第四十三章 水鬼拦江
舱内形势瞬息万变！
黑衣人突袭那名“货商”，短剑如毒蛇吐信，招式诡奇狠辣，全然不顾及周遭他人。那三名“货商”显然也非易与之辈，遭袭之人虽狼狈躲过致命一击，肩头仍被划开一道血口，另外两人怒吼着挥刀反击，刀光霍霍，劲风呼啸，竟也是江湖上一流的好手。三方势力——秦渊四人、水鬼、以及这突然内讧的神秘客商与黑衣人——在这逼仄的船舱内纠缠厮杀，兵刃碰撞声、怒喝声、惨叫声响成一片，原本就惊慌失措的普通旅客更是吓得魂飞魄散，蜷缩在角落瑟瑟发抖。
秦渊与江辰心意相通，深知此刻决不能让水鬼与那两拨人形成合围之势，必须先击溃威胁最直接、人数最多的水鬼！
“赵青，护好简心！”秦渊低喝一声，体内《沧海无量诀》澎湃运转，内力如潮汐奔涌。他不再保留，双掌一圈一引，一股磅礴吸力骤生，将两名试图绕过他攻击简心的水鬼硬生生扯了回来，随即掌力一吐，如同惊涛拍岸！
“嘭！嘭！”两名水鬼如断线风筝般倒飞出去，撞在舱壁上，筋骨断裂，口喷鲜血，眼见不活了。
另一边，江辰手中竹篙已不再是竹篙，而是他手臂的延伸，是“孤影剑意”的载体！竹篙点、刺、挑、抹，每一击都蕴含着凌厉无匹的剑气，阴寒刺骨。他身法飘忽，在混乱的人群中穿梭，竹篙专取水鬼关节、穴道，所过之处，水鬼纷纷惨叫着倒地，或被点中穴道动弹不得，或被剑气侵入经脉，浑身颤抖。他那双冰冷的眸子，在昏黄的灯光下，更显杀意凛然。
水鬼头领，那刀疤脸汉子见手下顷刻间折损近半，又惊又怒，狂吼一声，舍弃了秦渊，竟挥舞分水刺直扑看似最弱的简心！他眼光毒辣，看出这女子是这伙人的核心之一。
“找死！”赵青早已严阵以待，见状手腕一抖，三枚淬毒金钱镖呈品字形射出，直取刀疤脸面门与胸口！
刀疤脸武功不弱，分水刺疾舞，“叮叮”两声磕飞两枚金钱镖，第三枚却擦着他脸颊飞过，带起一溜血珠。他身形一滞，赵青已揉身而上，手中不知何时多了一对判官笔，招式刁钻狠辣，专打穴道，将他死死缠住。
简心面对凶神恶煞扑来的水鬼，并未慌乱，她脚步轻盈一错，施展出精妙绝伦的“蝶恋花”轻功，如同风中柳絮，险之又险地避开了另一名水鬼的偷袭。与此同时，她素手一扬，数点几乎看不见的寒星射出！
那是她特制的“酥筋散”，并非致命毒药，却能让人瞬间筋骨酸软，内力涣散。
那水鬼只觉身上几处微微一麻，前冲之势顿止，手脚如同灌了铅般沉重，噗通一声软倒在地，眼中满是惊骇。
就在舱内混战愈演愈烈之际，那一直蜷缩在角落、浑身脏兮兮的老乞丐，不知何时已坐直了身子。他浑浊的眼睛扫过战场，尤其是在秦渊那沉稳如山、掌力浩瀚的“沧海叠浪掌”以及江辰那以竹代剑、剑气森然的“孤影剑意”上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与赞赏。
随即，他摇了摇头，仿佛嫌这场面太过吵闹。然后，他慢悠悠地从那件破烂不堪的乞丐服怀里，摸出了一块巴掌大小的物事。
那并非金银，也非美玉，而是一块色泽暗沉、似铁非铁、似木非木的令牌。令牌造型古朴，上面刻着一个龙飞凤舞、却透着森森寒意的篆字——“浪”！
老乞丐手指在令牌上某个不起眼的凸起处轻轻一按。
“嗡——”
