锈风卷地起黄烟，蚀骨嘶吼透铁栏。
残阳如血涂危壁，战甲凝霜映惨颜。
第三穹顶的断壁残垣间，铁锈色的风裹着酸腥气呼啸而过。沈青枫背靠着倾斜的合金柱，左臂的机械义肢还在滋滋冒着电火花——刚才为了护住月痕，硬生生扛了蚀骨者领主一记骨刺重击。他抬头望向百米外那座半截插入云端的塔楼，断裂处裸露的钢筋像白骨般刺向铅灰色的天空，塔身上残留的议会穹顶四个霓虹字早已只剩残缺的笔画，在风中发出接触不良的滋滋声。
哥，你的胳膊...月痕的声音带着哭腔，她小心翼翼地用撕成条的防护服布料擦拭着机械臂接缝处渗出的液压油，指尖触到冰冷的金属时忍不住打了个寒颤。女孩的脸颊还带着未褪的潮红，源能反噬留下的淡紫色纹路在脖颈处若隐若现，像是某种诡异的藤蔓。
沈青枫咧嘴笑了笑，试图扯出个轻松的表情，却牵动了嘴角的伤口，疼得他嘶了一声：小场面，你哥这身板硬着呢。他腾出右手揉了揉妹妹的头发，触感柔软得像他小时候在垃圾场捡到的那只流浪猫。三年前他把这丫头从源能泄漏区抱出来时，她还只有现在一半高，瘦得像根被风吹就能断的铁丝。
别大意。江清的声音从左侧传来，她正半跪在一堆废弃的弹药箱上调试机械弓。夕阳的金辉透过云层的缝隙落在她脸上，勾勒出挺直的鼻梁和紧抿的唇线。她今天扎了个高马尾，几缕碎发粘在汗湿的额角，深蓝色的作战服袖口卷到手肘，露出小臂上紧实的肌肉线条。刚才那波蚀骨者里混了三只三阶变异体，它们的核心频率和之前不一样。
孤城蹲在不远处的断墙上，正用一块磨石打磨着指关节上的合金护板，金属摩擦的刺耳声在空旷的废墟里格外清晰。管它什么频率，一拳砸烂不就完了？他瓮声瓮气地说，喉结上下滚动了一下，倒是沈小子你，刚才那下太冒险了，要是机械臂废了，看你怎么玩你的破钢管。
沈青枫挑眉：怎么，担心我抢不了你的风头？他活动了一下机械臂，虽然还有些滞涩，但基本功能没受影响。碧空的虚拟影像突然在他眼前弹出，还是那个穿着白裙的AI少女形象，只是此刻眉头紧锁：【警告：机械臂能量传导效率下降17%，建议立即更换液压管。】
知道了知道了。沈青枫在心里默念，顺手把碧空的影像拽到一边，免得挡着视线。他瞥了眼蹲在地上画圈圈的烟笼，这小子自从在实验室爆发过一次后就变得沉默寡言，银灰色的瞳孔总是失焦似的望着某个方向。此刻他正用手指在布满灰尘的地面上画着奇怪的符号，那些符号周围隐隐有淡蓝色的微光流转。
他又在搞什么？朱门凑到沈青枫身边，这小子不知从哪捡了个破头盔扣在头上，只露出两只滴溜溜转的眼睛。他的源能感知让他对金属有着天生的敏感，此刻正一脸紧张地盯着烟笼画的符号，枫哥，我感觉那玩意儿在吸周围的铁渣子。
话音未落，烟笼画的符号突然亮起刺眼的蓝光，周围散落的金属碎片像是被无形的手牵引着，纷纷扬扬地飞向符号中心，瞬间组成了一个巴掌大小的金属球。球表面还在不断流动变形，像是有生命般。
源能具象化...江清放下机械弓，眼神凝重，这小子的能力又进化了。
就在这时，一阵急促的脚步声从右侧的废墟传来。沈青枫立刻握紧了身边的钢管，孤城从断墙上跳了下来，江清的箭矢已经搭在弓上。烟尘中钻出来一个瘦小的身影，灰头土脸的，身上的衣服破了好几个洞，正是之前加入队伍的青箬。
快跑！青箬的声音带着哭腔，小小的身体因为剧烈奔跑而剧烈起伏，蚀骨者...好多蚀骨者过来了！他指向来时的方向，那里已经能看到黑压压的一片影子在蠕动，伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声。
