河西府的南门在晨曦中完全洞开，沉重的包铁木门被龙焱军士兵彻底控制。卡布在王大锤、赵横及近卫营的簇拥下，策马缓缓入城。
马蹄踏在青石铺就的街道上，发出清脆的回响。街道两旁，店铺紧闭，门窗后是无数双惊疑不定的眼睛。偶有胆大的百姓从门缝中窥视，看到的是与记忆中任何军队都不同的景象——这支军队军容整肃，士兵们扛着造型奇特的步枪，步伐整齐，除了必要的口令声，几乎无人喧哗，更无一人脱离队伍闯入民宅。
空气中弥漫着紧张与不安，但也有一丝劫后余生的庆幸。昨日夜里的喊杀声和“诛汉奸、迎王师”的呼喊犹在耳边，如今亲眼所见，这支传说中的“天兵”似乎确实与那些抢掠成性的库莫勒兵和吴氏爪牙不同。
卡布的目光冷静地扫过街道两旁的建筑。这是一座典型的北方军事重镇，房屋坚固，街道宽阔，足以让大队兵马快速通过。城墙上那些黑洞洞的炮口，如今已调转了方向。
“大帅，直接去府库还是平西王府？”王大锤在一旁请示。
“先去府库。”卡布沉声道，“粮草军械，乃立足之本。”
府库位于城西，由重兵把守。原本的守库官吏早已被控制，哆哆嗦嗦地跪在一旁，献上厚厚的账册。库门打开，一股陈粮和桐油混合的气味扑面而来。
眼前的景象让即便是见多识广的王大锤和赵横也微微动容。巨大的仓库里，麻袋堆积如山，皆是上好的稻米、麦粟。另一侧的武库中，刀枪剑戟、弓弩箭矢琳琅满目，虽然多是旧式兵器，但保养得宜，数量惊人。最内侧，则整齐排列着二十余门擦拭得锃亮的红衣大炮，旁边堆放着成箱的铁弹和火药。
“初步清点，”赵横拿着刚核对的账目，声音带着压抑的兴奋，“存粮足够十万军民食用一年有余！火药三万斤，铅子无数，各类铠甲三千副，弓弩五千张……这吴应麟，真是给咱们备了一份厚礼！”
卡布脸上并无太多喜色，只是微微点头。这些物资固然重要，但更关键的是如何消化利用。“派重兵看守，没有我的手令，一粒米、一斤火药也不得动用。立即调派可靠文书，重新盘库，厘清实数。”
“是！”
离开府库，卡布又巡视了城墙防御。河西府城墙高厚，瓮城、马面、角楼一应俱全，防御体系完善。城头的红衣大炮已被龙焱军炮兵接管，正在紧张地调整射界，熟悉性能。
“城墙坚固，防御完善，确是易守难攻。”卡布抚摸着冰冷的垛口，“若非陈到反正，强攻此地，我军伤亡必不会小。”
“大帅说的是。”赵横感慨道，“如今倒是省了我们不少力气。只需稍加整修，补充些野战工事，便是铜墙铁壁。”
临近中午，卡布才踏入昔日吴应麟的平西王府。王府奢华无比，雕梁画栋，与城内普通民居的质朴形成鲜明对比。府内仆役早已被集中看管，只剩下一些空荡荡的殿宇。
卡布对这里的奢华并无兴趣，直接来到了王府的签押房，这里将成为他临时的指挥所。他立刻召集主要将领和随行参谋。
“诸位，河西府已在我手，此乃大幸。”卡布开门见山，“然，福兮祸之所伏。我等此刻，如坐火山口上。”
他环视众人，语气严峻：“其一，城内数万军民，人心未附。吴氏统治多年，必有死忠潜伏，库莫勒细作亦不会少。其二，库莫勒得知河西失陷，必不甘心，反扑旦夕可至。其三，我军初入坚城，地形不熟，需防敌里应外合。”
“王大锤！”
“末将在！”
“着你部负责全城戒严与肃清。即刻起，实行宵禁。张贴安民告示，宣布我复夏军纪：抢劫民财者斩，奸淫妇女者斩，无故伤人等斩！同时，设立招贤馆与诉冤鼓，允许百姓举报吴逆余孽与不法之事。对陈到部，既要安抚任用，亦需暗中监察，其部众尽快打散整编。”
“得令！”
“赵横！”
“末将在！”
“着你部负责城防整顿与战备。全面检修城墙工事，测算火炮射界，储备守城物资。派斥候小队前出五十里，严密监视北方动静。库莫勒骑兵来去如风，不可不防。”
“明白！”
“随军民政官！”
“属下在！”
“立即组织人手，以王府存粮，在城内设立三处粥厂，每日定时施粥，稳定最底层民心。宣布免除本年度一切苛捐杂税。登记无主田产房宅，预备安置有功将士与流民。”
“是！”
一道道命令发出，整个龙焱军机器高效运转起来。士兵们三人一队，五人一组，开始在主要街道巡逻，宣讲政策。粥厂很快升起炊烟，吸引了大量面黄肌瘦的贫民。城墙上，工兵们叮叮当当地加固着防御点。
卡布则坐在签押房内，仔细审阅着各方送来的初步报告。河西府的人口、财富、潜在的危机与机遇，如同一幅复杂的画卷，在他面前缓缓展开。他知道，真正的挑战，从踏入这座城池的那一刻，才刚刚开始。兵不血刃的胜利，意味着接下来需要用十倍的精力和智慧，来巩固这来之不易的成果。
傍晚时分，一份由王大锤送来的密报放在了卡布案头：在清剿一处疑似吴天保秘密据点时，发现了其与库莫勒王庭的密信往来副本，其中提及，一支由库莫勒名将兀良哈台率领的万人规模的援军，原定于半月内抵达河西协防……
卡布看着这份密报，眼神锐利如刀。
时间，更加紧迫了。
直播间的标题更新：【接收河西府！粮草军械尽入囊中，大战阴影悄然逼近！】
弹幕飞速滚动：
【发财了发财了！这么多物资！】【主播这接收工作井井有条，效率真高。】【安民措施到位，这才是长久之计。】【库莫勒援军半个月就到？压力山大！】【感觉像是暴风雨前的宁静。】【陈到的部队是个隐患，主播处理得很谨慎。】【能不能赶在库莫勒来之前消化掉河西府？】【期待主播利用新城池和敌人来一场攻防战！】