顾晏朝这张嘴，真是不分敌友都能让人无语。叶敏敏从挎包里掏出自己的水杯：“我自己带了。”
“你倒是挺有先见之明。”顾晏朝一点不觉得尴尬，反倒笑嘻嘻地说。
“这‘好汉’我是当不了了。”叶敏敏一屁股坐在台阶上，捶着酸胀的腿，压根不想再动。
“再往上走一点，到前面的城楼就下去。”叶景铄看谢灵萱也有些吃力，开口提议。
歇了好一会儿，叶敏敏只觉得越歇越不想动。等谢灵萱缓过劲准备走时，她赖在原地没挪窝。
“把你围巾解下来，你拉一头我拉一头，我牵着你走。”顾晏朝伸手戳了戳她脖子上的红围巾。
“行，那麻烦你了。”叶敏敏解下围巾，对折了一截递给他。
有了顾晏朝借力，叶敏敏几乎是被半拖着往上走，到了烽火台又歇了片刻。大冬天的，哪怕日头再好，风一吹也冻人，没多会儿就准备下去。
下去时，叶敏敏扶着城墙慢慢挪，顾晏朝走在她身边，时不时提醒“这儿台阶滑”“慢点儿”。谢灵萱刻意放慢脚步跟在后面，扯了扯叶景铄的衣袖，示意他看前面两人。
“你说顾晏朝是不是喜欢敏敏？”
“你从哪看出来的？”叶景铄一脸不解。
“这还看不出来？”谢灵萱比划着前面的互动，“多明显啊。”
“挺正常的吧。”叶景铄望着前面的两人，虽离得近了些，却也保持着分寸，“顾晏朝对女孩子向来照顾，你别瞎猜。”
谢灵萱无语地瞥了他一眼，这双眼睛长得又好看又锐利，怎么在这事上就跟睁眼瞎似的。
四人连着逛了几天，萧瑾琛也从研究院回来了，说他还得在那边待上近一个月，到时候可能没法和他们一起下乡。
“那你之后还下乡吗？还是说就留在研究院工作了？”叶敏敏直接问出了心里的疑问。
“会下乡的，胡教授还在那边。”萧瑾琛语气笃定，“这次的研究，胡教授的笔记帮了大忙，后续的计算还需要他。”
叶敏敏想问，若是胡教授平反了，他还会下乡吗？但这会儿人多，显然不是问这话的时机，况且假设本就没什么意义。
她正想找机会私下问问萧瑾琛的想法，没承想他倒先找了过来，递给她一封信和一个包裹。
“麻烦你帮我转交给乔乐瑶同志。”
“琛哥，瑶瑶很喜欢你，你……喜欢她吗？”叶敏敏抱着包裹，没忍住直接问了出来。
萧瑾琛沉默片刻，才缓缓开口：“我和她并不相配，我会耽搁她的。”
“那你到底喜不喜欢她？”叶敏敏追问道，“要是因为你的犹豫错过了，将来她嫁给别人，你会后悔吗？”
虽说有些冒昧，可她忍不住。原小说里萧瑾琛终身未娶，却总在暗中帮衬男女主。而且这段时间相处下来，她能感觉到，他对乔乐瑶是有感情的。
眼下两人分明是两情相悦，若是能顺顺利利走在一起，也挺好。站在朋友的角度，她希望他们感情顺利。
萧瑾琛沉默了很久，久到叶敏敏都以为他不会回答了。
“喜欢。”他终于开口，声音轻得像被风吹散，“可喜欢，不代表能给她幸福。”
他眼里带着一种与年龄不符的沉稳：“等胡教授平反，我会留在研究院，为科研事业做贡献。这条路注定漫长，只会聚少离多。”
“瑶瑶是那样明媚的姑娘，她该有更好的陪伴，更温暖的生活。”他拿起桌上的搪瓷杯，低头看着杯沿，“让她忘了我，对她才是最好的。”
叶敏敏抱着包裹的手紧了紧：“可她要是就想跟着你呢？你问过她的想法吗？”
“有些事，不必问。”萧瑾琛的语气带着不容置疑的决绝，“帮我把东西交给她，她会明白的。”
叶敏敏还想再说什么，却被他眼底的固执堵了回去。作为外人，说再多也无益。
回去的路上，叶敏敏抱着那个包裹，心里沉甸甸的。她几乎能想象出乔乐瑶收到信时的模样，她心思细腻得很，怕是要难过好一阵子了。
乔乐瑶最初或许是见色起意，觉得萧瑾琛长相好、家世好才动了心，可后来一天天陷进去，是实打实动了真感情。
叶敏敏只能替他们感慨。站在萧瑾琛的角度想，他的考虑也不是没道理。这年头搞科研有多难，聚少离多是常态，这份一时的激情，真能经得住长久的考验吗？
只是……原小说里萧瑾琛明明是从政的，怎么会一头扎进了科研事业？
到底是这原本就是顾晏朝没出意外时的发展轨迹，还是因为她搅黄了男女主的婚事，剧情开始修正，连男配的路都改了，好让男女主能顺理成章地发展感情？
叶敏敏想不通，好消息是第二天见完萧瑾琛后，系统共生值又涨了，现在有六十八了。她赶紧跑去跟谢灵萱分享这个好消息。
“六十八？这增长速度比预想中快啊。”谢灵萱也替她高兴，“看来萧瑾琛在研究院那边确实没闲着，说不定真在搞什么了不起的研究。”
她想了想又说：“不过按时间算，上次增长可能是因为你跟叶家人摊了牌，和这个世界的联系更紧密了。这次才是因为萧瑾琛在研究所的事。”
“不过也不重要了。”谢灵萱摆摆手。
叶敏敏又把昨天和萧瑾琛的谈话告诉了她，叹气道：“这对cp怕是要bE了。”
谢灵萱一边剥瓜子一边慢悠悠地说：“也不一定。不过这年代搞科研，确实不是能顾家的差事，他性格又清冷，说不定分开对乔乐瑶反而是好事。”她顿了顿，往叶敏敏手里塞了把瓜子，“不过感情的事，外人说再多也没用。要是两人真都放不下，总有后续的。”
叶敏敏捏着瓜子，还是替他们惋惜：“可他明明说了喜欢……”
“喜欢和能在一起，本就是两码事。”谢灵萱把剥好的瓜子仁一把扔进嘴里，“尤其在这世道，身不由己的事多了去了。”