沈青枫当机立断：江清掩护，孤城开路，我带孩子们走！他一把将月痕背到背上，又拉起烟笼的手，朱门，照顾好青箬！
收到！朱门一把将青箬扛到肩上，这小子虽然年纪不大，力气倒是不小。
蚀骨者的嘶吼声越来越近，那种混合着腐烂和金属锈蚀的恶臭扑面而来，让人胃里翻江倒海。江清的箭矢带着破空声射出，精准地钉在最前面那只蚀骨者的复眼上，绿色的体液溅了一地。
这边！孤城一拳砸开旁边一扇变形的合金门，门轴断裂的刺耳声响彻废墟。他回头看到沈青枫等人跟上来，又转身迎向追来的蚀骨者，拳头与怪物的甲壳碰撞发出沉闷的响声，像是在敲一面破鼓。
穿过门后的通道狭窄而黑暗，墙壁上布满了绿色的粘液，踩上去滑腻腻的。月痕在沈青枫背上瑟瑟发抖，却强忍着没发出声音。沈青枫能感觉到妹妹的呼吸拂过自己的脖颈，温热而微弱。
前面有光！朱门的声音在前头响起，带着一丝惊喜。
果然，通道尽头透出昏黄的光线，还传来隐约的水流声。沈青枫加快脚步，跑出通道后发现来到了一个巨大的地下空间，像是某种废弃的水处理厂。中央有一个圆形的水池，墨绿色的水面上漂浮着一层泡沫，散发着刺鼻的消毒水味。四周的金属平台上布满了锈蚀的管道，有些还在滴滴答答地往下漏水，在空旷的空间里形成诡异的回响。
暂时安全了。沈青枫把月痕放下来，靠在冰凉的墙壁上喘息。他环顾四周，这个空间只有刚才进来的那一个通道，是典型的易守难攻地形。
江清检查了一下通道入口，回来报告：我用几根钢管堵住了门口，暂时能拖延一下。她走到水池边，用手指蘸了点水闻了闻，皱起眉头，水里有辐射，不能喝。
孤城靠在一根粗大的管道上，从怀里掏出半块压缩饼干，掰了一半递给沈青枫：先垫垫。他的嘴角破了，渗出来的血珠在下巴上凝成了小血痂。
沈青枫接过饼干，刚要递一块给月痕，就听到头顶传来一阵奇怪的声响，像是有人在金属板上行走。他立刻示意大家安静，自己则蹑手蹑脚地走到一根柱子后面，抬头望向天花板。
昏暗的光线下，天花板上纵横交错的管道之间，似乎有什么东西在移动。那东西速度极快，只留下一道模糊的黑影，伴随着轻微的窸窣声。
上面有人。沈青枫压低声音说，握紧了钢管。
话音刚落，一个黑影突然从管道上跳了下来，轻盈地落在对面的平台上。借着远处微弱的光线，沈青枫看清那是个穿着黑色紧身衣的女人，脸上蒙着一块黑布，只露出一双明亮的眼睛，手里握着两把短刀，刀身在光线下泛着冷冽的寒光。
你是谁？江清的箭已经对准了女人的胸口。
女人没有回答，只是用那双明亮的眼睛扫视着沈青枫等人，目光在月痕和烟笼身上停留了片刻。突然，她动了，身形快如鬼魅，瞬间就冲过了中间的水池，踩着水面上漂浮的杂物向这边掠来。
小心！孤城大吼一声，迎了上去。女人的短刀与孤城的拳头碰撞在一起，发出清脆的金属声。她的动作极其灵活，像条泥鳅似的在孤城的攻击间隙穿梭，短刀不断刺向孤城的关节处。
沈青枫趁机启动了机械臂的强化功能，钢管带着风声砸向女人的后背。女人像是背后长了眼睛，猛地一个侧翻躲过，短刀反手划向沈青枫的咽喉。
好快的速度！沈青枫心里一惊，下意识地后仰，刀锋几乎是贴着他的鼻尖划过，带起的劲风让他鼻腔一阵刺痛。他趁机一脚踹向女人的腹部，却被她用膝盖挡住，巨大的力道让沈青枫感觉自己像是踢在了一块钢板上。
你们是谁？为什么会在这里？女人终于开口了，声音清脆，带着一丝沙哑。
