会议室内的空气仿佛凝固成了坚冰，沉重得让人窒息。
阿拉斯托·镀金那看似温和实则不容置疑的话语，以及凯伦·镀金将罗奇视为“样本”和“隐患”的冰冷定义，如同两条无形的锁链，缠绕而上，要将罗奇拖入未知的深渊。
所有目光都压在诸葛清风身上，等待着他的决断。同意，违背道义与原则；拒绝，可能招致难以预料的麻烦。
就在这千钧一发之际，诸葛清风深吸一口气，脸上并未露出被逼迫的窘迫，反而恢复了一贯的冷静与沉稳。他看向阿拉斯托·镀金，微微颔首，语气平和却带着不容置疑的坚定：
“阿拉斯托先生，凯伦先生，对于镀金议会对技术探索的追求，诸葛家一向深感敬佩。”
他先给予了肯定的姿态，缓和了一下紧绷的气氛，随即话锋一转：
“然而，罗奇的情况确实特殊。他并非普通的技工或士兵，其体内的神经改造涉及锈蚀商会的禁忌技术，以及与墨家‘生生诀’能量初步融合的复杂状态。贸然进行转移和深度研究，不仅可能对其本人造成不可逆的伤害，也可能导致珍贵的技术细节和数据的遗失，甚至引发不可控的风险。这恐怕……并非议会所愿见到。”
他巧妙地将“交人”的问题，转化为了“技术风险”和“数据价值”的探讨，将罗奇个人的安危与研究成果挂钩。
“更重要的是，”诸葛清风继续道，目光扫过在场的墨岩和罗奇，最终回到阿拉斯托身上，“罗奇目前正处于墨家‘生生诀’疗愈和观察的关键阶段，这是墨轻尘长老亲自负责的项目，旨在评估该能量对极端神经改造的修复与调和潜力。所有数据记录和生理指标都是连续且不可中断的。此时移交，意味着前功尽弃，对议会希望获得的‘完整样本数据’而言，也是一种损失。”
他抬出了墨轻尘和未完成的“研究项目”，既强调了罗奇对墨家的重要性，也暗示了镀金议会此时强行要人，只会得到一个“不完整”甚至“损坏”的样本，于双方无益。
阿拉斯托·镀金脸上的微笑似乎淡了一分，那双冰冷的眼睛里闪过一丝计算的光芒。他确实对罗奇体内的“生生诀”能量与锈蚀之楔共存的奇特状态感兴趣。诸葛清风的话，点中了他的要害——他想要的是一个有价值的、可供深入研究的“活体样本”，而不是一个可能被弄坏的一次性消耗品。
“哦？墨家也在进行相关研究？”阿拉斯托语气依旧平淡，却多了几分探究，“不知进展如何？是否有初步数据可以共享？”
诸葛清风坦然道：“目前仍处于数据收集和稳定性观察阶段，初步数据显示‘生生诀’对抑制改造体的神经毒性有积极作用，但远未到可以得出结论的程度。待此次任务结束，返回天工坊后，墨轻尘长老应当会有一份阶段报告呈交工造部备案。届时，若议会感兴趣，墨家自然愿意与同道交流探讨。”
他以退为进，承诺未来“共享数据”，而非现在交人，既全了议会面子，又争取了宝贵的时间。
阿拉斯托沉默了片刻，指尖轻轻敲击着桌面。他知道诸葛清风是在拖延，但对方给出的理由确实无法轻易反驳。强行索要一个不稳定的、正处于他人关键研究中的样本，并非最优选择。
“既然如此，”阿拉斯托终于再次开口，脸上重新挂上那程式化的微笑，“希望墨家不要让我们等太久。对于有价值的‘研究素材’，议会的耐心也是有限的。凯伦？”
他看向自己的儿子。
凯伦·镀金空洞的目光在罗奇身上再次停留了一瞬，似乎在进行最后一次数据扫描，然后面无表情地点了点头：“可以等待。但数据必须完整。”
一场突如其来的索要危机，暂时被诸葛清风以智慧和韧性化解了。
墨岩队长暗暗松了口气，后背已被冷汗浸湿。
罗奇紧握的拳头微微松开，但心中的寒意并未消退。他清楚地知道，这只是拖延，而非解决。镀金议会那冰冷的视线，已经锁定了他。
会议在一种微妙而各怀心思的氛围中结束。
离开会议室时，诸葛清风经过罗奇身边，脚步未停，却用极低的声音留下一句：“回去再说。”
罗奇默默点头，跟随着队伍离开。他能感觉到，身后那两道来自镀金议会的、非人的目光，如同实质般烙印在他的背上。
「青鸾号」舰队终于如期启程，离开了「礁石」哨站，踏上返回天工坊的航路。
将那支豪华而麻烦的历练舰队以及镀金议会的阴影暂时抛在身后，舰上的气氛明显轻松了许多。官兵们谈论着此次任务的收获和惊险，期待着回到熟悉的港口。
但罗奇的心情却依旧沉重。镀金议会索要的一幕，如同噩梦般反复在他脑海中回放。那种被视为物品、随时可能被剥夺一切的感觉，比面对hLF（人类解放阵线）和海盗时更加令人窒息。他甚至开始怀疑，墨家暂时的庇护，究竟能持续到几时？自己这份好不容易得来的、看似平静的生活，是否随时都会像泡沫一样破碎？
他变得更加沉默，除了必要的工作交流，几乎不再开口。每天完成执勤后，就把自己关在狭小的船员舱里，要么对着数据板发呆，要么就是进行着近乎自虐式的恢复训练，仿佛只有身体的疲惫才能暂时压制内心的焦虑和迷茫。
诸葛清风将他的状态看在眼里。在返航行程过半，一次罗奇独自在次级观察舱发呆时，他找到了他。
观察舱内很安静，只有引擎平稳运行的嗡鸣和星河流淌的寂寥光芒。
诸葛清风没有过多寒暄，走到罗奇身边，同样望着窗外无尽的星辰。
“还在想镀金议会的事？”他开门见山地问道。