一声低沉却极具穿透力的嗡鸣声，陡然以他为中心扩散开来！这声音并不响亮，却奇异地压过了所有的喊杀声、兵刃撞击声，清晰地传入在场每一个人的耳中，直透心扉！
正在与赵青缠斗的刀疤脸水鬼头领，闻听此声，浑身猛地一震，如同被一道惊雷劈中！他奋力格开赵青的判官笔，抽身后退，惊疑不定地望向声音来源。
当他看清老乞丐手中那块令牌时，脸上的刀疤都因极度惊惧而扭曲起来！他瞳孔骤缩，失声惊呼：“巡……巡水令？！”
那声音充满了难以置信的惶恐，仿佛见到了世间最可怕的事物。
“撤！快撤！”刀疤脸再顾不得其他，用尽全身力气嘶吼一声，声音凄厉变形。他甚至不敢再多看那老乞丐一眼，如同丧家之犬般，率先扑向舱门，也顾不上外面是否还有同伴，一个猛子就扎进了雾气弥漫的运河之中！
其余残存的水鬼见头领如此模样，虽不明所以，但也知遇到了无法抗拒的存在，纷纷效仿，争先恐后地跳船逃命，噗通噗通的水声接连响起，片刻间，舱内还能动的水鬼竟逃得一个不剩！
这突如其来的变故，让舱内所有人都为之一愣。
那三名“货商”和那名黑衣人之间的厮杀也不由自主地停了下来，惊疑地看向那貌不惊人的老乞丐，眼中充满了忌惮。
“巡水令”？那是何物？竟能让凶悍的“水鬼”望风而逃？
秦渊心中震动，目光凝重地看向那老乞丐。此人气息内敛，先前毫无存在感，此刻虽依旧是一副乞丐模样，但手持令牌，淡然自若地坐在那里，却自有一股渊渟岳峙的气度，深不可测。
老乞丐对众人的目光恍若未觉，只是将那“巡水令”慢条斯理地收回怀中，然后打了个大大的哈欠，嘟囔道：“吵死了……扰人清梦……”说完，竟又蜷缩起来，用破帽子盖住脸，仿佛刚才的一切都与他无关。
舱内陷入一种诡异的寂静。水鬼虽退，但危机并未解除。那三名“货商”和黑衣人互相警惕地对视着，气氛依旧剑拔弩张。而秦渊四人，则处于这两拨人之间，形势微妙。
然而，更大的危机，已迫在眉睫！
“呜——嗡——”
低沉的号角声，穿透夜雾，从运河前方传来！这号角声带着一种金属的冰冷质感，充满了肃杀之气。
紧接着，是密集而有力的划水声，以及船体破浪的哗哗声，由远及近，速度极快！
秦渊脸色一变，一个箭步冲到舱门边，凝目向外望去。
只见朦胧的雾气中，三艘体型修长、造型矫健的快船，正呈品字形破开水面，如同离弦之箭般向“顺风号”包抄而来！快船船头，站着数十名身着玄色劲装、手持强弓劲弩的汉子，他们面无表情，眼神冰冷，弓弩上搭着的箭镞在雾气中闪烁着幽冷的寒光！
为首一艘快船的船头，一面玄色旗帜在夜风中猎猎作响，旗帜上，用银线绣着一个狰狞的獬豸图案——正是直属皇帝、权柄赫赫的玄衣卫的标志！
“是玄衣卫！”赵青凑过来一看，倒吸一口凉气，“他娘的，真是阴魂不散！”
简心也来到秦渊身边，看着那三艘杀气腾腾的快船和船上密密麻麻的弩箭，俏脸微白，低声道：“他们这是要强行登船检查，还是……格杀勿论？”
江辰不知何时也已站起，他丢掉了那根染血的竹篙，右手缓缓伸向那个长条形的行李卷。冰冷的杀意，再次从他身上弥漫开来。无论来者是水鬼还是玄衣卫，对他而言，唯有手中之剑，才是唯一的依仗。
舱内那三名“货商”和黑衣人显然也发现了外面的情况，脸色都是剧变。那黑衣人眼神闪烁，似乎在权衡利弊，最终冷哼一声，身形一晃，竟如鬼魅般从船舱另一侧的窗口掠出，噗通一声潜入水中，消失不见。那三名“货商”对视一眼，也迅速收起兵刃，混入惊慌的旅客中，试图隐藏形迹。