这话该我们问你！江清的箭矢擦着女人的耳边飞过，钉在后面的管道上，箭尾还在嗡嗡作响。
女人突然一个后空翻，退出了战圈，落在离他们几米远的地方，短刀依旧紧握在手中：我是来找人的。
找谁？沈青枫警惕地问，同时示意孤城和江清不要轻举妄动。
女人的目光落在烟笼身上：找他。
所有人的目光都集中到烟笼身上。这小子依旧是那副呆呆的样子，只是此刻银灰色的瞳孔里似乎有什么东西在闪烁。他看着那个女人，突然开口说话了，声音干涩得像是很久没说过话：阿...鸾？
女人的身体明显僵了一下，蒙着黑布的脸转向烟笼，声音里带着难以置信的颤抖：你...还记得我？
烟笼慢慢点了点头，走到沈青枫前面：她是阿鸾，以前和我一起在实验室的。
阿鸾？沈青枫等人面面相觑。这名字听起来像是个代号，不像是真名。
阿鸾慢慢摘下面罩，露出一张清秀的脸，只是左脸颊上有一道从眼角延伸到下颌的疤痕，破坏了整体的美感。她的头发是少见的银白色，在昏暗的光线下泛着柔和的光泽。我是阿鸾，她看着沈青枫等人，眼神缓和了一些，我不是你们的敌人。
不是敌人？孤城显然不信，那你刚才动手动脚的干嘛？
我只是想测试一下你们的实力。阿鸾坦然道，能带着烟笼在这种地方活下去，你们肯定不简单。她顿了顿，目光转向烟笼，眼神变得柔和，烟笼，跟我走吧，我知道怎么控制你的力量。
烟笼下意识地后退了一步，躲到沈青枫身后：我不跟你走，哥哥会保护我的。
阿鸾的眼神黯淡了下去，脸上露出一丝苦涩：你还是不信任我吗？当年要不是我...
当年的事不怪你。烟笼的声音虽然依旧干涩，却带着一种不容置疑的坚定，但我现在有同伴了。
阿鸾苦笑了一下，刚想说什么，突然脸色一变，望向他们进来的那个通道：它们来了，而且不止蚀骨者。
沈青枫等人立刻戒备起来。通道口传来的声音确实不对劲，除了蚀骨者的嘶吼，还夹杂着某种机械运转的轰鸣声。
是议会的机械守卫。阿鸾的脸色凝重，看来他们还是找来了。
机械守卫？沈青枫皱眉，这种由议会直接掌控的战斗机器比蚀骨者难对付多了，他们为什么会找过来？
阿鸾看了烟笼一眼：多半是为了他。议会一直想把烟笼带回实验室，研究他的源能共鸣能力。
通道口的堵着的钢管突然被一股巨力推开，伴随着刺耳的金属扭曲声。几只蚀骨者率先冲了出来，紧接着，两个高达三米的机械守卫迈着沉重的步伐走了进来，头部的探照灯在黑暗中扫来扫去，发出刺眼的白光。
这下麻烦了。孤城握紧了拳头，指关节因为用力而发白，这玩意儿的合金外壳可不是闹着玩的。
江清拉弓上箭：我来对付机械守卫，你们解决蚀骨者。
等等。阿鸾突然开口，机械守卫的关节处有弱点，那里的装甲比较薄。她手腕一翻，两把短刀在手中转了个圈，我和你们一起动手。
沈青枫看了她一眼，点了点头：成交。他转向其他人，朱门，带孩子们躲到管道后面去！月痕，用你的源能干扰它们的传感器！
月痕用力点头，虽然脸色还是有些苍白，但眼神却很坚定。她闭上眼睛，双手微微抬起，沈青枫能感觉到周围的源能开始波动，那些机械守卫头部的探照灯果然闪烁了几下。
就是现在！沈青枫大喊一声，率先冲了出去。机械臂的力量提升到最大，钢管带着破空声砸向一只蚀骨者的脑袋，绿色的体液四溅。
江清的箭矢精准地射向机械守卫的关节处，虽然没能击穿装甲，却让它的动作迟滞了一下。阿鸾趁机冲了过去，短刀如同两道黑色的闪电，精准地刺入机械守卫关节的缝隙中，伴随着一阵火花四溅，那只机械守卫的一条腿彻底失去了动力，轰然跪倒在地。
