落一地，电台滴滴答答响个不停，参谋人员面色仓皇，来回奔跑，空气中弥漫着失败和绝望的气息。
唐声智脸色惨白，握着刚刚译出的校长“相机撤退”电令的手在微微颤抖。他之前的“与城共存亡”的豪言壮语，在此刻显得如此苍白可笑。巨大的恐惧和求生的本能压倒了一切。
“命令……命令各部，按……按预定计划，向皖南、浙西方向……突围！” 他几乎是咬着牙，从喉咙里挤出这道最终将数十万军民推向更深地狱的命令。所谓的“预定计划”模糊不清，根本没有详细的撤退序列、路线和渡江安排。
命令下达，本就摇摇欲坠的指挥体系瞬间崩塌。
与此同时，下关码头中，命令像野火一样蔓延，带来的不是秩序，而是彻底的疯狂。意识到被抛弃的士兵、惶恐无依的难民，如同决堤的洪水，从四面八方涌向挹江门——这座通往长江边、理论上唯一可能生还的城门。
城门洞内，人潮汹涌，互相践踏，哭喊声、叫骂声、哀求声响成一片。被挤倒的人再也没有机会爬起来。子弹带、行李、甚至金银细软散落一地，无人拾取。人性的最后一丝尊严，在这求生的炼狱里被碾得粉碎。
江边景象更是惨绝人寰。宽阔的江面上，只有寥寥无几的船只，大多是军方控制，正在匆忙装载高级官员、眷属和嫡系部队。更多的士兵和难民在齐腰深的冰冷江水中挣扎，试图爬上任何漂浮的物体。木板、门扇、甚至是捆扎在一起的稻草，都成了争夺的目标。日军的炮弹不时落入江中，激起冲天水柱，将人体撕成碎片。机枪子弹像泼水一样扫射着江面，鲜血染红了江水。尸体层层叠叠，堆积在江滩，顺流而下，场面宛如人间地狱。
而此刻，李念安，才刚刚接到这迟来且混乱的撤退命令。
“妈的！现在才说撤？！往哪儿撤？！怎么撤？！”李念安看着山下彻底失控的混乱景象，气得几乎要吐血。他知道，按照这个局面，别说突围，能活着挤到江边都是奇迹。
“旅座！我们怎么办？！” 参谋长王为林焦急地问道，身边仅存的三百多名弟兄也都望着他。
李念安强迫自己冷静下来，他想起了父亲之前给他留的后路。他猛地一咬牙：“不去挹江门凑那个热闹！那是死路！跟我走，去下关码头东面，芦苇荡！”
12月12日深夜，金陵城内隐秘联络点，中共地下党负责人老张，看着窗外映天的火光和传来的鼎沸人声，脸色凝重到了极点。“国民党彻底放弃了金陵，他们把老百姓和大部分士兵都扔给了日本人！” 他对身边的同志快速下令，“按最后预案行动！能带走的进步人士和骨干，立刻通过我们掌握的零星渠道分散撤离！无法撤离的同志，就地潜伏，建立秘密联络点，想尽一切办法保护难民，记录日寇暴行！记住，活下去，斗争下去！”
12月13日凌晨，唐声智在一队精锐卫兵的护卫下，仓皇乘坐一辆黑色轿车，试图逃离金陵城。他们的目标是绕开混乱的挹江门，从相对冷清的中山门方向“突围”，前往皖南。
车子在颠簸的路上疾驰，唐声智瘫在后座，神情恍惚，昔日的“豪气”荡然无存。然而，当车子行驶到紫金山麓，靠近中山陵的僻静路段时，前方突然出现了几辆横在路中间的军用卡车，挡住了去路。
“怎么回事？！” 唐声智的卫队长探出头厉声喝道。
回答他的，是黑暗中突然爆发的密集枪声！子弹精准地射向轿车轮胎和发动机，以及试图抵抗的卫兵。袭击者火力凶猛，动作干净利落，显然是精锐的老兵。
战斗短暂而激烈。唐声智的卫队很快被消灭殆尽。车门被强行拉开，唐声智惊恐地看着外面几个穿着普通中央军军服、但眼神冷冽的汉子。
“你……你们是谁的部队？我是卫戍司令唐声智！” 他试图用官威震慑对方。
为首一人，脸上没有任何表情，只是冷冷地说道：“唐司令，仗打成这样，总得有人给金陵、给国人一个交代。您‘与城共存亡’的誓言，该兑现了。”
唐声智瞳孔猛缩，瞬间明白了什么，他嘶吼道：“是景公？景公误我啊!……”
“砰！”
一声清脆的枪响，打断了他未说完的话。唐声智额头上出现一个血洞，身体软软地倒了下去。为首那人确认其死亡后，对手下吩咐道：“按计划，把他抬到终山陵旁边，摆好位置。要看起来像是在转移途中，遭遇日军小股部队，力战殉国。”
“是！”
几具尸体被迅速处理，唐声智的尸体被抬到路边，摆出抵抗的姿态，旁边散落着武器。袭击者如同鬼魅般消失在黎明前的黑暗中。这一切，做得悄无声息，仿佛是这场巨大崩溃中，一个微不足道的插曲。
12月13日午时，金陵，某处尚未被完全占领的秘密电台站，枪炮声已经在金陵城内各处响起，日军正在逐街逐巷地清剿残余抵抗。在一条不起眼的陋巷深处，一间伪装成杂货铺的地下室里，几名技术人员正在紧张操作一台大功率电台。他们并非卫戍司令部的人，而是黄伟，秘密布置下的“后手”之一。负责人正是黄伟留下的心腹军官。
“快！把这份电文发出去！用明码，向全国、全世界广播！” 军官将一张写满字的电文纸递给报务员，语气急促而坚定。电文上的落款，赫然是——金陵卫戍司令，唐声智。