新月部落的日子，在充实与希望中平稳流淌。随着铁器工坊和水泥窑的产量稳步提升，以及与泰源商会的贸易逐渐走上正轨，领地的财政状况大为改善。原本只是领民之间以物易物的小打小闹，如今已发展成了每月固定两次、颇具规模的小型集市。
这一日，秋高气爽，阳光暖融融地洒在领地中央那片被踏得平整坚实的集市空地上。摊位沿着道路两侧排开，贩售着各种农产品、手工制品、山货野味，甚至还有从郡城流通过来的少许针头线脑、粗劣糖块。叫卖声、讨价还价声、熟人间的寒暄笑语声交织在一起，充满了鲜活的生活气息。
何粥粥难得清闲，处理完医护所的日常事务后，便由两名便装护卫不远不近地跟着，兴致勃勃地融入了这热闹的人流中。她很喜欢这种充满烟火气的氛围，这让她感觉自己是真实地活在这个世界里，而不仅仅是一个旁观者或任务执行者。
她在一个贩卖旧货和各式手工饰品的摊位前停下了脚步。摊主是个头发花白、笑容憨厚的老者，面前铺开的粗布上，摆着些锈蚀的铜钱、颜色暗淡的珠串、木雕的小玩意儿，以及几件品相一般的玉饰。
何粥粥的目光，被其中一枚样式古朴的白色玉佩吸引住了。那玉佩约莫婴儿巴掌大小，通体呈温润的乳白色，在秋日阳光下泛着柔和的光泽，与其他玉饰的干涩晦暗截然不同。
“姑娘好眼力！”摊主见有客上门，还是个衣着体面、气质不凡的年轻女子，连忙热情地介绍，“这玉佩看着旧，像是有些年头的老物件了，但这玉质可是实打实的上乘和田玉籽料！您摸摸，触手生温，养人呢！”
何粥粥好奇地拿起玉佩，入手果然感到一股温润的暖意，仿佛这玉石有着生命一般。她仔细端详，玉佩正面雕刻着极其繁复精美的图案：一只姿态优雅、羽翼丰美的凤凰，穿行于盛开的牡丹花丛之中，凤首回望，尾羽飘逸，每一片花瓣、每一根羽毛都刻画得细腻入微，线条流畅而富有神韵。这种雕工，绝非普通民间匠人所能为。
“真漂亮……”何粥粥喃喃道，越看越觉得喜欢。这玉佩的古朴雅致，恰好中和了她衣裙带来的过于跳脱灵动的感觉，增添了几分沉稳气韵。
“姑娘喜欢就带上吧！这玉佩跟您有缘，老汉我也不多要，就给五百文钱，算是结个善缘！”摊主见何粥粥爱不释手，适时地说道。
五百文钱对于如今的何粥粥来说不算什么，她爽快地付了钱，当场就将玉佩系在了自己腰间的丝绦上。温润的白玉衬着她鹅黄色的衣裙，果然相得益彰，让她平添了几分古典娴静的气质。她满意地笑了笑，继续向前逛去，并未将这小小的购物插曲放在心上。
然而，她并未察觉，就在她拿起玉佩仔细观看，尤其是当她将玉佩系在腰间显眼处时，不远处几个看似普通行商、正在挑选山货的男子，目光不经意地扫过她，尤其是她腰间那枚新得的玉佩时，眼神骤然变得锐利起来。他们交换了一个极其隐晦、却含义复杂的眼神，其中一人微微颔首，另一人则悄无声息地退出了人群，脚步匆匆，似乎要去禀报什么。
何粥粥依旧浑然未觉，沉浸在集市的热闹与购物的愉悦中，指尖无意识地摩挲着腰间那枚触手温润的玉佩，却不知这枚看似寻常的“古玉”，其背后所隐藏的纹饰规格与象征意义，早已超出了民间用玉的范畴，更不曾想到，这偶然的购买行为，已然落入了一些有心人的眼中。平静的新月领，或许将因为这枚小小的玉佩，而掀起意想不到的波澜。