孤城则像一辆坦克般撞入蚀骨者群中，拳头挥舞间，不断有蚀骨者被击飞。他的源能在体表形成了一层淡淡的红光，显然是动用了强化能力。
沈青枫一边应付着蚀骨者，一边观察着战局。阿鸾的身手确实厉害，在机械守卫庞大的身躯周围游走，短刀每次落下都能精准地攻击到弱点。但另一只机械守卫已经锁定了她，沉重的铁拳带着风声砸了过去。
小心！沈青枫大喊一声，扔出手中的钢管，砸向机械守卫的头部。虽然没能造成实质性伤害，却让它的攻击偏了方向。
阿鸾趁机翻滚到机械守卫的身后，短刀刺入它背部的动力核心。机械守卫发出一阵刺耳的警报声，身体开始剧烈颤抖，最终轰然倒塌，变成了一堆废铁。
解决掉机械守卫后，阿鸾立刻加入了对付蚀骨者的战斗。有了她的加入，战局很快就朝着有利的方向发展。沈青枫注意到，阿鸾在战斗中总是有意无意地护着烟笼那边，虽然烟笼此刻正被朱门护在管道后面。
最后一只蚀骨者倒下时，所有人都松了一口气。沈青枫靠在墙上喘息，机械臂因为过载而发出滋滋的响声，表面的温度高得烫手。
搞定了？孤城抹了把脸上的血污，露出一个笑容。
江清摇了摇头，眼神警惕地望向通道口：没那么简单，刚才的动静太大，可能会引来更多的麻烦。
阿鸾走到水池边，看着墨绿色的水面：这里有个秘密通道，可以通往穹顶的下层区域。她指着水池中央，那里有个水下闸门，只有在特定的时间才会打开。
特定时间？沈青枫挑眉，什么时候？
就是现在。阿鸾的嘴角勾起一抹笑容，每天这个时候，闸门会因为管道压力变化而自动打开五分钟。
话音刚落，水池中央的水面突然开始旋转，形成一个漩涡，漩涡中心露出一个漆黑的洞口。
快走！阿鸾率先跳入水中，向漩涡游去。
沈青枫看了看通道口，又看了看漩涡，当机立断：跟上！他背起月痕，率先跳入水中。冰冷的液体瞬间包裹了他，带着一股消毒水和铁锈混合的刺鼻气味。他奋力向漩涡游去，能感觉到一股强大的吸力在拉扯着自己。
穿过漩涡后，是一条狭窄的水下通道。沈青枫屏住呼吸，跟着前面阿鸾的身影前进。通道并不长，很快就看到了前方的光亮。他加快速度，冲出水面，发现来到了一个圆形的房间里，墙壁上布满了各种仪表和管道。
其他人也陆续从水里钻了出来，一个个都湿透了，狼狈不堪。月痕咳嗽着，沈青枫赶紧脱下自己的外套裹在她身上。
这里是旧时代的应急控制室。阿鸾解释道，一边拧着自己银白色的头发，水珠顺着她的发梢滴落，在地面上积成一小滩水，从这里的通风管道可以直接通到穹顶的下层区域，那里议会的控制力比较弱。
沈青枫环顾四周，这个控制室看起来已经废弃很久了，大部分仪表都已经损坏，只有角落里的一盏应急灯还亮着，发出昏黄的光芒。空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
我们得尽快离开这里，阿鸾走到一面墙壁前，用力推开了一个沉重的金属盖，露出里面漆黑的通道，这个通道只能容一个人通过，大家跟紧我。
就在这时，月痕突然咳嗽起来，而且越来越剧烈，脸色瞬间变得惨白。沈青枫赶紧抱住她，能感觉到妹妹的身体在微微颤抖。
她的源能反噬加重了。江清走过来，摸了摸月痕的额头，必须尽快找到抑制剂。
沈青枫的眉头紧锁。他们身上的抑制剂早就用完了，之前在黑市换来的那半支也已经过期。
阿鸾从怀里掏出一个小瓶子，递给沈青枫：这个或许能帮她缓解一下。瓶子里装着淡蓝色的液体，在昏暗的光线下泛着柔和的光泽。
