时间在那一刻被无限拉长。
凌云的剑，承载着他所有的悲痛、愤怒、爱与恨，化作一道撕裂天地的惊鸿。剑尖所向，空气扭曲，发出刺耳的尖啸。銮驾前那些身经百战的金甲侍卫，在这凝聚了毕生修为与全部生命重量的一剑面前，竟连有效的格挡动作都无法做出，只能眼睁睁看着那道死亡之光直刺龙座之上的帝王。
永乐帝朱棣的瞳孔骤然收缩。他一生历经无数生死瞬间，从靖难战场到北伐大漠，从未有一刻如现在这般，清晰地感受到死亡的寒意。那剑光未至，凌厉的剑气已然刺得他面皮生疼，龙袍无风自动。他甚至能看见凌云眼中倒映出的、自己那一闪而逝的惊容。帝王尊严在绝对的个人武力和滔天恨意面前，显得如此苍白。
辛诚的惊呼卡在喉咙里，他怀中的婴儿似乎也感应到这极致的危险，发出细微的呜咽。陈潇下意识想要上前，却发现自己被那凌厉的剑意逼得无法动弹。
就在秋水剑的剑尖即将触及銮驾珠帘，即将饮血的千钧一发之际——
没有预兆，没有轨迹。
一道银光，如天外流星，似银河倒泻，凭空出现。
它快得超越了视觉的捕捉，超越了思维的运转，仿佛直接从因果律中跃出，后发而先至。
“嗖——噗！”
细微到几乎无法察觉的声响。
那道银光，首先以毫厘之差，擦着陈潇的脸颊飞过。几缕他鬓角早生的华发被精准地削断，白发在风中飘散，如同某种无声的警告，提醒着他过往那些可能带来灾厄的“术”。陈潇只觉得脸侧一凉，随即才感到一丝微痛，心中骇然。
银光毫不停滞，下一瞬，已然撞上了凌云那气势已达顶峰的秋水长剑！
“铮——！”
并非金铁交鸣的巨响，而是一声清脆如冰裂、悠扬如玉磬的脆响。
凌云只觉得一股无法形容、无法抗拒、精纯至极的力量从剑身传来，并非刚猛的撞击，而是一种极致的“切断”。他灌注于剑身的磅礴真气、滔天怒意、毕生剑道，在这道银光面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融、崩解。
陪伴他多年，饮血无数，坚不可摧的秋水长剑，从中应声而断！
断口光滑如镜，仿佛天生便是如此。
剑尖部分带着未尽的杀意，“叮当”一声坠落在地。凌云握着半截断剑，前冲的势头戛然而止，浑身气血翻涌，一口鲜血险些喷出，眼中充满了难以置信的惊愕与茫然。那凝聚了他全部生命的一剑，竟如此轻描淡写地被破了？
而这，还未结束。
那抹银光在斩断秋水剑后，余势竟丝毫不减，如同拥有生命一般，顺势向下，轻巧地没入銮驾前方的地面。
“嗤——！”
一声轻响，如同热刀切入牛油。
地面之上，瞬间出现了一道笔直如用墨线丈量过的沟壑！沟壑深达三寸七分，不多一分，不少一厘，精准得令人头皮发麻。更令人震撼的是，沟壑的断面清晰地显露出来，呈现出截然不同的九层土壤颜色——最上层是新鲜的焦黑战火土，其下是暗红的浸血层，再往下是草原原本的肥沃黑土、灰白的矿物质层、黄褐的沉积土……一层层，界限分明，仿佛将千百年来的草原历史，连同最近的战争创伤，都赤裸裸地剖开，呈现在所有人眼前。
这道沟壑，不偏不倚，恰好横亘在手持断剑、呆立当场的凌云，与銮驾中惊魂未定的永乐帝之间。
它不只是一道物理的阻隔，更是一道无形的界限，划分了复仇与秩序，个人情感与天下大势。
直到此时，众人才看清，那道银光，原是一柄长三寸七分、薄如柳叶、造型古朴的飞刀。它静静地斜插在沟壑的尽头，刀身光洁如秋水，映照着惨淡的日光，没有丝毫血迹，仿佛刚刚完成了一件微不足道的小事。
紧接着，一个清朗而略带慵懒的声音，直接在辛诚、凌云、陈潇三人的耳中同时响起，清晰得如同就在耳边低语，却又缥缈得无处寻觅其源头：
“此一刀，还陈潇人情（阻其祸国之路），阻凌云死路（弑君之罪，九族难赦），护君王无恙（社稷暂不可乱）。恩怨已了，好自为之。”
声音散去，再无痕迹。
没有人看到飞刀从何而来，也没有人看到发声者身在何处。仿佛这石破天惊的一刀，只是天地意志的一次偶然显现。
战场之上，死一般的寂静。
风停了，旗垂了，连战马都屏住了呼吸。
十万大军，连同那位刚刚从鬼门关前走了一遭的皇帝，都被这神乎其技、超越理解的一刀所震慑。
凌云怔怔地看着手中的半截断剑，又看了看地上那光滑的断刃，再看看前方那道深不见底、色分九层的沟壑，满腔的悲愤与杀意，如同被一盆冰水浇下，只剩下无尽的空虚与茫然。复仇的路，被这一刀彻底斩断。
陈潇下意识地摸了摸脸颊被削断发丝的地方，那里还残留着一丝冰冷的触感。他明白，这是警告，也是救赎。若无这一刀，无论凌云是否弑君成功，他陈潇作为“同党”，必将万劫不复。
辛诚紧紧抱着女儿，看着那道沟壑，看着那柄飞刀，心中五味杂陈。李寻欢，终究还是在了结当年的承诺。他以这种绝对的方式，强行按下了即将彻底失控的局势，留下了一个残破却尚存一丝余地的局面。
永乐帝缓缓坐直了身体，脸上的惊容已然收起，恢复了帝王的威严，但眼底深处，那一闪而逝的后怕与更深沉的思量，却无法完全掩饰。他目光深沉地望向飞刀来的方向，又扫过场中三人，最后落在那道仿佛分割阴阳的沟壑上，沉默不语。
那柄飞刀，静静地插在那里，像一个永恒的警示，一个未解的谜题。
它斩断的，不止是一把剑，一段冲冠的怒怒。
它犁出的，不止是一道沟，一层层土壤。
它划下的，是一条线，一条关乎所有人命运走向的……界限。