窗外，夜色已深。
明日，将是决定一切的一天。
她打开匣子，里面是誊抄清晰的密信关键段落，绘制精准的舆图副本，以及一份墨迹未干、言辞恳切却又字字如刀的鸣冤状。
她的目光落在状纸末尾，那里需要她亲手画押的地方。
她知道，那一笔落下，便再无悔棋。
她轻轻抚过腕间的布条，感受着其下已然结痂的伤口。
然后，她拿起笔，蘸满了墨，在那状纸之上，一笔一划，写下了自己的名字——
**苏蔓。**
墨迹淋漓，如同她曾洒下的热血。
**今夜无眠，只为明朝，金殿之上，血债血偿。**
卯时初刻，晨光未曦，皇城巨大的阴影如同蛰伏的巨兽，沉默地俯瞰着汇聚而来的文武百官。汉白玉铺就的御道漫长而冰冷，直通那象征着至高权力的金銮殿。
苏蔓跟在御史大夫魏谦身后，一步步踏上这玉阶。她身着那身靛蓝织锦长裙，外罩同色斗篷，乌木匣子被她紧紧抱在怀中，如同抱着她全部的信念与家族的命运。晨风吹拂起她额前的碎发，露出苍白却异常平静的容颜。腕间布条掩盖的伤痕隐隐作痛，提醒着她来路之艰。
两侧的官员们投来各式各样的目光——惊诧、疑惑、审视、怜悯，甚至还有不加掩饰的敌意。瑞王府的孤女，御王爷的囚徒，如今竟手持证据，直叩天听！这本身就是一石激起千层浪。
魏谦目不斜视，步履沉稳，官袍在晨风中微微拂动。他的存在，如同一道无形的屏障，暂时隔绝了大部分不怀好意的窥探。
进入金銮殿，肃穆庄严之气扑面而来。蟠龙金柱高耸，琉璃瓦折射着初升的日光，御座高踞于丹陛之上，尚空无一人。百官按品阶肃立，鸦雀无声，只有衣料摩擦的窸窣声和偶尔压抑的咳嗽声。
苏蔓被引至丹陛下方的位置站定，她能感觉到无数道目光如同针尖般刺在她背上。她微微垂眸，调整着呼吸，将怀中的乌木匣抱得更紧。
“皇上驾到——”内侍尖细悠长的唱喏声打破了沉寂。
百官齐刷刷跪伏在地，山呼万岁。苏蔓也随之跪下，额头触碰到冰冷光滑的金砖地面。
景帝萧琰，年在四旬许，面容清瘦，眼神锐利中带着一丝不易察觉的疲惫，身着明黄色龙袍，在内侍的簇拥下缓步登上御座。
“众卿平身。”声音平和，却带着不容置疑的威严。
众人谢恩起身。朝会按部就班地进行，各部官员依次出列奏事，所言多是寻常政务。但所有人都能感觉到，一股暗流在平静的表面下汹涌。无数眼角的余光，都若有若无地扫向丹陛下那个抱着乌木匣的靛蓝身影。
终于，当户部奏毕漕运事宜后，御史大夫魏谦手持玉笏，稳步出列。
“陛下，臣有本奏。”他的声音洪亮，回荡在空旷的大殿内，“臣受瑞王之女苏蔓所托，代为呈递鸣冤状纸及佐证！