这是什么？沈青枫警惕地问。
我自己调配的缓解剂，阿鸾解释道，比议会的抑制剂效果差一点，但副作用也小很多。她的眼神很真诚，没有丝毫闪躲。
沈青枫犹豫了一下，看了看怀里脸色越来越差的月痕，最终还是拧开瓶盖，将那淡蓝色液体小心地喂进妹妹嘴里。液体带着一丝清凉，滑入喉咙的瞬间，月痕的咳嗽果然减轻了些，苍白的脸上泛起一丝微弱的血色。
“多谢。”沈青枫低声道，语气缓和了些。
阿鸾摇摇头，示意他不必在意，转身钻进了通风管道：“快跟上，闸门关闭的动静可能已经引来了追兵。”
狭窄的通风管道里弥漫着灰尘和铁锈的味道，只能容一个人匍匐前进。沈青枫背着月痕，紧随在阿鸾身后，机械臂因为刚才的战斗和进水，运转越发滞涩，每移动一下都发出刺耳的摩擦声。
“枫哥，你那胳膊快扛不住了吧？”朱门的声音从后面传来，带着担忧，“要不我替你背会儿月痕？”
“没事。”沈青枫咬着牙，汗水顺着额角滑落，滴在管道壁上，“你们顾好自己就行。”
管道尽头透出微光，阿鸾率先爬了出去，回头低声道：“到了。”
沈青枫跟着爬出管道，发现来到了一条昏暗的走廊。墙壁上贴着早已褪色的宣传海报，上面印着“议会穹顶，永沐光辉”的标语，如今看来格外讽刺。空气中弥漫着一股淡淡的消毒水味，比刚才的地下空间清新了不少。
“这里是下层医疗区的废弃走廊，”阿鸾压低声音解释，“平时很少有人来，但每隔半小时会有巡逻机器人经过。”她指了指走廊尽头，“穿过前面那扇安全门，就能到生活区的边缘。”
月痕在沈青枫背上动了动，声音虚弱：“哥，我没事了，放我下来吧。”
沈青枫将她放下，扶着她的胳膊：“能走吗？”
月痕点点头，努力站稳：“嗯，刚才的药很管用。”
就在这时，一阵轻微的机械运转声从走廊另一头传来，伴随着规律的“滴滴”声。
“巡逻机器人来了！”阿鸾脸色一变，拉着沈青枫躲到一个废弃的医疗柜后面，“快藏起来！”
其他人也纷纷找地方隐蔽。沈青枫透过医疗柜的缝隙看去，只见两个银白色的机器人沿着走廊缓缓移动，头部的探照灯左右扫视，发出冰冷的白光。
机器人的传感器似乎很灵敏，其中一个突然停在了他们藏身的医疗柜前，探照灯直射过来。沈青枫的心瞬间提到了嗓子眼，握紧了怀里的钢管。
就在这千钧一发之际，月痕突然轻轻哼起了一段奇怪的旋律，声音微弱却带着某种奇异的韵律。沈青枫感觉到周围的源能再次波动起来，那只机器人头部的探照灯闪烁了几下，发出一阵滋滋声，似乎陷入了混乱。
“快走！”阿鸾抓住机会，率先冲了出去。
沈青枫立刻拉起月痕跟上去，其他人也紧随其后。他们冲过安全门时，身后的机器人似乎恢复了正常，发出刺耳的警报声。
安全门后面是一个巨大的圆形大厅，中央矗立着一座早已停摆的巨大时钟，指针永远停留在了三点十七分。大厅里散落着各种废弃的桌椅，地上积着厚厚的灰尘，显然已经很久没人来过了。
“这里以前是穹顶下层的中央广场，”阿鸾指着大厅四周的通道，“左边那条路通往物资仓库，右边是居民废弃的住所，我们从中间这条路走，能直接到通风井。”
“通风井？”孤城皱眉，“那玩意儿能走吗？”
“可以，”阿鸾点头，“我之前探查过，通风井的管道足够宽敞，而且能避开大部分监控。”
他们刚走到大厅中央，突然听到身后传来沉重的脚步声，伴随着金属摩擦的刺耳声响。沈青枫回头一看，只见三个机械守卫正从安全门里挤出来，头部的探照灯锁定了他们。