玄衣卫的出现，让原本复杂的局面，瞬间变得简单而残酷——他们成了所有潜藏者的公敌，也成了玄衣卫明确的目标。
“准备迎敌！”秦渊深吸一口气，沉声喝道。他反手解开了背负的、用麻布包裹的残剑。麻布层层脱落，露出了那柄剑身带有缺口、却散发着深沉煞气与不屈意志的古旧铁剑。
内力灌注之下，残剑发出低沉的嗡鸣，一股惨烈沙场的气息弥漫开来。
“嗖嗖嗖嗖——！”
就在此时，破空之声如同疾风骤雨般响起！玄衣卫根本没有任何警告，直接发动了攻击！
数十支强劲的弩箭，带着凄厉的呼啸，如同飞蝗般射向“顺风号”的船舱、甲板！这些弩箭力道极大，足以洞穿木板！
“小心弩箭！”秦渊大喝，舞动残剑，在身前形成一片密不透风的剑幕，将射向他和简心的弩箭尽数磕飞！剑刃与精钢箭镞碰撞，爆发出连串的火星。
江辰行李卷猛地炸开，那柄古朴长剑已然在手！剑光如匹练般展开，寒气四溢，射向他的弩箭要么被斩断，要么被凌厉的剑气带偏方向。
赵青则将判官笔舞得风雨不透，护住自身，同时将简心拉向更安全的角落。
简心虽武功不高，但“蝶恋花”轻功施展到极致，在狭窄空间内腾挪闪避，间或射出银针，虽无法击落弩箭，却能精准地打在箭杆上，使其微微偏转方向。
然而，普通旅客却遭了殃。惨叫声顿时响彻船舱，数名躲闪不及的旅客被弩箭射中，倒在血泊之中。船体木板也被射得千疮百孔，河水开始从破洞渗入。
一轮箭雨过后，玄衣卫的快船已经逼近“顺风号”，船上抛出飞爪，牢牢勾住船舷，数十名玄衣卫高手如同黑色的潮水，开始强行登船！
为首一人，是一名面容冷峻、眼神如鹰隼的中年男子，他腰间佩着一柄狭长的雁翎刀，气息沉凝，显然是个高手。他目光如电，扫过混乱的船舱，最终定格在手持残剑的秦渊和持剑而立的江辰身上。
“铁山营余孽秦渊，锦衣卫逆党江辰！”冷峻男子声音冰冷，不带一丝感情，“奉指挥使令，格杀勿论！船上人等，若敢包庇，同罪处之！”
话音未落，他已率先踏上甲板，雁翎刀出鞘，刀光如雪，直指秦渊！他身后的玄衣卫们也纷纷抽出兵刃，杀气腾腾地涌了上来。
“顺风号”在这片杀戮的包围中，犹如狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
秦渊横剑当胸，目光锐利如刀，迎向那冷峻男子。江辰剑尖斜指地面，周身寒气更盛。赵青与简心背靠背，凝神以待。
大战，一触即发！
而那个角落里的老乞丐，依旧蜷缩着，仿佛外面的厮杀、登船的玄衣卫，都与他毫不相干。只有那破帽子下，嘴角似乎勾起了一抹极淡、极神秘的弧度。
【下章预告】
玄衣卫登船，杀令已下！“顺风号”陷入重围，秦渊残剑对雁翎刀，江辰孤影战群敌，赵青、简心各展其能，浴血苦战！关键时刻，那神秘老乞丐终于不再隐藏，一声长笑震彻运河，“巡水令”再现，竟令玄衣卫头领神色大变！然而，玄衣卫势大，更有强援隐于雾中，一道赤红掌影隔空袭来，威势惊天！第四十四章《剑荡群丑》，看秦渊如何于绝境中初试“覆云剑法”雏形，江辰体内“混元生机散”药力与剑意产生何种奇妙共鸣？老乞丐的真实身份即将揭晓，运河之战，胜负谁手？金陵之路，能否继续？