“该死，它们追来了！”朱门骂了一句，拉着青箬躲到一根柱子后面。
“分头行动！”沈青枫当机立断，“江清，你带月痕和烟笼跟阿鸾走中间的路！孤城，跟我拦住它们！”
“不行，太危险了！”月痕急道，想挣脱江清的手。
“听话！”沈青枫厉声道，眼神却带着一丝温柔，“等我们汇合。”
江清不再犹豫，拉着月痕和烟笼跟阿鸾冲向中间的通道。阿鸾回头看了沈青枫一眼，眼神复杂，最终还是加快了脚步。
“来吧，铁疙瘩们！”孤城大吼一声，主动冲向机械守卫。他的拳头砸在机械守卫的装甲上，发出沉闷的响声，虽然没能造成实质性伤害，却成功吸引了它们的注意力。
沈青枫趁机启动了机械臂的最后一点能量，将功率提升到最大。他能感觉到机械臂的核心在发烫，像是随时会爆炸，但他没有丝毫犹豫，抓起地上的一根钢筋，朝着一只机械守卫的关节处刺去。
钢筋刺入关节的缝隙中，伴随着一阵火花四溅，那只机械守卫的动作明显迟滞了。沈青枫正想乘胜追击，突然感觉到背后传来一阵剧痛，像是被重锤击中。他踉跄着向前扑倒，回头一看，另一只机械守卫的铁拳正缓缓收回。
“沈小子！”孤城怒吼一声，不顾一切地撞向那只机械守卫，将它撞得后退了几步。
沈青枫挣扎着站起来，咳出一口血。机械臂已经彻底失去了动力，耷拉在身侧，表面的金属外壳因为过载而变得焦黑。
“快走！”沈青枫对孤城喊道，“我掩护你！”
“要走一起走！”孤城一边应付着机械守卫，一边吼道，“你当老子是孬种吗？”
沈青枫笑了笑，抹了把嘴角的血迹：“谁跟你说我要留下了？”他突然冲向大厅左侧的通道，“这边！”
孤城愣了一下，随即反应过来，紧随其后冲了过去。三只机械守卫在后面紧追不舍，沉重的脚步声在空旷的大厅里回荡，像是催命的鼓点。
通道尽头是一扇紧闭的铁门，沈青枫用尽全身力气去推，铁门却纹丝不动。他回头一看，机械守卫已经追了上来，头部的探照灯刺得他睁不开眼。
“完了完了，这次死定了！”朱门的声音从旁边传来，原来他刚才没来得及跟江清他们走，一直躲在通道旁边的角落里。
沈青枫环顾四周，突然看到墙壁上有一个通风口。他眼睛一亮，对孤城喊道：“帮我一把！”
孤城立刻会意，冲到通风口前，一拳砸在金属格栅上。格栅发出一声脆响，变形脱落。
“你先上！”孤城对沈青枫说，同时转身迎向追来的机械守卫。
沈青枫不再犹豫，踩着孤城的肩膀钻进了通风口。朱门也紧随其后爬了进来。
“快走！”沈青枫对孤城喊道。
孤城咧嘴一笑，露出一口带血的牙齿：“等着老子！”他突然转身，朝着机械守卫冲了过去，在被机械守卫包围的前一刻，猛地向后一跃，抓住通风口的边缘，翻身爬了进来。
沈青枫立刻将变形的格栅重新扣上，虽然挡不住机械守卫多久，但至少能争取一点时间。
“这下安全了？”朱门喘着气问。
沈青枫靠在通风管道的壁上，感觉浑身的力气都被抽空了。他看着自己失去动力的机械臂，又想起月痕苍白的脸，眼神变得坚定起来。
“还没到安全的时候，”沈青枫低声道，“我们得尽快找到他们。”
通风管道里一片漆黑，只能听到三人的呼吸声和远处隐约传来的机械运转声。沈青枫不知道江清他们是否安全，也不知道前方等待他们的是什么，但他知道，自己必须活下去，必须找到妹妹，必须带着大家离开这座该死的穹顶塔。
他深吸一口气，站起身：“走吧，朝着有光的地方走。”
朱门和孤城点点头，跟在他身后。三个身影在漆黑的通风管道里缓缓前行，像三颗在黑暗中挣扎的火星，虽然微弱，却未曾熄灭。